De Hoverbike Aero-X zal in 2017 voor iedereen beschikbaar zijn

In het jaar 2017 zal het perfecte gadget-geschenk voor stinkendrijke rijbewijsbezitters niet langer meer een Porsche of een Mini zijn, deze aardse voertuigen zullen plaats moeten maken voor het luchtgevaarte AERO-X. Het is een Hoverbike die over helikopter-kwaliteiten beschikt en lijkt nog het meest op het voertuig waarmee Luke Skywalker door de steppe van Tatooine heen ragt.

Voor 3.600 euro kun je een exemplaar bij het Californische firma Aerofex bestellen. Over drie jaar, wanneer de kleine vlieger dan eindelijk afgeleverd wordt, moet je de resterende 60.000 euro even neertellen. Een vernuftige deal wanneer je op zoek bent naar een uitvoering van een futuristische mengelmoes tussen een motor en een hovercraft waarmee je de kloof tussen vlucht- en straatverkeer kunt overbruggen.

Aerofex verkondigt het volgende over de Aero-X op de site:

De Aero-X kan na een verticale start tot drie meter boven de grond uitstijgen en kan een snelheid bereiken van 72 kilometer per uur. Aangezien er in de VS tot een vlieghoogte van 3.6 meter geen vliegbrevet nodig is, mag je zelf het ding besturen en kun je met een gezamenlijk laadvermogen van 140 kilo ook nog een lichte passagier meenemen.

Voor alle duidelijkheid, wanneer je van plan bent om je garage aan te passen of een keer uit te ruimen, zijn hier de exacte afmetingen van de Aero-X:

• 4.5 meter lang
• 2,1 meter breed
• 1,25 meter hoog

In andere maten: ongeveer even groot als een BMW 3 serie.

"Aero-X zal positieve uitwerkingen hebben op landbouw, veemanagement en geologisch onderzoek - maar ook voor diegenen die in de uithoeken van de wereld leven waar de luchtvaart niet bijzonder uitgebreid is," legde Mark de Roche uit. Hij is de oprichter van de onderneming en vertelde in een persmededeling dat: "de intuïtieve bediening, de lage kosten en het unieke vermogen de Aero-X ook inzetbaar maakt voor hulp bij calamiteiten, bij reddingsoperaties en voor de controle van grenzen."

Voor het individuele gebruik kun je het apparaat van aanvullende extra's voorzien zoals airbags en zwemvesten. De aandrijving van het apparaat is daarentegen niet erg futuristisch: je gooit er traditionele benzine in en een tankbeurt houdt je anderhalf uur in de lucht. Mij lijkt het dat een aandrijving door de zon of een andere alternatieve energiebron meer van de tijd zou zijn, maar er zit dus nog een klein mankement aan de verkeersutopie.

Ondanks dat er al zweefverzoeken op de Aerofex-site staan, zullen de eerste officiële vliegtesten in 2016 plaats vinden. Een jaar later zal het voertuig op de markt voor individueel transport verschijnen, maar voordat het in Nederland zo ver is moet de hovercraft over een aantal wettelijke drempels heen (vliegen).

Ik heb er nog geen aangeschaft omdat ik eerst het antwoord wilde afwachten en wilde weten wat het volledige potentieel is voor de toekomst in de Nederlandsche straten. Ik vroeg daarom Hans van Geenhuizen van de RDW (Rijksdienst van het Wegverkeer) of het ding ook op Nederlandse wegen zou mogen rijden. Hij voorzag me van het onduidelijke antwoord dat ze eerst de aanvraag moesten krijgen en dat ze dan pas konden beoordelen of het mocht. Nadat ik hem vroeg of de bestaande wetten het zouden toestaan, verwees hij terug naar het eerste antwoord. Ook vertelde hij me dat de Rijksluchtvaartdienst er hun oordeel over zouden moeten vellen op het moment dat het zo ver zou zijn.

Je kunt het er dus op wagen en het apparaat over laten vliegen vanuit de VS, maar dan loop je wel het risico dat je nooit je privé terrein mag verlaten en daarom wordt de Hoverbike ook vooral aangeprezen als landbouwvoertuig. In Nederland (en ook wereldwijd) gelden voertuigen namelijk alleen als straatvoertuig als het ook daadwerkelijk over de bodem rolt, dus doordat het apparaat zweeft, zweeft het ook tussen verschillende instanties en raakt het gevangen in een net van wetgeving.

De Aero-X zal als eerste bij het Californische bedrijf te bestellen zijn, maar om dit leuke pakketje vanaf de overkant van de oceaan te laten komen lijkt voorlopig nog geen goed idee. Maar wellicht dat Spyker of Saab op de trend zal inspringen en dat het Nederlandse straatverkeer een update kan krijgen om het zwevende voertuig een plaats te verschaffen in het straatbeeld. Tot die tijd blijft de hoop van mobilisten gevestigd op Smartbikes, hogesnelheidstreinen en zonnewegen.

Het Californische bedrijf Aerofex heeft het vliegen mogen democratiseren en heeft een Hoverbike ontwikkeld, maar helaas voor het Nederlandse straatverkeer is dit (nog) te vooruitstrevend.