Ptice se rade tako što utrljavaju mrave u krila

Nedavno sam saznao da se za neke vrste ptice zna da su narkomanski zavisnici. Pre nego što počnete da zamišljate ptice kako gutaju spid u toaletu nekog paba, dozvolite mi da objasnim.

Pre izvesnog vremena naleteo sam na 65 godina star naučni rad koji je napisao američki entomolog Horas Groskin. Pažnju mi je u studiji privukla jedna rečenica: "Ptice mrave koriste da bi se namazale izlučenom mravljom formijatnom kiselinom i izgradile tonus mišića, ali i radi opšteg efekta prijatnosti."

Efekat prijatnosti, a? Ovo ponašanje navodno se zove "mravljenje" a podrazumeva hvatanje i utrljavanje gomile mrava ispod krila. Kako bi se odbranili, mravi ispuštaju formijatnu kiselinu – organski insekticid – koji potom ptica apsorbuje u svoje telo. Ljudi javljaju da su viđali ptice kako igraju okolo raširenih krila i razjapljenog kljuna, odmah nakon što su se premazale ovim groznim mravljim sprejom. Mogli bismo to da nazovemo nekom vrstom ornitološkog škrgutanja zubima nakon uzimanja amfetamina. Ovo je navelo mnoge mudre profesore da zaključe kako je čin mravljenja porok i da ptice to rade kako bi se, ono, odvalile ko guzice.

Odlučio sam priupitam stručnjaka iz Rumunskog ornitološkog saveza za ovaj fenomen. Ornitolog Stefan Emanuel Baltag rekao mi je da je "mravljenje" prilično uobičajeno kod nekoliko ptičijih vrsta – konkretno, pupavca, običnog čvorka, američkog drozda, kliktavca, vrane, gavrana i zebe.

"Neke ptice slete na vrh mravinjaka, umire se i strpljivo sačekaju da im se mravi uvuku u perje. To se naziva 'pasivnim mravljenjem'. Druge vrste pokupe mrave kljunom i temeljno se namažu njihovim izlučevinama po čitavom telu. To se naziva 'aktivnim mravljenjem'. Jedno objašnjenje za ovo je da ptice koriste mravlju formijatnu kiselinu kao stimulans, slično kao kad ljudi puše ili uzimaju drogu", objasnio mi je on.

Mravi sakupljaju ovu kiselinu u žlezdama i čuvaju je da bi njom poprskali grabljivca kad se osete ugroženim. Formijatna kiselina je ime dobila od latinske reči za mrava, "formica". Kada se "aktivno mrave", ptice neprestano mašu krilima kako bi se izlučevine pravilno rasporedile sve do korena njihovog perja.

Prilično je lako izvršiti eksperiment sa formijatnom kiselinom – samo postavite dlan preko vrha mravinjaka i završićete sa slojem smrdljive izlučevine na dlanu.

Baltag je dodao da je bilo slučajeva da ptice utrljavaju izlučevine drugih životinjskih vrsta kao što su stonoge, puževi, gusenice i ose. Ne smemo ni da zamislimo čemu to služi.

____________________________________________________________________________

Pogledaj i:Hamilton Get High by Licking Toads

____________________________________________________________________________

Iako je opšteprihvaćeno mišljenje da se ptice "mrave" zarad uživanja, u opticaju je i gomila drugih teorija. "Ne postoji definitivan odgovor zašto se ptice upuštaju u ovakvu vrstu ponašanja. U zavisnosti od vrste, ptice mravljenje mogu da koriste kako bi se ratosiljale parazita, umirile iritaciju ili kao način da dospeju u euforično stanje", zaključio je Baltag.

Ne iznenađuje što se još ne zna da li utrljavanje mrava ispod pazuha ima iste efekte na ljude.

Pratite VICE na Facebooku, Twitteru i Instagramu