:(

Stel: je loopt 's nachts alleen over straat – het is bijna vier uur en er is nergens een taxi of überhaupt een ziel te bekennen. Plots zie je voor je in de verte een donkere gedaante langzaam naar voren stappen. Op het eerste gezicht lijkt hij mank naar je toe te lopen. Maar nee, de gedaante maakt een soort rare danspasjes – en je ziet nog net zijn gezicht in het licht van een straatlantaarn: hij zegt niets, maar glimlacht alleen maar vals naar je. Je gaat iets langzamer lopen, maar hij komt steeds dichterbij.. en dichterbij…

Dit is de plot van The Smiling Man. We weten niet waar jíj een naargeestig gevoel van krijgt, maar wij luisteren liever naar het complete verzameld werk van Enya, dan dit filmpje weer opnieuw te moeten kijken.

De korte horrorfilm is een genre op zich. Het doel? Je in zo min mogelijke tijd zo bang mogelijk maken. Ter ere van Halloween hebben we afgelopen weekend de negen aller-, allerengste korte horrorfilms voor je op een rij gezet – in hapklare brokken van één tot zeven minuten, zodat je jezelf tussendoor van de vloer kunt rapen.

Regisseur: David F. Sandberg
Kost je slechts: 3 minuten

Man, man, man. Ik wil niet te veel verklappen over Lights Out, maar soms weet je gewoon even niet meer zeker of je wel echt alleen thuis bent. Als ik een euro kreeg voor elke keer dat ik schichtig over mijn schouder heb gekeken sinds ik deze korte film heb gezien, dan had ik precies genoeg geld voor om mijn torenhoge energierekening te betalen. Omdat ik sindsdien NOOIT meer het licht op de gang heb uitgedaan, snap je. Misschien moet jij ook even checken of je lichtknop het nog doet?

Regisseur: waarschijnlijk de creepy gast die al een tijdje achter je staat
Kost je slechts: 1 minuut

Ben je weer terug? Mooi. Snel door naar een nóg donkerdere film, een klassieker in de foundfootage-wereld. Twee Catalaanse gasten volgen een spoor van veren; de één speelt voor cameraman, de ander bedient een zaklantaarn, en beiden vragen zich ongeveer nul keer af waarom ze in godsnaam ’s nachts door een supereng bos banjeren.

Regisseur: Damian McCarthy
Kost je slechts: 4,5 minuut

Een kantoorslaaf zit in z’n eentje over te werken, als hij een vreemd geluid hoort en zijn computer hem plotseling vraagt of hij wil weten hoe hij doodgaat. Natuurlijk klikt hij op ‘ja,’ want hij is dom en het is voor het verhaal ook net wat spannender dan ‘nee’ te klikken. Wat volgt zijn een joekel van een spanningsopbouw, een reeks veel te intimiderende vragen (“Ken je de persoon die achter je staat?”) en, voor mij althans, het irritante geratel van de vinger- en teennagels die ik als maïskolven aan het afkluiven ben. En het einde: niet wat ik had verwacht.

Regisseur: Michael Evans
Kost je slechts: 4 minuten

Ik wilde tijdens het zien van de eerder genoemde en op een Reddit-verhaal gebaseerde The Smiling Man heel hard schreeuwen hoe dom het wel niet is om van opluchting je ogen te sluiten wanneer de supercreepy (en superstille) gestalte die jou al een tijdje met een idote glimlach achtervolgt over de donkere straten van de nacht, HEEL EVEN uit beeld is. Maar ik schreeuw niet hardop want ik zit (denk ik) alleen thuis. Heeft er trouwens iemand zin om een pizza in mijn slaapkamer te komen bezorgen? Ik heb al mijn nagels al op en ik heb honger. Ik woon in Amsterdam-Noord in het enige huis waar alle lichten ’s nachts ook aan blijven.

Regisseurs: de gebroeders Riedell
Kost je slechts: 7 minuten

Best wel klote om wakker te worden in een groot verlaten landhuis, vastgebonden en met een juten zak over je kop – wat zeg ik, ontzettend klote. Je hoopt in de eerste seconden dat de twee hoofdrolspelers in Dinner gewoon op een uit de hand gelopen LARP-afterparty terecht zijn gekomen, maar nee: de griezelige muziek zwelt aan en je vraagt je af: wat is er gebeurd – en wat zijn deze mensen eigenlijk van elkaar?

Regisseurs: Andy and Barbara Muschietti
Kost je slechts: 2,5 minuut

Hebben jullie allemaal leuke moeders? De jonge meisjes Victoria en Lili in Mamá hebben minder geluk, want iemand komt thuis, maar al gauw vragen ze zich af of dit wel hun eigen moeder is. Topregisseur en horrorfanaat Guillermo del Toro (van Pan’s Labyrinth en Crimson Peak) vond deze korte horror zo eng en tof dat hij een zo saai mogelijke inleiding insprak voor bovenstaande youtubeclip (skip het, ga naar 0:50) en hij de twee regisseurs vroeg om er een lange speelfilm van te maken, Mama uit 2013.

Regisseur: Drew Daywalt
Kost je slechts: 3 minuten

Wie ook last heeft van compleet verkeerde verwachtingen wanneer het op moeders aankomt: de twee tienerzusjes in The Closet. Ze verstoppen zich in de kast van hun moeder om haar te verrassen voor haar verjaardag. Heel lief! Mamma komt thuis, loopt de slaapkamer binnen e-- BONK BONK BONK. Hallo? Het is je hart die tegen je borstkas hamert: hij wil dolgraag naar buiten om te zoeken naar de longen die je er zojuist als een bang schoolmeisje uit heb gegild.

Regisseur: Jason Eisener
Kost je slechts: 1 minuut

Uit de eigen stal van VICE komt deze claustrofobische short over een nachtelijke duik, van regisseur Jason Eisener; hij maakte ook mijn lievelingsfilm Hobo with a Shotgun. Vergeet niet om ‘m op HD te zetten.

Regisseur: Drew Daywalt (weer)
Kost je slechts: 3 minuten (en tien jaar van je leven)

In deze korte film gaat een stelletje gezellig slapen. ’s Nachts wordt de vrouw wakker gebeld… door haar echtgenoot – maar wie ligt er dan naast haar? De film duurt slechts drie minuten maar er zit een beeld in dat minstens tien jaar lang in mijn hoofd zal rondspoken. Voor alle getraumatiseerde achterblijvers: geef degene naast je maar even een fijne knuffel. Oh wacht, is dat wel..?