Το θέμα δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE Australia/NZ.Στις 26 Ιανουαρίου, στο Whistler της Βρετανικής Κολομβίας και στο Banff της Αλμπέρτα - δύο από τα πιο γραφικά και γνωστά θέρετρα του ski στον Καναδά, χιλιάδες Αυστραλοί πήραν τα βουνά για να κάνουν snowboard, να καπνίσουν «χόρτο», να πάρουν κόκα και να πιουν τον άμπακο για να γιορτάσουν την Ημέρα της Αυστραλίας, την εθνική γιορτή της πατρίδας τους.Κάποιοι κυματίζουν μεγάλες μπλε σκούρες σημαίες, άλλοι φοράνε ολόσωμες φόρμες καγκουρώ ή κοάλα, ενώ κατεβάζουν μπύρες, και μερικοί είναι μισόγυμνοι παρά το ότι περιτριγυρίζονται από χιόνι. Αλλά η Ημέρα Αυστραλίας δεν είναι η μόνη στιγμή του χρόνου που οι Αυστραλοί παρτάρουν σε πόλεις όπως το Whistler και το Banff. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για κάτι πολύ συνηθισμένο να τους βρει κανείς μεταξύ των Καναδών και άλλων τουριστών. Αλλά γιατί υπάρχουν τόσοι πολλοί στην περιοχή;
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
«Είναι μέρος της κουλτούρας εδώ. Εάν έρθεις στο Whistler την Ημέρα Αυστραλίας, θα δεις ότι γιορτάζεται πολύ περισσότερο κι από τα Χριστούγεννα» λέει η Amy, μια 26χρονη Αυστραλή που ζει στο Whistler.Η εξήγηση για το «γιατί», μπορεί εν μέρει να οφείλεται στο Working Holiday Program (Πρόγραμμα για Διακοπές και Εργασία) στο οποίο συμμετέχουν οι χώρες της Κοινοπολιτείας. Αν και συγκεκριμένοι κανονισμοί ισχύουν για τη χώρα καταγωγής των συμμετεχόντων, εάν θέλετε να πάτε στον Καναδά με αυτού του τύπου τη βίζα πρέπει να είστε από 18 έως 35 ετών. Εάν πάρετε τη βίζα, σας επιτρέπεται να εργαστείτε προσωρινά στον Καναδά για δύο χρόνια - το τι θα κάνετε στον ελεύθερο χρόνο σας, όταν δεν εργάζεστε, εξαρτάται από σας. Πολλοί νέοι Αυστραλοί, λοιπόν, επιλέγουν να φύγουν προσωρινά από τη χώρα τους για να ταξιδέψουν ή να εργαστούν, κάνοντας διακοπές στο πλαίσιο της μετάβασης στην ενηλικίωση τους. Κι όταν πρόκειται συγκεκριμένα για τον Καναδά, η χώρα τούς παρέχει κάτι οποίο η πατρίδα τους δεν έχει και σε τόσο μεγάλη ποσότητα: χιόνι.«Παράτησα μια δουλειά που αγαπούσα, με απίστευτα υψηλό μισθό, τους φίλους μου. Άφησα την οικογένειά μου για να μετακομίσω στην άλλη άκρη του πλανήτη, για να παίξω στη Χώρα του Ποτέ, να συμπεριφερθώ ανώριμα και απλά να εργαστώ, να διασκεδάσω και να κάνω snowboard» είπε ο Dean, ένας 23χρονος Αυστραλός που ζει στο Whistler. Θα συναντήσεις τους περίεργους Αυστραλούς να ταξιδεύουν κι αλλού στον Καναδά, αν και στον Μεγάλο Λευκό Βορρά δεν υπάρχουν τόσο δημοφιλείς προορισμοί όπως είναι το Whistler ή το Banff. Στην πραγματικότητα, ο πολλαπλασιασμός των Αυστραλών στο Whistler είναι τόσο εντατικός που η πόλη απέκτησε στο παρατσούκλι «Whistralia».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Δεν υπάρχουν επίσημα στατιστικά στοιχεία να έχουν καταγραφεί για το ποσοστό του πληθυσμού του Whistler που είναι Αυστραλοί, αλλά οι περισσότεροι κάτοικοι της πόλης που μιλήσαμε εκτιμούν ότι, στην παρούσα φάση, είναι περίπου το 40-50%.Η Rafaella Avalon, μια 24χρονη Καναδή που εργάζεται σε κατάστημα λιανικής στο Whistler, είπε ότι συχνά, τουρίστες τής λένε ότι είναι έκπληκτοι που βρήκαν κάποιον που δεν είναι Αυστραλός.«Δεν βγαίνω ποτέ την Ημέρα της Αυστραλίας, γιατί επικρατεί η απόλυτη τρέλα εκεί έξω» είπε. «Μπορείς απλά να ακούσεις αφηνιασμένους Αυστραλούς παντού. Όλοι γδύνονται. Είναι εντελώς εκτός ελέγχου». Η Avalon είπε επίσης ότι κάποιες φορές έχει βιώσει μισογυνισμό και άθλιες προσπάθειες να της την πέσουν όταν είναι έξω και διασκεδάζει, συμπεριλαμβανομένης μιας προσφοράς από έναν Αυστραλό «να ζωγραφίσει μια όμορφη εικόνα στο αιδοίο μου».
Η φωτογραφία παραχωρήθηκε από τον Dean.
«Όταν τα αγόρια έρχονται εδώ, παθαίνουν το σύνδρομο του Peter Pan, όπου νιώθουν ότι δεν πρέπει να μεγαλώσουν και αισθάνονται ότι χαίρουν αυτής της εμπειρίας, γιατί τα κολέγιά μας δεν είναι τόσο τρελά όσο της Αμερικής ή του Καναδά» είπε η Amy που εργάζεται σε κλαμπ στο Whistler. «Έχω επίσης ακούσει να λέγεται ότι τα κορίτσια αισθάνονται σαν να έπεσαν στην κουνελότρυπα όπως η Αλίκη στη χώρα των Θαυμάτων, γιατί ξαφνικά βρίσκονται σε αυτό τον κόσμο που δεν έχει νόημα και είναι απολύτως τρελός. Επιζείς με 10 δολάρια τη μέρα και ζεις τσίμα-τσίμα κάθε μήνα με το μηνιάτικό σου. Έπειτα υπάρχουν και τα ναρκωτικά».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Η κατάσταση επιδεινώνεται σε αυτές τις πόλεις, από το γεγονός ότι υπάρχει τόσο μεγάλος αριθμός νεαρών κατοίκων. Τόσο στο Whistler όσο και στο Banff, σύμφωνα με τη Στατιστική Υπηρεσία Καναδά, η συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού κάθε πόλης είναι μεταξύ 20-30 ετών.Το κερασάκι στην τούρτα, όταν πρόκειται για την Αυστραλία, είναι ότι η σκηνή των ναρκωτικών τους είναι πολύ διαφορετική. Σύμφωνα με τους Αυστραλούς που μιλήσαμε, θα πλήρωνες περίπου 160-230 ευρώ για ένα γραμμάριο κοκαΐνης στην Αυστραλία. Στον Καναδά, η τιμή πέφτει σημαντικά στα 50-65 ευρώ, εάν πάρεις πραγματικά καλό πράμα (ή απλά σε εξαπατήσουν). Μια κάψουλα «έκσταση» θα στοιχίσει 13-20 ευρώ η μία στην Αυστραλία, ενώ στον Καναδά είναι σύνηθες να παίρνεις καλύτερης ποιότητας έναντι 6-7 ευρώ η μία - μερικές φορές ακόμα και φθηνότερα εάν αγοράσεις μεγάλη ποσότητα. Έπειτα, είναι και το γεγονός ότι το «χόρτο» είναι εντελώς παράνομο στην Αυστραλία, αλλά στη Βρετανική Κολομβία μπορείς εύκολα να έχεις πρόσβαση σε πρώτης ποιότητας ιατρική μαριχουάνα.«Όταν ήρθα εδώ, ήταν πραγματικά κατά κάποιο τρόπο πολιτισμικό σοκ γιατί στο παρελθόν δεν είχα καμία σχέση με ναρκωτικά» είπε η Amy. «Σε ένα από τα πρώτα πάρτι που πήγα σε σπίτι εδώ, κάποιος με ρώτησε εάν ήθελα κόκα και είπα "ναι, θα ήθελα ένα κουτάκι" και όλοι με κορόιδεψαν». Αν και εκείνη μένει μακριά από τα ναρκωτικά, είπε ότι η πλειοψηφία των ανθρώπων που γνωρίζει στην πόλη καπνίζουν χόρτο, κάνουν κόκα, παίρνουν «έκσταση», μανιτάρια και «τα πάντα κάτω από τον ήλιο».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Ακόμα μία μέρα στο βουνό. Φωτογραφία του Daniel O'Keefe.
Ο Dean εκμεταλλεύεται το πόσο εύκολο και φτηνό είναι να πάρεις καλά ναρκωτικά ενώ είσαι στον Καναδά. «Κάναμε rafting μετά από πάρτι και, αφού καταναλώσαμε τεράστιες ποσότητες αλκοόλ, οι άνθρωποι ντύθηκαν με τα πιο ηλίθια ρούχα τους κι όλο αυτό κατέληξε σ' ένα 3ήμερο κραιπάλης στο σπίτι μου» είπε. «Επίσης, μια Δευτέρα βράδυ, εγώ, η -πλέον- πρώην κοπέλα μου και δυο φίλοι καταναλώσαμε τόσα πολλά χαπάκια "έκσταση" που δεν μπορούσαμε να ανοίξουμε οποιαδήποτε πόρτα». Επίσης ανέφερε μια νύχτα στο Whistler, όταν κατανάλωσε ένα σωρό Ritalin που είχε πάρει από την Κεντρική Αμερική και ξέχασε πώς να περπατάει και έπρεπε να τον κουβαλήσει στο σπίτι του ένας μπράβος.Μια Καναδή που χρησιμοποιεί το όνομα Kassa Nova και ήταν χορεύτρια σε κλαμπ στριπτίζ στο Whistler, θυμάται ότι είχε πολλά πάρε-δώσε με Αυστραλούς ενώ δούλευε. Λέει ότι έχει δει Αυστραλούς να πέφτουν από τα σκαλιά και από ταξί και επίσης έχει αντιμετωπίσει κάποιους που επιχείρησαν να ανέβουν εκεί όπου χόρευε, σπρώχνοντάς τους ξανά στο κοινό.«Οι Αυστραλοί έχουν πλάκα, ξέρουν πώς να διασκεδάζουν - τους το δίνω αυτό» είπε. «Είμαστε εδώ όλοι για να διασκεδάσουμε. Οι Αυστραλοί έρχονται εδώ για να διασκέδάσουν, να πηδήξουν και έπειτα φεύγουν».Λέει πως κάποτε πήγε στο σπίτι με έναν από αυτούς μετά τη βάρδιά της και έκαναν «πάρτι κομφετί», όπου έτρεχαν γύρω-γύρω στο σπίτι, πυροβολώντας ο ένας τον άλλον με τα όπλα για κομφετί και κάνοντας φουσκάλες. Όταν τελείωσαν, λέει ότι τον έδιωξε. «Δεν νομίζω ότι θα μπορούσα ποτέ να βγω ραντεβού με κάποιον από αυτούς - προσωπικά πιστεύω ότι είναι κάπως αλαζόνες. Δεν μου αρέσει και η προφορά τους, με ενοχλεί όταν την ακούω τώρα».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Δεδομένου ότι τα ναρκωτικά και το ποτό, καθώς επίσης το ski και το snowboard είναι ένα μεγάλο κομμάτι της κουλτούρας αυτών των παιδιών, οι τραυματισμοί μπορεί να είναι ένα συνηθισμένο φαινόμενο.Ο Sam, ένας 27χρονος Αυστραλός που ήρθε στο Whistler για να κάνει διακοπές και να δουλέψει παράλληλα με μια παρέα φίλων του, λέει ότι βλέπει να τραυματίζονται κάθε λίγο και λιγάκι. «Μερικές φορές οι άνθρωποι κάνουν πολύ άγρια ski ή snowboard όταν είναι μεθυσμένοι - αυτό συνέβη σε μερικούς φίλους μου» είπε. «Ένας άλλος φίλος μου έκανε skateboard σε πάρκο για skate, έπεσε, έσπασε το χέρι του και έπρεπε να γυρίσει πίσω. Είναι πολύ συνηθισμένο, ειδικά στη διάρκεια του καλοκαιριού. Είναι πολλοί εκείνοι που οδηγούν μεθυσμένοι τα ποδήλατά τους και επιστρέφουν από την pub».Οι γιατροί και οι νοσοκόμες στα επείγοντα, που εργάζονται σε καναδικές πόλεις του ski, λένε ότι οι Αυστραλοί αποτελούν μεγάλο τμήμα της πελατείας τους.«Μπορείς να πεις ότι πληρώνουν ένα σημαντικό μέρος των ενυπόθηκων δανείων μας» είπε ένας γιατρός της πόλης, που μίλησε υπό το καθεστώς ανωνυμίας. «Αλλά τους αγαπάμε. Είναι φανταστικοί, ξεκαρδιστικοί και συνήθως πολύ γλυκά παιδιά». Ο γιατρός πρόσθεσε ότι οι νοσοκόμες φτιάχνουν εκ των προτέρων το πρόγραμμά τους, με την ελπίδα να αποφύγουν να δουλέψουν τη νύχτα, την Ημέρα της Αυστραλίας».Όμως, για όλους τους Αυστραλούς που έρχονται στον Καναδά για να διασκεδάσουν, όπως ο Lemmy, υπάρχουν και εκείνοι που φαίνεται να είναι εδώ για περισσότερο υγιείς λόγους. Η Olivia, μια 25χρονη Αυστραλή που κατάγεται από μια μικρή πόλη και η οποία έχει ζήσει τόσο στο Banff όσο και στο Whistler, είπε ότι εκείνη και ο Αυστραλός φίλος της ερωτεύτηκαν τα βουνά, «που ήταν τόσο διαφορετικά από εκείνα της πατρίδας. Ξέραμε ότι αυτό ήταν ένα υπέροχο μέρος για snowbοard και περιπέτειες».
Με την εγγραφή σας στο newsletter του VICE συμφωνείτε να λαμβάνετε ηλεκτρονικά ενημερώσεις που αφορούν το VICE, οι οποίες ορισμένες φορές ενδέχεται να περιλαμβάνουν διαφημιστικό ή/και χορηγούμενο περιεχόμενο.
