Máscara que (Esperamos) Não São Steampunk

William Gibson, o profeta do Cyberpunk, sobre uma das máscaras de Bob Basset: “Provavelmente o melhor objeto de steampunk que já vi” – claramente uma distinção duvidosa. Enquanto as criações de Basset compartilham algumas superfícies em comum com a bomba de mamas mal vedadas de uma subcultura, também parecem incrivelmente complicadas, e algumas possuem sistemas internos de refrigeração, óculos 3D e lasers. Então tá aí.

E afinal de contas Bob Basset não é só um homem, mas uma oficina de couro baseada na pequena cidade de Kharkov, na Ucrânia, levada por um maluco autodidata que não quis nos enviar uma foto sua ou da sua equipe, um homem chamado Bob Basset. Ainda está por aqui? Boa. Vamos lá.

Vice: E aí, Bob Basset. Já que você é da Ucrânia, imagino que esse não seja o nome que sua mãe tenha escolhido pra você, né?
Bob Basset: Meu nome verdadeiro é Oleg Petrov, mas a maioria das pessoas me chama de Bob Basset. Veio do meu cachorro, um Basset Hound chamado Bob. Ele foi meu amigo por muitos e muitos anos. Amo cães. Quando eu e minha equipe estávamos pensando em um bom nome para a nossa oficina, escolhemos esse.

Você tem alguma formação de artesão de couro?
Trabalho com couro há mais de 20 anos, então essa é a minha experiência. Li livros velhos sobre couro; é química com tecnologia. Mas a minha especialidade é metalurgia. Além do couro, estamos trabalhando com metal, pedra, madeira, cerâmica e vidro. Rolou um certo rebuliço quando fizemos umas facas de safira.

Parece incrível. Que tipo de gente compra suas máscaras?
Normalmente eu não sei quem são meus clientes e para que essas máscaras são usadas. Na verdade só vendo pelo eBay e pelo Makers Market. Acho que a maioria dos compradores está nos Estados Unidos, Reino Unido, França e Alemanha, mas também tem pedidos privados, por máscaras e trajes, feitos por DJs, fotógrafos e atores, para trabalhos em shows e palcos. De pessoas famosas, sei que o tecladista do Korn usa minhas máscaras. E em dezembro de 2009 o estúdio Ridley Scott Associates comprou quatro máscaras para um curta chamado The Gift. Cory Doctorow, um pós-cyberpunk e autor de ficção científica, é um grande comprador também.

Deve tomar muito tempo e dinheiro fazer uma máscara, certo?
Na verdade uma máscara pode custar US$1, fora os custos de envio. Todos os preços são resultado das exigências do cliente. Podemos fazer uma máscara em um dia, mas também pode levar anos.

Qual foi o maior tempo que você trabalhou em um produto?
Ainda não está acabado.

Jesus, estou curioso pra ver essa. Quanto disso tudo é relacionado a fetiches sexuais bizarros?
Como em todos os objetos, se você enxergar sexo e fetiche nos nossos produtos, então está lá. Se não, não é o seu tipo de fetiche [risos].

Certo, rá.
Rá. Enfim, muita gente vê uma coisa sexual no nosso trabalho, e acho isso legal, apesar de não sabermos qual fetiche é exatamente.

Algumas dessas coisas parecem bem da alta costura.
Acho que temos uma ligação com a moda. No último verão trabalhamos com uma das grandes marcas da moda francesa, e nossos Sapatos Pata foram mostrados na New York Times Magazine no ano passado.

Você tem alguma peça favorita?
Eu, pessoalmente, realmente não consigo julgar. Fiz milhares de produtos, dá pra contar todos no meu blog ou site se quiser. Mas tenho certeza que o melhor de todos ainda não foi feito. Uma das minhas favoritas até agora é a mochila dragão.

A minha também!