Жизнь после ухода из одного из самого известного культов в мире

Дайане Бенскотер потребовалось пять лет, чтобы понять, что она оказалась втянутой в один из самых скандальных религиозных культов в мире.

Она присоединилась к Церкви Объединения Мун Сон Мёна — последователи которой более известны как «Муниты» — в 1974 году, когда ей было всего 17 лет. Убедившись, что её избрали последователем Второго Пришествия Христа, она погрузилась в организацию, путешествуя по США и собирая средства, а также распространяя свою философию воздержания до брака и антикоммунистических учений.

Только после тщательно спланированного вмешательства, организованного её матерью и двумя депрограммерами, Бенскотер поняла, что ей промыли мозги.

«Я начала слышать звон бьющегося стекла вокруг меня», – писала она, вспоминая этот момент в своих мемуарах 2013 года «Shoes of a Servant». «Я слышала, как оно разбилось на миллион кусочков во все стороны. В моей голове что-то случилось».

Подростоком Бенскотер не представила бы себе свою сегодняшнюю жизнь. На протяжении десятилетий, последовавших за её депрограммированием, 60-летняя Бенскотер делала всё возможное, чтобы и другие не поддались соблазну образа мышления в культе. Она ездила в информационные туры, широко изучила когнитивную неврологию в промывании мозгов и консультировала многочисленных других бывших членов культов (в том числе бывших последователей «Аль-Каиды» и ИГИЛ). Она также некоторое время работала депрограммером – этот курс был быстро прерван, потому что её арестовали за похищение человека.

Существует стереотип, что члены культа, как правило, наивные и простодушные, но сегодняшняя Бенскотер хладнокровная, спокойная и ясно выражающая свои мысли. Трудно ли ей, учитывая, что прошло более 40 лет, узнать ту девушку, которой она когда-то была?

«Я думаю, что многие молодые люди чувствуют себя потерянными в мире по разным причинам и весьма уязвимы для тех, кто манипулирует ими, чтобы воспользоваться в своих интересах», – заявила она. «Я просто чувствовала, что должно быть что-то ещё, и поэтому я отправилась на поиски».

Бенскотер воспитывалась в Йорке, небольшом городке в сельской Небраске, из-за чего в детстве чувствовала себя изгоем. Находясь в экстазе от музыки, наркотиков и социальной политики 1970-х годов, в 16 лет она бросила школу, чтобы попытаться стать писателем для местной газеты. Чем больше она узнавала о мире, отмечает она, тем более отвратительной становилась идея задержаться здесь и «выйти замуж за соседского парня».

Стремление Бенскотер покинуть свой маленький городок и желание стать частью чего-то большего, сделало её главной мишенью для мунитов. Она встретила некоторых представителей на марше против войны во Вьетнаме, и они предложили ей одобрение, огромные возможности для путешествий и, самое главное, более высокое чувство цели.

«Честно говоря, я превратилась из такой себе затерянной души в последовательницу Второго Пришествия Христа, так что это довольно большое продвижение», – не без иронии рассмеялась она. «Нам всем постоянно говорили, что мы очень особенные. Поэтому наша личность стала частью этой группы».

«Муниты» известны своей высокоэффективной тактикой эксплуатации. Новобранцев часто отправляли на пропагандистские курсы, длившиеся от двух до 21 дня, где им предлагали принять ультраконсервативный и скромный образ жизни. (Последователи часто отдавали свои банковские реквизиты церкви). Лидер культа Мун, который умер в 2012 году, был самопровозглашенным Мессией, который играл на уязвимости своих последователей, чтобы получить то, чего хотел.

Работа Дайаны Бенскотер, в основном, состояла из путешествий, миссионерской работы и сбора средств. Она продавала конфеты, занималась искусством и ремеслами, выявляла потенциальных членов и объедалась Биг Маками (любимая еда Муна). Иногда она принимала участие в групповых молитвенных сессиях, в том числе в одной по предотвращению импичмента президента Рональда Никсона за пределами Капитолия. Кроме того, ей также было предложено поститься — однажды восемь дней без еды и воды.

Преданность Бенскотера заставила её полностью отгородиться от своей семьи, даже когда ей сказали, что её мать страдает от рака молочной железы. Стремясь служить высшей цели, она предпочла отсутствовать для своей мамы во время её лечения. «Муна был воплощением Бога», – вспоминает Бенскотер в «Shoes Of A Servant». «Если бы я сделала то, что он сказал, Сатана мог бы быть уничтожен».

После того, как в возрасте от 17 до 22 лет она была заперта в этом мышлении, потребовались дни для депрограммирования Бенскотер, чтобы переломить эту привычку. Данная мера была инициирована её выздоровевшей матерью, которая заявилась к ней с двумя бывшими «мунитами» в отчаянной последней попытке вернуть дочь домой. Она оказалась эффективной, так как бывшие члены опирались на собственный опыт, чтобы медленно переубедить Бенскотер.

«Очень сложно вспомнить, кто ты на самом деле [после ухода из секты]», объясняет Бенскотер. «Ты больше не чувствуешь себя исключительным и одним из избранных людей. Ты собирался спасти мир и войти в историю как очень важный человек. Кто ты теперь? И во что веришь?»

Бенскотер временно ослабила эту борьбу, работая депрограммером — «подпитываемое адреналином занятие», которое заменяло потерянные чувства исключительности. Но когда полиция посчитала её попытку 1984 года спасти молодую женщину из Швеции от «мунитов» похищением (женщина фактически не хотела покидать церковь), Бенскотер арестовали и практически заключили в тюрьму.

Её проблемы с законом своего рода стали для неё сигналом к действию. «Я могла сесть в тюрьму на много лет за то, что-то могло пойти не так», – вспоминает она. «Мне нужно было просто устроиться на работу и сделать что-то, что не было связано с сектами или с борьбой против них. Мне просто нужно было делать что-то ещё».

В итоге это были более 40 лет умственной адаптации, размышления и исцеления. Она взялась за работу в сфере продаж, призналась, что была лесбиянкой и начала терапию – процесс, в котором она застряла на 10 лет. Но её всё ещё мучили вопросы: Как ее убедили покинуть дом и семью? Что сделало её настолько восприимчивой? И что сделало невероятное неожиданно настолько правдоподобным?

Членский билет Бенскотер. Фото предоставила Дайана Бенкостер

Бенскотер занялась исследованием. Она читала о психиатрии, меметике, неврологических моделях мозга, а также приняла феминистскую теорию. «Просто я очень сильно ощущала роль женщин в создании более мирного общества и то, что голоса женщин по-прежнему важны и часто подвергаются угнетению», – отметила она. «Мысли, которые у меня были стали частью меня. Женщины играли второстепенную роль в секте, и мне всегда было очень трудно поверить, что мужчины были ближе к Богу, а женщины созданы для того, чтобы служить им и родить детей».

Она отметила, что сектами, с которыми она сталкивалась, в большинстве руководили мужчины, и это не совпадение. «Способ или любая экстремистская теория, согласно которым эти группы образовываются, находятся вне зависимости от власти», – заявила она, тщательно подбирая слова. «Представители мужского рода более часто становятся зависимыми от власти – [желая], чтобы власть над другими людьми была, как правило, более мужской вещью».

Убеждения Бэнкотера не опираются на какие-то официальные исследования, хотя некоторые эксперты ссылались на них в своих собственных теориях. Психосексуальное господство над женщинами в сектах подробно изучалось экспертом по культам д-ром Яньей Лалич в 1997 году, которая сообщила, что 40 % бывших членов культа были вынуждены терпеть сексуальное насилие. По её утверждениям, главным образом, так обращались с женщинами другие мужчины-члены секты и её руководители, и такое обращение было эффективным методом манипулирования и контроля.

«Полный сексуальный контроль приводит к тому, что ни одна часть жизни не была свободной от влияния лидера секты. Удовлетворение желаний лидера (будь они реальными или воображаемыми в целях явной демонстрации власти) может рассматриваться как выражение члена секты принадлежности к религии — она, так сказать, несет свой крест, — написала Лалич. Она также отметила, что большинство культов — по крайней мере, в самых громких случаях — возглавляют мужчины».

На протяжении последних 30 лет Бенскотер жила в Портленде, штат Орегон. Хотя её дни депрограммирования остались позади, она по-прежнему остается приверженной более глубокому пониманию опасных призывов сект, банд и террористических групп. Она создала благотворительную организацию, которая исследует взаимосвязь между уязвимостью и умственными манипуляциями, а также сотрудничает с бывшим белым расистом Кристианом Пикчиолини с целью создания семинаров, которые помогают психиатрам понять тактику «промывания мозгов», используемую культами и группами, пропагандирующими расовую ненависть.

По утверждениям Бенскотер, она остается непредвзятой, даже когда сталкивается с бывшими членами самых печально известных в мире террористических групп и групп, пропагандирующих расовую ненависть, и включая работу с бывшими последователями ИГИЛ. «Я знаю, что сделала бы всё ради своего мессии, и знаю, как это со мной произошло», – сказала она. «Я могу только посочувствовать тем людям, которые делают ужасные вещи, потому что понимаю, как они туда попали».

Встревоженная появлением соцсетей — которые, по мнению Бенкостера, могут помочь привлечь впечатлительных молодых людей на периферии общества к группам, пропагандирующим расовую ненависть, — тем не менее, она надеется на следующее поколение.

«Когда я путешествую по стране и выступаю с речью, 20-летние и 30-летние действительно интересуются тем, что я делаю, и сразу понимают меня», – сказала она. «Вот откуда у меня появилась надежда».