HOLOSCENES: twaalf uur lang kijken naar mensen die in een aquarium leven

Nooit eerder zagen we een kunstinstallatie, die het spreekwoord 'dweilen met de kraan open' zo letterlijk uitbeeldt. In HOLOSCENES, dat afgelopen maand tijdens het Scotiabank Nuit Blanche Festival in Toronto werd onthuld,  kun je twaalf uur lang kijken naar een handjevol performers die individueel huishoudelijke klusjes uitvoeren in – komt 'ie – een doorzichtige tank met twaalf ton water. Na afloop van elke performance wordt de container leeggepompt om vervolgens binnen een minuut opnieuw vol te lopen met schoon water. Zodra het water stijgt, begint de artiest zijn of haar alledaagse taak uit te voeren. Het lezen van de krant of het lappen van de ramen wordt hierbij zo nu en dan onderbroken door een opwaartse duik voor zuurstof.

De Amerikaanse kunstenaar Lars Jan bedacht en regisseerde dit stukje performance art op de tergende gedachten aan een reeks verwoestende overstromingen in 2010. “Ik werd achtervolgd door beelden van mensen, die zich een weg worstelden door diep, turbulent water,” vertelt Jan in een interview met My Modern Metropolis. “Na het zien van een zowel prachtige als afschrikwekkende foto van de overstroming in Pakistan, begon ik na te denken over het gebruik van schoonheid om wanhoop mee over te brengen en empathie mee te creëren.”

Uiteindelijk vertaalt HOLOSCENES het verhaal van water – stijgende zeeën, smeltende gletsjers, intense overstromingen en droogte – naar patronen uit het alledaagse leven. De manier waarop eb en vloed het menselijk gedrag beïnvloeden en transformeren biedt een portret van menselijke kortzichtigheid, collectief kortetermijndenken, vasthoudendheid en adaptatie. Een vervolgserie, bestaande uit een video-installatie en fotoserie, zal begin 2015 geëxposeerd worden in het Pasadena Museum of California Art.

h/t My Modern Metropolis