O Som da Ficção Científica: A Música Pode Ser à Prova do Futuro?

Quando a nave-mãe desce no Wyoming na cena clímax do filme de 1977 de Stephen Spielberg Contatos Imediatos de Terceiro Grau, os aparatos usuais de invasão estão visivelmente ausentes. Não existem armas a laser ou pronunciamentos de guerra interestelar. Os alienígenas não anunciam algum decreto cósmico alegando que agora mandam na Terra. Em vez disso, eles fazem o primeiro contato com uma melodia -- uma que, com a ajuda de um sintetizador Arp 2500, o comitê de boas-vindas humano canta de volta: bum bum bum bum bum.

Assim como a matemática, a música muitas vezes  é considerada uma "linguagem universal". Isso tem alguma base na ciência: o cérebro humano sussurra com ritmos complexos criados pelo pulso de sinapses enquanto transmitem sinais de neurônio para neurônio. Estamos apenas começando a entender como essas oscilações rítmicas têm um dedo em todos os tipos de transferência cognitiva -- funções de informação, percepção, controle motor, memória. E a música afeta o sistema límbico, uma parte relativamente antiga do cérebro humano, que nós compartilhamos com grande parte do reino animal.

Mas e a vida fora da Terra? A música é realmente capaz de fazer essa ponte sobre esse espaço muito mais distante entre a inteligência humana e extraterrestre? Nós já exploramos essa crença na ficção e na realidade da mesma forma. O cumprimento tonal de Contatos Imediatos de Terceiro Grau é um exemplo, assim como o Disco de Ouro do Voyager da NASA, uma mixtape de saudações musicais da Terra, que tem desde Chuck Berry até o Concerto de Brandenburgo, de Bach. A gravação viajou junto com as duas sondas Voyager, lançadas em 1977, que são agora os objetos feitos pelo homem mais distantes da Terra – a 119.000.564.128 quilômetros de distância no momento que esse texto é escrito. Claro, é provável que se aliens encontrassem que o Disco de Ouro da Voyager, eles teriam apenas um pedaço de lixo espacial. O próprio Carl Sagan o chamou de uma "declaração simbólica e não uma tentativa séria de se comunicar com vida extraterrestre".

Sagan estava certo. A noção de que a música poderia servir como uma ferramenta para se comunicar com os alienígenas se baseia em muitas suposições falsas. Em primeiro lugar, a ideia de que uma raça extraterrestre pode ter evoluído da mesma forma que nós, com um aparelho embutido para traduzir frequências em significado. Como qualquer especulação que fazemos sobre a fisionomia de extraterrestres, trata-se de algo inconsistente. Nós não temos nenhuma evidência para provar que a evolução paralela em escala interestelar é possível, economize a diversidade de ouvidos e olhos à Terra.

Mesmo em nosso próprio planeta, os seres vivos sentem o som em uma diversidade impressionante de formas. Nem toda a forma de vida anda pelo mesmo caminho. A maioria dos répteis sente vibrações através do solo com suas barrigas, os golfinhos ouvem por meio de um "tímpano" externo de cada lado da sua cabeça, as baleias chamam umas as outras dos confins do mar com gemidos complexos e estalos -- inclusive o Disco de Ouro da Voyager levou canções de baleias para o espaço -- e morcegos se localizam pelo eco no escuro.

Se, por algum golpe de sorte, os extraterrestres reconhecerem o som, ainda ficamos com o problema de estética e significado. Será que a nossa música humana, com a sua incrivelmente ampla gama de variações tonais, seria agradável ao ouvido alienígena? Será que teria qualquer informação útil? Assim como os estalos de golfinhos são inaudíveis ​​para nós, um concerto de Bach poderia reverberar como um grito ofensivo para o paladar estético de uma outra forma de inteligência muito mais diferente?

Dito isto, se os aliens estão interessados ​​em nós, eles têm muita matéria para pesquisa. Estamos derramando ondas de rádio no espaço desde o alvorecer da era moderna e essa deturpação poderia dizer a uma raça inteligente muito mais do que imaginamos, assim como uma leitura do histórico de pesquisa de alguém frequentemente revela de forma muito clara sua própria personalidade, medos e desejos -- para não falar dos limites da própria inteligência. O resultado não é necessariamente lisonjeiro. No livro de ficção  científica de Carl Sagan de 1985, Contato, aliens do sistema estelar Vega fazem contato mandando de volta à Terra o primeiro sinal de televisão forte o suficiente para escapar ionosfera do planeta: O discurso feito por Adolf Hitler na abertura Olimpíadas de Verão de 1936.

Mesmo uma mensagem intencional, como o Disco de Ouro, pode viajar pelo universo por milênios. Podemos não existir mais no momento em que atingir o público-alvo. E, na distante possibilidade de não termos destruído nosso planeta e a nós mesmos junto, definitivamente já teremos feito saltos evolutivos na composição da música. Considere, afinal de contas, a diferença entre flautas incas e Einstürzende Neubauten e isso diz respeito a  apenas mil anos de história humana relativamente sem eventos.

O que nos leva, finalmente, para o problema que vamos enfrentar com mais profundidade em uma próxima coluna: é possível fazer música à prova do futuro? Para criar algo atemporal, não apenas para algumas de gerações, mas para toda a propagação da raça humana e além -- algo que poderia representar a nossa sensibilidade para o público mudo do cosmos? Considere o único lugar onde esta questão é regularmente questionada -- ficção científica. Quando é preciso criar uma música que possa razoavelmente passar por algo composto em um futuro distante, a tendência é ter alguma dificuldade. A Cantina Mos Eisley em Guerra nas Estrelas, a diva mutante em O Quinto Elemento, a infame "caverna da rave" em Matrix Reloaded. Como tudo na ficção científica, eles dizem muito mais sobre o presente do que o futuro. Tendências musicais têm uma vida curta, arqueólogos poderiam facilmente usar as sequências musicais em nossos filmes de ficção científica como um método para encontrar sua data precisa de lançamento.

Portanto, a simples resposta para a nossa pergunta -- podemos fazer música à prova de futuro? -- é não. Mas, como todas as questões impossíveis, vale a pena perguntar, mesmo que apenas para imaginar sons inaudíveis, pós-humanos, cósmicos e de ficção científica que são proporcionados pela experimentação filosófica de pensamento. Traga os seus fones de ouvido e eu irei encontra-los no futuro.