​Budućnost video igara u 2015. godini

Iz serijala: Budućnost po VICE-u

Iskreno, 2015. godina će verovatno biti slična prethodnoj što se tiče igranja video igara. Imaš kontroler, konzolu i TV. Možda imaš i par prijatelja – tu u sobi ili na drugoj strani broadband veze. I vozi. Ne očekuje se ništa naročito radikalno u sledećih 12 meseci.

… Pa ipak. Kad je u pitanju kućna tehnologija, možda bude par zanimljivih noviteta. Za početak, Valve bi mogao najzad da izbaci na tržište Steam Machines, platforme za igranje koje mogu da pokrenu sve igre koristeći SteamOS na bazi Linuksa a da stanu ispod TV-a baš kao PS. Zatim, virtuelna realnost – Rift za Oculus VR, Sonijev Project Morpheus ili Samsungov Gear VR koji nam je već dostupan – mogla bi da najzad nađe svoje mesto u mejnstrimu posle nekoliko podbačaja.

„Ako pogledate PS4 i Xbox One, jedina stvarna razlika sa tehničke strane između njih i konzola prethodne generacije su bolji procesori i više RAM-a," kaže Briana Vu, proizvođač igara i jedna od osnivača Giant Spacekat studija u Bostonu. „To su samo kvantitativne razlike – i upravo zbog toga je Oculus jako važan. Ali i dalje postoje problemi. Videla sam mnogo ljudi kako se igra koristeći Oculus na festivalu indi igara u Bostonu (Septembar 2014.) Neki su iskusili mučninu, treba još da se poradi na interfejsu. Verujem da će dostići najširu popularnost – ali sumnjam da će 2015. biti ta godina."

Volume Majka Bitela, trejler objavljen tokom Gamescom 2014

Drugi nezavisni autor, Majk Bitel smatra da skok sa igranja putem naših HD kutija – ili čak telefona – na igranje u punoj virtuelnoj realnosti i nije naročito bitna stvar.

„Mnogi ljudi ne shvataju da je VR tehnologija danas u stvari prilično jeftina", kaže on. „Trebaju ti jako dobra sočiva, jako pametan softver, i ekran visoke rezolucije – to sve imaš u mobilnim uređajima. U pitanju je lukavo zamaskirana postojeća tehnologija u koju je već bilo uloženo mnogo resursa, a to je oborilo cene u ogromnoj meri. Ranije su VR uređaji bili glomazni i skupi za proizvodnju; danas je što se proizvodnje tiče to mobilni telefon sa kvalitetnim ekranom. Pogodno za masovnu proizvodnju, što znači da ima šanse. Treba da se uspostavi niska osnovna cena, ali VR ima šansu da uradi ono što Wii već jeste – da donese neverovatne uređaje „kao iz filma" najširim slojevima publike. Sa te strane je uzbudljivo."

Slično misli Sem Vots, čija je kompanija Tammeka Games iz Brajtona dizajnirala Radial-G: Racing Revolved primarno za Rift. „Naravno, nadamo se da će Oculus Rift CV1 komercijalno izdanje biti spremno tokom 2015. Rekli su nam da je u pitanju još nekoliko meseci, a ne godina, i zato očekujem da nešto izbace. Sprema se više različitih VR uređaja, verovatno tokom 2015. neće izaći samo jedan, ali Oculus ima sličan plan kao što je Apple imao: izbaciti najpopularniji, najpoznatiji uređaj na tržištu, da bi ljudi počeli da sve VR uređaje zovu Oculus Rift, kao što se obično za svaki MP3 plejer kaže da je iPod, koji god da je brend stvarno u pitanju."

Vots se slaže za Bitelom, autorom Thomas Was Alone, kad je u pitanju konkretna tehnička inovacija ovih novih VR uređaja – nije u pitanju veliki korak unapred. „Tehnologija nije nezamisliva ili nepoznata u toj meri da je široka publika neće prihvatiti. Jesu li ljudi koji se načelno protive uopšte probali VR? Primetno je da se većina onih koji probaju brzo navuku i zanima ih svaki novi demo i novo iskustvo. Za mali procenat ljudi VR je ipak korak predaleko, ali uvek postoji širok opseg reakcija kad su nova iskustva i novi softver u pitanju. Luditi će uvek otpisati inovaciju sa prezirom, ali ovog puta tržište je spremno i hardver će biti tu za one koji ga budu hteli."

„Preko 2,000 ljudi je isprobalo demo verziju Radial-G: Racing Revolved, od kojih većina nije ranije iskusila Oculus Rift ili druge vrste VR, pa ipak manje od tridesetoro njih je moralo da zastane i skine uređaj za pola minuta ili manje. Mi samo kažemo – a to će biti i VR marketing strategija da bi se dosegao mejnstrim – probajte, videćete da li vam odgovara. U tome je srž problema kad je široko reklamiranje VR u pitanju: čovek mora da pokuša da shvati šta je u pitanju. Nije dovoljno pogledati snimak nekog drugog kako koristi uređaj, ili video izdeljen na dva kanala. Morate sami da probate, i zato će mnogo demo uređaja biti u ponudi u kvalitetnijim prodavnicama, da bi pokušali da dosegnu običnog čoveka."

Radial G: Racing Revolved, Tammeka; za Oculus Rift

Virtuelna realnost će verovatno biti jedina značajna inovacija u 2015. kad je hardver u pitanju – biće „dom za najspektakularnije nove igre i ideje" kaže mi novinar Džon Hiks. Ali to ide uz pretpostavku da će se pojaviti na tržištu u sledećih 12 meseci. Majkl Ekton Smit, kreativni direktor kompanije Mind Candy, nije ubeđen da će se to desiti.

„Novi Oculus je stvarno neverovatan, ali iako verujem da bi VR mogla da transformiše razne industrije, ne samo zabavu, ne verujem da će pre 2016. zaista zabeležiti značajan uspeh na tržištu." Što se tiče kutija na koje ste navikli, čak i onih već deset godina starih, trebalo bi da ostanu sa vama tokom 2015.

„Mislim da će pažnja biti značajnije koncentrisana na konzole nove generacije u 2015." kaže Bitel čiji je Volume za PS4, Vita, PC, i Mac platforme stelt-igra sa motivima Robina Huda. „Pa ipak, Xbox 360 i PlayStation 3 će još uvek biti podržani. Nećete morati da ih sklonite sa police ispod TV-a još nekoliko godina."

Vu se slaže: „Kladila bih se da će starije konzole preživeti do kraja 2015. Trenutno se autori još uvek ustručavaju da se potpuno orijentišu na novu generaciju – umesto toga biraju srednji put, tako da praktično iste igre izlaze i za 360 i za Xbox One. Na primer, ako pokrenete Forza Horizon 2 na One, imaćetebolji šejding i teksture veće rezolucije, ali to nije suštinska razlika. Zato obično kažem ljudima koji planiraju da kupe novu konzolu a već imaju PS3 ili 360 da bolje uzmu Wii U, jer veće igre još podržavaju te starije sisteme."

Nintendova Wii U konzola, koju vlasnici obožavaju (naravno!) teško da može da se poredi sa konkurencijom većeg kalibra u vidu PS4 i One; bitnije, Soni konzola se bolje prodaje. Pošto ni One ne posustaje – Majkrosoft konzola je tokom praznika pretekla Soni po broju prodaja – da li je moguće da Nintendo potpuno zaostane tokom 2015, posebno kad i Steam Machines izvrši uticaj na tržište? Bitel kaže da nema razloga za brigu.

„Ne mislim da se direktno nadmeću sa bilo kim," kaže on. „Wii U je izuzetan uređaj za koji postoje apsolutno fantastične igre. Zato i nisu u toj trci – po mom mišljenju, nisu konkurencija za PS4 ili Xbox One. Wii U je fin hardver namenjen vrlo specifičnoj vrsti igara." Vu – u čije autorske projekte za 2015. godinu spada interaktivna fikcija „nalik na Danganrompa, priča koju menjate izborima u igri" – nema baš toliko poverenja, ali takođe ne misli da će Steam Machines imati značajnu ulogu među trenutno konkurentnim konzolama:

„Nintendo za sada juri rezultat, ali 2015. donosi igre kao što je Splatoon za Wii U, to bi moglo da bude odlično za njih. A što se Steam Machines tiče, iskreno rečeno meni to zvuči kao samoubistvo. Kad pogledate koliko je skuplje praviti igre za Linux, potpuno je nepraktično. Niska cena Steam igara je takođe problem – traži se od nas da dizajniramo igre za nov OS, uz dodatne troškove, i da ih prodajemo putem servisa čiji su korisnici navikli da plaćaju ispod svake cene. Stvarno ne vidim gde će se naći tržište. Nadam se da grešim, ali deluje mi kao samoubistvo. Bitel je nešto veći optimista, i planira da ponudi Volume i za Steam Machines „negde kasnije."

Trejler za Monument

Jedan od hitova 2014. kad su igre za mobilne uređaje u pitanju bila je Monument Valley londonskog studija ustwo. Ipak, na njih se obrušio gnev korisnika-kritičara pošto su se autori usudili (!) da traže neverovatnih 2.25 dolara (!!) za dodatne nivoe u novembarskoj Forgotten Shores ekspanziji. To i nije komentar na kvalitet ove izuzetne igre, već ukazatelj na porast korisničkih očekivanja koji bi hteli da dobiju nešto nizašta, posledica uspeha „besplatnih" igara kao što su Clash of Clans i Candy Crush Saga.

„Ne možemo da krivimo samo korisnike za ovaj model ponašanja," kaže Nil Mekfarland, direktor ustwo. „Ekonomija prodavnica aplikacija je čudna ali i fluidne, dakle autori imaju priliku da isprobaju nove modele, nove pristupe igračima, i nove vidove naplate. Muzička industrija je propatila zbog piraterije i promenila se zbog striminga, a isto važi za bioskope. Igre sada nailaze na slične izazove zbog rekordno niskih cena i, od nedavno, besplatnih modela. Sve to samo znači da živimo u ekonomski uzbudljivom vremenu!"

Dakle, hoće li 2015. godina doneti još tih nezahtevnih igara za mobilne platforme, punih mikro-transakcija? Naravno da hoće, jer je taj model uspešan. Ali primeri kao što su Monument Valley, sve što je Simogo izbacio (uključujući The Sailor's Dream), čak i Hitman GO u Square Enix produkciji nam pokazuju da se „premium" mobilne igre i dalje prodaju u velikom broju, što garantuje porast kreativnosti na tržištu.

„Živim za dan kada će se neko upustiti u ambiciozan projekat," kaže Mekfarland. „Autorima mora da se obezbedi osećaj poverenja da će mobilne platforme garantovati realističan finansijski povraćaj uloženih sredstava da bi zaista krenuli da se bave ambicioznim naslovima; ja se nadam da će to poverenje rasti tokom 2015. Mislim da se svi nadamo da značajno doprinosimo, da sebe vidimo kao ozbiljne autore u izuzetno uzbudljivom i važnom mediju. Mobilne igre imaju potencijalno jedinstvene kvalitete; u pitanju je neverovatno stimulativna i živa vrsta umetnosti."

Mind Candy dobro stoji u F2P oblasti, pošto su izbacili Moshi Monsters Village u maju 2014., a njihov novi hit za iPad po imenu World of Warriorstakođe nudi pregršt prilika za kupovine stvarnim novcem, iako je sama igra besplatna. „Mobilni gejming je brutalno kompetetivno tržište," kaže s pravom Akton Smit, dok nam načelno objašnjava kako će se World of Warriors u 2015. proširiti van uređaja sa ekranom osetljivim na dodir. „Franšiza je u srcu digitalna, ali postojimo i u oflajn svetu u vidu karata za razmenu, knjiga, igara, odeće, i tako dalje. Mislim da će se i druge igre za mobilne platforme razvijati u ovom pravcu, kao i onlajn i oflajn franšize."

Trejler za World of Warriors

Kad smo već kod franšiza, nema sumnja da 2014. malo toga novog donela i za PS4 i za Xbox One. „Još se nije pojavilo ništa tako novo ili uticajno kao što je za prethodnu generaciju bila Gears of War," kaže Hiks, „ali 2015. bi mogla da bude godina koja će to promeniti." Već se zna da nas čeka Victory, novi Assassin's Creed naslov čija se radnja odvija u Londonu viktorijanskog doba, ali šta ako ova vrsta serijske proizvodnje nastavaka za najveće franšize upropasti iste? Vu smatra da bi 2015. godina mogla da bude teška za Ubisoft, izdavača Assassin's Creed-a.

„Stvarno me brine Ubisoft. Dobro su zarađivali tokom 2014., ali rekla bih da su oštetili neke od svojih najvećih franšiza. Izdali su Watch Dogs, a većina ljudi je zaključila da tu zaista nije bilo nikakve inovacije. Assassin's Creed za 2014. je bio katastrofa. Dakle, ozbiljno me brine šta će biti sa njima u 2015. Morali bi da svojim timovima olabave ove nenormalno kratke rokove za proizvodnju, i da se vrate na svoje osnove – da prosto izdaju kvalitetne igre. Evo, pogledajte EA – oštetili su svoj Peggle brend tako što su izdali Peggle Blast. Prošle godine je par velikih studija ozbiljno naškodilo sopstvenim brendovima.

Vu, Bitel, i Hiks misle da će se jaz između velikih firmi kao što je Ubisoft i manjih studija smanjiti tokom 2015. „Uspon nezavisnih kompanija će se nastaviti, biće sve teže jasno definisati značenje termina kao što je indie," kaže Hiks koji trenutno radi na martovskoj Rezzed manifestaciji. „Indi timovi će nastaviti da osvajaju prostor koji su pre deset godina zauzimali izdavači srednjeg i nižeg nivoa."

Bitel je i sam osetio porast u budžetu posle uspeha Thomas Was Alone, što mu je omogućilo da sastavi veći tim za Volume. „Biće sve više takvih timova od po deset ili dvadeset ljudi za igre ne tako masivne i otvorene kao što su Ubisoftove, ali vrlo sadržajne i estetski kvalitetne, uz dobru eksploataciju hardvera. Ali mislim da ljudi istovremeno hoće i one velike igre, kao i one čudne i ezoterične sa kojima veći studio ne bi rizikovao."

No Man's sky, jedan od najviše hajpovanih indie naslova za 2015. godinu

„Svet igara ne okreće se više na osovini AAA-indi," kaže Vu. „Sad je suština u razlici između tima od 20 ljudi i tima od nekoliko stotina. Uzmimo No Man's Sky na primer – tim je vrlo mali u poređenju sa onim koji je radio na Call Of Duty. I dalje će postojati taj razlaz kad je u pitanju spremnost velikih kompanija na rizik ulaganja. Meni je bio drag Call Of Duty: Advanced Warfare, ali ta igra ništa nije rizikovala. Zato će ostati na malom studiju da gura inovacije, da hrabro isprobava nove mehanizma, da eksperimentiše. Mislim da je poruka za budućnost jasna: ako hoćeš dokazano, kvalitetno, poznato iskustvo koje će ti garantovati neki osnovni nivo zabave, misli o AAA naslovima, nečemu kao Far Cry ili Grand Theft Auto. Ali ako hoćeš igre koje pomeraju industriju unapred, misli o malim, indi kompanijama. Mi smo ti koji rizikuju."

Mnogi su uzbuđeni oko novih igara i prilika koje nosi 2015., ali jedna od prepreka koja mora da se prevaziđe biće GamerGate.

„Intervjuisali su me za novozelandski radio jednom prilikom," priča Vu koja je tokom GamerGate afere bila jedna od najizraženijih meta pogrde i kritika, zasluženo ili ne, „Bilo je jasno da žena sa kojom sam pričala nije gejmer. Iz pitanja koja mi je postavljala, bilo je jasno da su napadi na mene i Zoi Kvin za nju samo potvrdili sve negativne stereotipe o ljudima koji igraju video igre. To me je stvarno zabolelo, jer ja strastveno volim igre i htela bih da ih ljudi tretiraju sa poštovanjem, kao umetnički izraz. Jako je tužno što su dešavanja tokom Gejmergejta vratila reputaciju gejmera bar deceniju unazad. Mislim da to niko nije želeo."

Bitel smatra da je GamerGate bila jedna od „dečijih bolesti," iako značajna; pojava kakve je trebalo očekivati tokom uklapanja gejminga u mejnstrim. „Ogromna većina ljudi danas igra video igre," kaže on. „Imamo gejmera u Beloj kući. Desilo se, deo smo mejnstrima, i to će samo napredovati tokom 2015. To je sve u sklopu kulture. Ljudi koji su mislili da su igre samo za malu decu više nisu među živima, a deca koja su odrasla uz igre danas su odrasli ljudi. Gejmergejt mi je sa te strane interesantan, kao reakcija na nešto sasvim pozitivno i kul, ali zaista mislim da nije naneo trajnu štetu."

Nadajmo se da je tako. Možda će igre u 2015. biti slične onima iz 2014., ali bilo bi dobro da oko njih bude manje mržnje i više ljubavi. Okrenimo se godini u kojima nam stižu, između ostalog, nova Zelda, Bloodborne, The Witcher III: Wild Hunt, Uncharted 4, Scalebound, Batman: Arkham Knight, Rime, No Man's Sky, Ori and the Blind Forest, Final Fantasy XV, Volume, Hotline Miami 2: Wrong Number, Halo 5: Guardians, Persona 5, Splatoon, novi Star Fox, i… pa, svašta uzbudljivo.

Zvali ih mi igračkama, kulturom ili razbibrigom za čekanje autobusa, video igre će u 2015. godini biti prisutnije nego ikad ranije.