Kako slučajevi novog koronavirusa, poznatog kao i COVID-19, nastavljaju da se pojavljuju u sve više država SAD i dovode do više smrtnih slučajeva, lako je biti ophrvan čitavom situacijom. Iako, ne, ne treba da paničite – nije došlo vreme da izbegavate javnim prevoz, a osim ako niste pružalac zdravstvenih usluga na prvoj liniji fronta, ne treba čak ni da kupujete maske – razumno je da želite da znate šta se događa.Ako ste neko ko puši ili vejpuje, što znači da su vam pluća verovatno ugrožena, možda se pitate kako se to uklapa u nešto što deluje kao nastupajuća globalna pandemija infekcija pluća. Izveštaji ukazuju na to da kineski muškarci čine malo više od polovine dijagnostikovanih slučajeva, što dovodi do spekulacija da je u Kini – gde više od polovine muškaraca puši, u poređenju sa dva procenta žena – pušenje možda faktor u srazmerama infekcije i smrtnih slučajeva.Kao što ističe Rasel Bur, pulmolog katedre zdravlja na UCLA, najobimnija studija potekla iz Kine, u kojoj su upoređeni zdravstveni kartoni 72.314 pacijenata, zaista pokazuje da je zaraženo više muškaraca nego žena, ali u njoj nije navedeno ko od njih puši, a ko ne. Moguće je da su muškarci podložniji virusu iz razloga koji nemaju veze sa većim procentom pušača, ali mi to još ne znamo.Evo šta pušači i vejperi moraju da znaju.Recite mi kratko i jasno. Ja sam pušač. Da li je veća verovatnoća da ću oboleti od koronavirusa?
Možda – ne znamo. „Znamo da izloženost duvanu i proizvodima od duvana loše utiče na sposobnost našeg organizma da se izbori sa infekcijom“, kaže Bur. To su naučne činjenice (I razlog da prestanete da pušite, ako vam je razlog uopšte potreban). Generalno govoreći, plućima pušača je teže da efikasno odreaguju na infekciju. Dug staž u pušenju može da dovede do hronične opstruktivne bolesti pluća (HOBP), stanja zbog kojeg su ljudi takođe podložniji infekcijama.A šta ćemo sa COVID-19? „Generalno znamo mnogo o koronavirusima, oni pripadaju istoj kategoriji vorusa koji uzrokuju obične prehlade“, kaže Bur. Ali ovo je nov koronavirus; istraživači još uvek proučavaju kako funkcioniše, i pokušavaju da saznaju ko bi mogao da mu bude podložniji. Za sada, generalne odlike ove kategorije deluju postojano po pitanju vremena i mesta: deci ne preti gotovo nikakav rizik od infekcije, dok su stariji pod većim rizikom. Hronične bolesti kao što su dijabetes i visok pritisak čine da infekcija bude gora. Ovo, prema Buru, je prilično poznato za ovakvu vrstu virusa.Ali i pored toga, za sada jednostavno ne znamo da li su pušači podložniji baš virusu COVID-19, osim što znamo da pušenje generalno škodi tome da se infekcija izbegne. „Svaki put kada su pluća ugrožena, lakše je zaraziti se, i čovek se teže oporavlja“, kaže Jasmin Tanavala, profesorka katedre za imunologiju Opšteg centra za rak Rozvel Park, u Bafalu, Njujork.Stanje kao što je HOBP, na primer, generalno uvećava mogućnost infekcije – ali Tanavala ističe da i dalje učimo šta se tačno događa u plućima obolelih od koronavirusa. „Ne znamo da li je iko u isto vreme imao i HOBP i koronavirus“, kaže ona. Za sada, takozvani komorbidni faktori, ili stanja koje pacijenti imaju pored COVID-19 – uključujući kardiovaskularne bolesti, dijabetes, hronični poremećaj disanja, hipertenziju i rak – jesu u korelaciji sa višom stopom smrtnosti kod obolelih. Ali ne znamo pouzdano da li pušači bivaju teže pogođeni.A šta je sa vejpingom? Da li ono čini ljude podložnijima koronavirusu?
Tanala proučava efekte vejpinga: ona i njene kolege su nedavno istraživanjem utvrdili da acetat vitamina E poruzrokuje oštećenje pluća kod vejpera. Ona ističe da kod miševa direktno i indirektno udisanje dima prouzrokuje upale i umanjuje reakciju imuniteta. I dok se podaci još uvek prikupljaju, ona kaže da u pretkliničkom ispitivanju miševa „redovno vejpovanje generalno menja sposobnost pluća da reaguju na infekciju“. Ponovo govorimo o generalnoj ugroženosti pluća, bez bilo kakve posebne podložnosti na COVID-19. Ali, kaže ona, „Ne bi bilo preterano reći da vejpovanje generalno, kao i vejpovanje THC-a, može da ugrozi sposobnost pluća da se izbore s infekcijom“.Postoji li išta određeno što bih kao pušač ili vejper mogao da preduzmem da sigurno izbegnem infekciju?
Kratak odgovor: ništa što bi se razlikovalo od onoga što treba da rade i ostali. U odsustvu vakcine ili određene terapije, prevencija je najbolja odbrana. To znači da treba prati ruke i ne dodirivati lice, i treba kašljati u nadlakticu, pored drugih osnovnih koraka. I treba verovati stručnjacima. „Želimo da ljudi ovo shvate ozbiljno, kaže Bur. „Tako da bi ljudi stvarno trebalo da slušaju svoje lekare“. 
