Als je bedenkt dat slechts een decennium later het voormalige Joegoslavië uiteenviel in een reeks van oorlogen waarbij honderdduizenden stierven, is het niet zo gek dat de jaren tachtig in Servië vaak gezien worden door een nogal nostalgische bril.Het was een tijd waarin westerse invloeden — punk, new wave, getoupeerde kapsels en Rubiks kubussen — steeds zichtbaarder werden in het communistische land. Het voelde alsof er in alle hoeken en gaten van Belgrado elke avond feesten werden gegeven. Zoals de Servische fotograaf Miladin Jelicic "Jela" zegt: "De jaren tachtig in Belgrado waren niet goud, maar zilver."
Advertentie
Ik sprak met Jela en zijn vrouw Nadja in hun huis in Belgrado. Ze waren vroeger allebei bekende figuren in het nachtleven. Tussen 1982 en 1988 nam Jela zijn camera overal waar hij naartoe ging mee. Met zijn drieën bladeren we door zijn eindeloze fotoarchief. Er zijn foto's van mensen die dansen, elkaar omhelsen, zingen, een sexy pose aannemen, of gekke bekken trekken. Veel zijn inmiddels overleden; een groot deel werd het slachtoffer van het vrijwel onbeperkte gebruik van alcohol en drugs in die tijd.Ik vraag Jela of hij vindt dat mensen vroeger mooier waren. "Ik vond de mensen toen mooi, en ik vind de mensen nu mooi," antwoordt hij. "Niks is echt veranderd, behalve ik. Ik ben ouder geworden. We hebben toen veel lol gehad, maar ik heb vandaag ook veel lol."
Miladin Jelicic
