Зачем Россия и Канада поднимают шум вокруг Арктики

Канадский ледокол Луи Сен Лоран, море Бофорта. Фото предоставлено Полом Никленом/National Geographic stock/WWF Канада

Застывший, белый, бесконечный пейзаж девять месяцев в году, с величественными ледниками, которым тысячи лет. Заполярье, будучи одним из самых суровых климатов в мире, постепенно становится столицей ресурсов нашей скромной планеты. В регионе сосредоточено наибольшее количество шахт железной руды, иной руды, и никеля на земле. Золотые и алмазные шахты уже эксплуатируются, а нефтевые и газовые - следующие на очереди. Изменение среды за счет эксплуатации ресурсов на верхушке нашего мира будет иметь каскадный эффект на всех нас.

Арктика громадна. Она занимает площадь размером более половины Северной Америки. Отчасти потому, что она так массивна, пять стран в настоящее время претендуют на ее территории: Канада, Россия, США, Норвегия, и Дания. Но Канада и Россия контролируют большую часть линии арктического побережья (40 процентов суши Канады находится в Арктике), так что реальный, окончательный бой за господство на этой территории предстоит между этими двумя тяжеловесами. Канада целится отхватить Северный полюс. С сокращением льда и таянием вечной мерзлоты, земля в Арктике теперь может быть изучена. И это именно то, чем эти страны планируют заняться.

Россия эксплуатировала ресурсы в своей части Арктики на протяжении десятилетий, и делает это быстрее, чем Канада. С не менее 25 шахтами в эксплуатации, она - один из худших загрязнителей окружающей среды в Арктике. В Канаде существуют одни из самых строгих контрольных мер по предотвращению загрязнения, поэтому темпы развития более осторожны, но все же,  экологические нормативы не совершенны. Для разработки любых минеральных и нефтяных ресурсов на севере нужно учитывать множество факторов.

"Наша окружающая среда очень хрупкая", говорит Лути Тумаси, житель Баффиновой Земли и председатель Арктического рыболовного альянса.

Существуют серьезные риски как для берегового, так и для морского бурения (в частности, глубоководного бурения): загрязнение воды и воздуха - среди наибольших рисков. Шона Морган, старший аналитик группы экологического надзора Пембина, беспокоится о таких пробелах в регулировании. "Не разработано никаких стандартов качества воздуха для нефтяной и газовой промышленности, а именно, для тех видов выбросов, которые они производят," говорит она. Но угрозы окружающей среде начинаются еще до начала бурения.

Лед моря Бофорта, остров Хершел, Юкон Канада. Фото предоставлено Monte Hummel/WWF Канада

Сейсмические исследования, определяющие местонахождение нефти на морском дне, создают значительное количество шума. "Существует реальная проблема с шумом в океане", объясняет генеральный директор Всемирного фонда дикой природы Дэвид Миллер. Для проведения сейсморазведки судно буксирует пневматический пистолет, который стреляет невероятно громкими взрывами сжатого воздуха через воду в морское дно. Как громка эта звуковая пушка? 250 децибел (представьте себе запуск шаттла, в среднем, составляет 180 децибел), и она взрывается в воде каждые десять секунд, 24/7, в течение нескольких дней или недель. Такие объемы заставили некоторых людей начать беспокоиться о потере слуха у морских животных.

"Это не только плохо для местных рыбаков, но и для охотников", говорит Лути. "Рыболовный альянс направил свои предостережения в Национальный совет энергетики касательно исследования". Ждут ответа.

По словам Тумаси, нехватка ресурсов контроля над возможными утечками нефти является еще одной проблемой. Чтобы снизить такие опасения, WWF предложил буровой компании пробурить разгрузочную скважину на период разработки. Если утечка произойдет, то разгрузочная скважина может снять напряжение с главного бурового колодца, тем самым пытаясь минимизировать ущерб.

WWF работает с местными группами с целью мониторинга воздействия на экосистему окружающей среды Арктики. "Если вы не собираетесь защищать природу, у вас не будет стабильной экономики", говорит Миллер.

Защита окружающей среды, с учетом обеспечения экономического развития, отличается в разных странах. Правительство России берется за разработку без долгих размышлений о земле или людях в регионе. Кроме того, Россия напирает на последующие проекты по разработке недр и нефти, намереваясь взять под контроль Арктику. Страна имеет 16 глубоководных портов, и 20 процентов  ВВП ей дает Арктика. Они эксплуатировали ресурсы быстрее, чем большинство стран. "В России нету морского льда из-за Гольфстрима, но в Северной Канаде  - самое большое количество морского льда во всем регионе", говорит Майкл Байерс, профессор Университета Британской Колумбии, и автор "Кто владеет Арктикой?". "Экономически нецелесообразно бурить нефтяную скважину", продолжает он, "может быть через десять - двацать лет".

И именно, это те десять и двадцать лет, на которые нефтяные компании делают ставку. Байерс продолжал объяснять: "Нефтяные компании время от времени будут зондировать ресурсы, которые не являются рентабельными, и на самом деле, не имея никакого намерения извлекать какую-либо нефть, за исключением повышения цены на их акции". На данный момент, удаленность Арктики, короткий сезон, и морской лед -  это факторы, которые препятствуют тяжелой добыче ресурсов, но все это меняется.

Поскольку земля прогревается, компании углубляются на канадский север с уже обозначенными скважинами; они будут искать черное золото. А старатели продолжают наступать.

В настоящее время, Imperial Oil обратилась за разрешением на бурение в море Бофорта. "Это предложение по добыче нефти в море Бофорта находится в самых глубоких водах, в сравнении со всеми предыдущими проектами, осуществленными в Арктике", говорит Миллер. Предложение по скважине находится в очень деликатном месте, богатом на кормежку для рыб, белух и белых медведей. Это то самое место, где WWF предложил Imperial Oil просверлить разгрузочную скважину.

Арктика переживает глубокие изменения; она "в корне преобразовалась из-за закисления океанов, массивного разрушения экосистемы, что влияет на жизни людей, живущих там", говорит Майкл Байерс. Освоение ресурсов в канадской Арктике, как хождение по канату - ходить нужно медленно и осторожно - и каждый шаг с подвохом. Местные общины ратуют за повышение своей экономики, но не за счет своей окружающей среды и средств к существованию.

Канада и Россия претендуют на Северный полюс в рамках их территориального владения, если они в состоянии доказать, что их континентальный шельф простирается аж так далеко. Организация Объединенных Наций будет руководящим органом, который решит, какая страна может претендовать на полюс, или же он останется в международных водах.

Но озабоченность по поводу разработки ресурсов морского дна и бурения нефтяных скважин является серьезной. "Океан - наше хозяйство. Наша жизнь и еда зависит от него ", объясняет Лути Тумаси из рыболовного альянса. Но эти хозяйства в Заполярье содержат 30 процентов мировых запасов нефти и газа, а также некоторые существующие крупнейшие месторождения минералов и металлов. В то время как морской лед в Заполярье тает открывая водяные каналы, эта огромная нетронутая земля вдохновляет видения типа Эльдорадо, а международные золотоискатели уже кружат ястребами.

Следите за Эйлией Хусайн на Twitter