​Dois Caras Ameaçaram Começar um Tiroteio no Campeonato Mundial de Pokémon

Achei bizarro ter uns cães farejadores por todo o perímetro do Campeonato Mundial de Pokémon em Boston, nos Estados Unidos, neste fim de semana. Não pensei muito sobre o assunto até conferir as notícias na tarde de domingo: dois dos supostos competidores haviam planejado um massacre, de acordo com o Departamento de Polícia de Boston.

No sábado, a polícia prendeu James Stumbo, de 27 anos, e Kevin Norton, de 18, dois jogadores profissionais do jogo de cartas colecionáveis de Pokémon. Eles tentaram entrar no local da competição na última quinta-feira depois de terem postado ameaças no Facebook. As autoridades encontraram uma espingarda, um rifle AR-15, algumas centenas de munições e uma faca de caça dentro do carro que usavam.

O público não foi informado das prisões até a tarde de domingo. Cheguei lá na sexta de manhã e o torneio seguia como se nada tivesse acontecido: nenhum representante do evento mencinou as as ameaças. Stumbo e Norton participariam do torneio anual, segundo o site oficial do mesmo.

Claro que não há motivo para causar um pânico desnecessário, mas um post feito por Stumbo no Facebook com comentários de Norton revela que houve ao menos uma ameaça específica que talvez as milhares de famílias ali presentes gostassem de saber.

"Em um acontecimento anterior ao evento neste final de semana, a comunidade de jogadores trouxe ao nosso conhecimento um problema de segurança", disse a Pokémon Company International em nota. "Coletamos as informações necessárias e repassamos às autoridades o quanto antes. Com rapidez, a ameaça em potencial foi logo resolvida. A Pokémon Company International leva a segurança de seus fãs muito a sério e seguirá tratando as medidas de segurança cabíveis como prioridade."

A Pokémon Company não deu mais detalhes e não explicou por que o público não foi alertado da ameaça.

Na quarta-feira, Stumbo postou essa foto em um grupo no Facebook chamado "Mayhem Pokemon Crew". No post, um tal Joey Faux diz "boa sorte!"; Norton responde: "em matar a competição?".

De acordo com o Departamento de Polícia de Boston, uma operação de busca e apreensão foi conduzida no carro da dupla. Os suspeitos foram presos por porte ilegal de arma, munição e demais acusações ligadas a armas de fogo.

A polícia afirma que ambos os homens são de Iowa, porém Stumbo competiu em Nebraska e Norton, em Missouri, de acordo com os resultados postados pelo site de notícias de Pokémon Charizard Lounge. Stumbo foi o vencedor do campeonato estadual de Pokémon de Nebraska de 2014 – eis uma entrevista sobre seu deck.

Vale mencionar que se qualificar para participar do Campeonato Mundial é uma tarefa complicadíssima. Exige que os competidores passem por torneios regionais, estaduais e nacionais antes de poderem participar. É bem esquisito que os dois tenham se qualificado e então ameaçado o torneio, aberto ao público em geral.

Durante todo o final de semana, a segurança parecia ainda mais apertada: a polícia estava por toda a parte e em cada andar e em todas as principais salas. Os cerca de 3.000 visitantes passavam por revistas, assim como bolsas e mochilas, com cães patrulhando cada área. Na hora, pareceu exagero – mas por que, ressalto, não recebemos informações sobre possíveis ameaças. Continuaremos a cobertura do caso assim que novos dados sejam divulgados.

Tradução: Thiago "Índio" Silva