De Afghaanse opiumplaag

Afghanistan stond er al om bekend dat zij opiumpapaver produceren, wat het rauwe materiaal voor heroïne is. Maar Afghanen zijn ook de belangrijkste afnemers van hun eigen drug. Volgens een onderzoek van de Verenigde Naties is ongeveer een miljoen burgers – of 8% van de totale bevolking – verslaafd. Experts denken dat dit enorme drugsprobleem meer schade kan aanrichten aan de stabiliteit van het land dan de oorlog dat doet.

Hier is een overzichtje van de drugsstatistieken van Afghanistan gebaseerd op het jaarlijkse Opiumonderzoek van 2009 tot 2012 van de Verenigde Naties:

-        Het drugsverslavingsprobleem heeft drie oorzaken: oorlogstrauma, onbeperkte beschikbaarheid van goedkope narcotica en beperkte toegang tot behandeling.

-        Tenminste een miljoen Afghanen is verslaafd aan drugs, maar waarschijnlijk meer, aangezien vrouwen en kinderen niet in het onderzoek zijn opgenomen.

-        Er zijn 350.000 heroïne- en opiumverslaafden; dit aantal is met 75% toegenomen sinds 2005.

-        50% van de ouders die opium gebruikt geeft de drugs ook aan hun kinderen.

-        Tussen de 12 en 41% van de Afghaanse politierekruten testen positief op bepaalde drugssoorten.

-        Bijna 900 ton opium en 375 ton heroïne worden elk jaar vanuit Afghanistan verhandeld.

-        Afghaanse opium en heroïne hebben een dubbel effect; het verwoest de gezondheid van de consumerende bevolking en het zorgt ervoor dat er geld in handen komt van criminelen en terroristen.

-        Ironisch genoeg is het aantal mensen dat doodgaat aan een heroïne-overdosis in Rusland en NATO-landen hoger dan het aantal soldaten dat overlijdt in de oorlog in Afghanistan.

-        Opiumpapaververbouwing steeg met 18% in 2012.

-        Ook de corrupte overheid is betrokken bij de opiumhandel. De Taliban verdient ook wat aan de handel. Zij vragen belasting voor gewassen in hun buurt.

-        De Taliban hebben ongeveer $700 miljoen verdiend aan opiumpapaver in 2011.

-        Opiumpapaver groeit goed in braakliggende grond en Afghaanse boeren kunnen $10.000 per jaar per hectare rauwe opium verdienen, terwijl zij $120 verdienen per hectare bloem.

-        Heroïne is de dodelijkste drug ter wereld. Er zijn 12 miljoen verslaafden, 100.000 heroïne-gerelateerde sterfgevallen, en heroïne draagt bij aan de verspreiding van hiv.

Onder de brug in West-Kabul

In West-Kabul ligt een brug genaamd Pul-sokhta. Hier komen honderden Afghaanse durgsverslaafden samen om heroïne te spuiten, roken, en drugs te kopen en verkopen. Onder de brug stroomt een open riool.

Verslaafden onder de brug roken en spuiten heroïne. Een 23-jarige jongen genaamd Hasibullah vertelt ons dat ze heroïne op een stukje folie leggen, en het aansteken. Ze zuigen de rook naar binnen via rietjes van pakjes sap.

Deze man, die zichzelf Shir Shaw noemt, zegt dat hij al een jaar heroïne gebruikt onder de brug. Hij begon met het roken van hasj toen hij in het Afghaanse leger zat, en af en toe deed hij er dan heroïne bij. Hij steelt, bedelt, en helpt taxi’s vullen om een paar dollar per dag te verdienen. Met dit bij elkaar geschraapte geld kan hij een paar ampullen heroïne kopen. Hij zegt dat hij zijn dagen vult met spuiten en geld zoeken.

Hasibullah: “Het is hier een hel. We slapen in de viezigheid. Iedereen vecht, maar als ze eenmaal heroïne injecteren vallen ze in slaap, vallen ze om, en vergeten ze waar ze zijn. Als iemand doodgaat, dan haalt de overheid het lijk op en vragen ze of de familie het op komt halen. Er zijn hier doktersassistenten, universitair opgeleiden en soldaten. Ze hebben familieproblemen, ze zijn mensen kwijtgeraakt in de oorlog, hebben financiële problemen of juist te veel geld, begonnen te veel plezier te maken en kunnen nu niet meer stoppen.”

Het pad onder de Pul-sokhtabrug wordt overstroomt door het riool en is gevuld met afval. Velen zijn van mening dat degenen die dat pad volgen, eigenlijk al dood zijn.

Alle tekst en foto’s door Kevin Sites, tenzij anders vermeld.

Kevin Sites is een zeldzaam soort journalist. Als Yahoo! News’ eerste oorlogscorrespondent werd hij bekend door verslag te doen van zo’n beetje elk groot conflict in de wereld. Hij deed dit door middel van zijn eenmansaanpak, waardoor er een rugzakbeweging op gang werd gebracht. Kevin reist momenteel door Afghanistan, waar hij verslag doet tijdens ‘fighting season’.

Volg Kevin op Twitter: @kevinsites

En check zijn persoonlijke website: KevinSitesReports.com