Γιατί Είναι Πλέον Τόσο Δύσκολο να Βγαίνεις Ραντεβού;

Μπορεί να ήταν νωρίς, αλλά η Flo είχε καλό προαίσθημα για τον Jack – έναν άνδρα με τον οποίο έβγαινε επί τρεις μήνες. Το ζευγάρι γνωρίστηκε στο Hinge. Η Flo αποφάσισε να κάνει swipe προς τα δεξιά όταν διάβασε μια εύστοχη ατάκα στο βιογραφικό του Jack που την έκανε να χαμογελάσει. 

Το πρώτο τους ραντεβού –μερικά ποτά μετά τη δουλειά– ήταν το πιο διασκεδαστικό που είχε εδώ και καιρό. Το ζευγάρι συνέχισε να βγαίνει δύο φορές την εβδομάδα: περισσότερα ποτά, δείπνα, βραδιές με ταινίες – ο Jack πήγε την Flo μέχρι και σε ένα rave party, μαζί με τους καλύτερούς του φίλους. 

Ποτέ δεν έβαλαν ταμπέλα σε αυτό που είχαν –δεν φαινόταν να χρειάζεται– όμως τα μάγουλα της Flo κοκκίνιζαν κάθε φορά που το όνομά του εμφανιζόταν το κινητό της. Μέχρι που μια μέρα, ο Jack σταμάτησε να της στέλνει μηνύματα. Χωρίς καμία εξήγηση και χωρίς καμία απάντηση. Ο Jack την είχε μπλοκάρει και πλέον τα μηνύματα που του έστελνε στο WhatsApp συνοδεύονταν από ένα μοναχικό γκρι τικ.

«Είχα εκνευριστεί» δηλώνει η 24χρονη Flo, υπεύθυνη δημοσίων σχέσεων, έναν χρόνο αργότερα. Όπως όλοι οι συμμετέχοντες σε αυτό το άρθρο, μας μίλησε ανώνυμα για να μην αποκαλυφθεί η ταυτότητά της. «Όμως αυτά συμβαίνουν συνέχεια. Μου έχουν ξανακάνει ghosting στο παρελθόν και σίγουρα θα μου ξανασυμβεί. Όμως δεν καταλαβαίνω ποιο είναι το νόημα σε όλο αυτό. Με κάνει να σκέφτομαι ότι δεν θέλω να ξαναβγώ ραντεβού».

Οι σκέψεις της Flo αντιπροσωπεύουν όλους τους singles που αισθάνονται όλο και πιο απογοητευμένοι και κουρασμένοι από την επίπονη αναζήτηση να βρουν την αγάπη. Μια μελέτη του 2022 στις ΗΠΑ έδειξε ότι τέσσερις στους πέντε ενήλικες «έχουν βιώσει συναισθηματική κόπωση» από τα διαδικτυακά ραντεβού. Παράλληλα, σε μια έρευνα του Hinge διαπιστώθηκε ότι το 61% των χρηστών θεωρούν πως ο σύγχρονος τρόπος γνωριμιών είναι «εξουθενωτικός».

Είναι κάτι που και η Jasmin, μια 28χρονη συγγραφέας, έχει νιώσει τα τελευταία τρία χρόνια. Είχε γνωρίσει τους δύο τελευταίους συντρόφους της στο σχολείο και στη δουλειά, οπότε αποφάσισε να δοκιμάσει την τύχη της με τις εφαρμογές γνωριμιών.

«Αμφιταλαντεύομαι ανάμεσα στην αφθονία και την έλλειψη», εξηγεί. «Υπήρχαν στιγμές που ένιωθα συγκλονισμένη με το γεγονός ότι ταίριαζα με τόσους πολλούς τύπους. Θυμίζει παιχνίδι. Όμως αυτές αντιστοιχίες μεταφράζονται σε πραγματικές και αξιοπρεπείς γνωριμίες τόσο σπάνια, που νιώθω ότι δεν υπάρχει τίποτα εκεί έξω».

Από την εμφάνιση του Tinder το 2012, οι εφαρμογές έχουν αλλάξει σε μεγάλο βαθμό τον τρόπο με τον οποίο βγαίνουμε ραντεβού και σίγουρα δεν θα τις αποχωριστούμε σύντομα – σήμερα, 300 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν προφίλ σε κάποια εφαρμογή γνωριμιών, ενώ εκτιμάται ότι το 2035, οι περισσότεροι άνθρωποι θα έχουν γνωρίσει τον σύντροφό τους στο Διαδίκτυο και όχι στην πραγματική ζωή.

«Οι εφαρμογές αυτές άλλαξαν το τοπίο των ψηφιακών γνωριμιών λόγω των βολικών λειτουργιών που έφεραν στο τραπέζι, τις οποίες αποκαλώ “οικειότητες ευκολίας”», εξηγεί η Δρ Rachel Katz, κοινωνιολόγος ψηφιακών μέσων στο Πανεπιστήμιο του Σάλφορντ που ερευνά τις εφαρμογές γνωριμιών. «Συχνά βασίζονται σε εικόνες, λειτουργούν μέσω του κινητού τηλεφώνου με γεωεντοπισμό, χρησιμοποιούν το swiping προς τα δεξιά ή προς τα αριστερά και δίνουν τη δυνατότητα στον χρήστη να συναινέσει για να συνομιλήσει με κάποιον. Οι άνθρωποι επιλέγουν ενεργά με ποιον θέλουν να ταιριάξουν».

«Στους ανθρώπους αρέσει η ευκολία που παρέχουν αυτές οι λειτουργίες. Ταυτόχρονα όμως, αυτή η ευκολία μπορεί να έχει και αρνητικές συνέπειες: διαφορετική χρήση της γλώσσας, ghosting και αντικειμενοποίηση. Επιπλέον, στις εφαρμογές γνωριμιών υπάρχουν λιγότερες κοινωνικές προεκτάσεις σε σχέση με την αλληλεπίδραση στην πραγματική ζωή - είναι πιθανό οι επαναλαμβανόμενες αρνητικές εμπειρίες να οδηγήσουν σε μια κόπωση από τη χρήση των εφαρμογών γνωριμιών». 

«Η κούραση λόγω της λήψης αποφάσεων και το παράδοξο της επιλογής μπορεί τελικά να εξουθενώνουν τους ανθρώπους που χρησιμοποιούν εφαρμογές γνωριμιών».

Η ευκολία με την οποία μπορείς να κάνεις τόσες πολλές γνωριμίες ενδέχεται να  επηρεάζει την ποιότητα της επικοινωνίας μεταξύ των χρηστών, όπως προσθέτει η ψυχοθεραπεύτρια και σύμβουλος σχέσεων Hilda Burke.

«Οι εφαρμογές γνωριμιών κάνουν τα αρχικά ταιριάσματα βασιζόμενες στο κείμενο», εξηγεί. «Στο βιβλίο του “Silent Messages”, ο καθηγητής Albert Mehrabian ανέπτυξε τη θεωρία ότι μόνο το 7% του νοήματος μεταδίδεται μέσω αυτού που λέμε: το 38% έχει να κάνει με τον τόνο της φωνής και το 55% με τη γλώσσα του σώματος. Οι εφαρμογές γνωριμιών βασίζονται στο κείμενο, επομένως γνωρίζουμε μόνο το 7% του κάθε ατόμου. Υπάρχει έντονη ασάφεια».

Αυτή η έντονη αβεβαιότητα, καθώς και άλλα γκρίζα σημεία, μπορεί να οδηγούν σε ταιριάσματα με «αταίριαστους στόχους», προσθέτει η Katz.

«Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τις εφαρμογές γνωριμιών για πολλούς λόγους, όπως οι γνωριμίες στα ταξίδια, οι σεξουαλικές σχέσεις, η καταπολέμηση της μοναξιάς, η ενίσχυση της αυτοεκτίμησης και η εύρεση ενός μακροχρόνιου συντρόφου», λέει. «Οι διαφορές στη νοοτροπία, στον χρόνο και τον χώρο επηρεάζουν τους στόχους χρήσης. Υπάρχουν επίσης δυσκολίες σε ό,τι αφορά στην επικοινωνία σχετικά με αυτούς τους στόχους– εξ ου και το ghosting, αλλά και ως προς την μετατροπή μιας απλής κουβέντας σε συζήτηση για το σεξ πολύ σύντομα».

Γιατί όμως άρχισαν να αυξάνονται οι αντιδράσεις ενάντια στην κουλτούρα των γνωριμιών τώρα; Ίσως μια δεκαετία εξερεύνησης ενός ολοένα και πιο αχανούς τοπίου να άφησε τους single εξαντλημένους και κουρασμένους, εξηγεί η Jodie Cariss, θεραπεύτρια και ιδρύτρια του Self Space, μιας υπηρεσίας ψυχικής υγείας που διοργανώνει τακτικά εκδηλώσεις Slow Dating.

«Η άμεση ικανοποίηση και οι επιλογές που είναι διαθέσιμες στους ανθρώπους, σε συνδυασμό με την απόσταση που υπάρχει όταν βρίσκεσαι πίσω από μια εφαρμογή, κάνει τον κόσμο των γνωριμιών πολύ πιο εύκολο, καθώς μπορείς να κρυφτείς χωρίς να επενδύσεις πολύ βαθιά στον άνθρωπο πίσω από αυτή», λέει. «Κρυβόμαστε και απομακρυνόμαστε ολοένα και περισσότερο, ίσως γινόμαστε όλο και πιο μοναχικοί λόγω αυτού».

Για τη Flo, τα γραπτά μηνύματα στην αρχή μιας γνωριμίας αποτελούν το χειρότερο κομμάτι της σύγχρονης διαδικασίας γνωριμιών. «Νιώθω ότι ένα πολύ μεγάλο μέρος της συζήτησης είναι copy-paste, όλες οι συνομιλίες είναι ίδιες», εξηγεί. «Προσωπικά δεν είμαι πολύ των μηνυμάτων. Αλλά όταν κάποιος με τον οποίο έχω ταιριάξει δεν μου στείλει μήνυμα για μια μέρα, σκέφτομαι αμέσως ότι απλώς μου κάνει ghosting».

Το ghosting είναι ένα ολοένα και πιο συχνό φαινόμενο. Μια μελέτη που διεξήχθη φέτος από το Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια διαπίστωσε ότι δύο στους τρεις ανθρώπους έχουν κάνει ghosting σε κάποιον με τον οποίο έβγαιναν, ενώ παράλληλα έχουν πέσει θύματα αυτής της πρακτικής.

«Είναι θλιβερό το γεγονός ότι αισθάνεσαι σχεδόν γοητευμένος όταν κάποιος είναι αρκετά ευγενικός για να σε ενημερώσει ότι δεν ενδιαφέρεται», εξηγεί η Flo. «Όταν βγαίνεις ραντεβού με κάποιον είναι σαν να έχεις ανοιχτή μια καρτέλα στον υπολογιστή. Οι άνθρωποι απλώς κλείνουν αυτήν την καρτέλα όταν τελειώσουν. Σε μια πόλη όπως το Λονδίνο, είναι απίθανο να τον ξαναδείς – δεν υπάρχουν επιπτώσεις. Όλο αυτό με κάνει να είμαι σε επιφυλακή από την αρχή και να κρατάω αποστάσεις».

Αυτή η πρακτική δεν αφορά μόνο τις straight γνωριμίες. Ο Dan, ο οποίος είναι ελεύθερος εδώ και τέσσερα χρόνια, έχει βιώσει «σκληρή» συμπεριφορά από τους άντρες με τους οποίους έχει ταιριάξει.

«Πλέον είναι λες και βγαίνουν ραντεβού μόνο για να ανεβάσουν περιεχόμενο», λέει ο Dan, ο οποίος είναι συγγραφέας και παρουσιαστής. «Έχω δει ανθρώπους να μοιράζονται ​​στιγμιότυπα οθόνης από το Grindr στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, απλώς για να πάρουν likes. Νομίζω ότι χρειαζόμαστε μια τεράστια αλλαγή ηθικής στα ραντεβού. Έχουμε πέσει σε μια μαύρη τρύπα, συμπεριφερόμαστε άσχημα στους άλλους απλώς επειδή μπορούμε. Πρέπει να θυμόμαστε ότι βγαίνουμε με έναν άνθρωπο, όχι με έναν αριθμό τηλεφώνου».

Μετά από μια σειρά κακών ραντεβού, η Flo άλλαξε τις προτεραιότητές της. Κουρασμένη από το swiping, δίνει πλέον έμφαση στις πλατωνικές σχέσεις. «Πέρασα το lockdown μόνη μου», είπε. «Όταν άρθηκαν οι περιορισμοί, αντί να βγαίνω ραντεβού, ήθελα να αφιερώσω χρόνο στους φίλους και στην οικογένειά μου για να περάσω σίγουρα καλά. Τώρα που το κόστος ζωής έχει αυξηθεί, προτιμώ να ξοδεύω χρήματα για να δω τους φίλους μου παρά να πηγαίνω σε ραντεβού που δεν καταλήγουν πουθενά».

Η Jasmin προσθέτει ότι έχει βαρεθεί να σπαταλάει τον χρόνο της. «Είμαι ανοιχτή στο να γνωρίσω κάποιον, αλλά είμαι ευχαριστημένη με τη ζωή μου όπως είναι τώρα», λέει. «Ξέρω ότι πρέπει να αφιερώσω χρόνο για να γνωρίσω κάποιον, αλλά έχω το δικό μου σπίτι, μια καλή δουλειά και καλούς φίλους. Θα έπρεπε να είναι κάτι ξεχωριστό – όμως όλοι προτιμάμε να επενδύουμε τον χρόνο μας σε πολλές διαφορετικές επιλογές». 

«Έχω βαρεθεί τη δυστοπική και απρόσωπη φύση των εφαρμογών γνωριμιών. Οι εφαρμογές όπως το Hinge και το Tinder προσπαθούν να σε κάνουν να πληρώσεις για την premium έκδοση, λέγοντας ότι μπορείς να βρεις “τον ένα και μοναδικό” αν το κάνεις. Μου φαίνεται λάθος να αφήνω τις εφαρμογές να καθορίζουν ποιον θα γνωρίσω, οπότε προσπαθώ να μην τις χρησιμοποιώ τόσο πολύ».

Η Jasmin δεν είναι η μόνη που προτιμάει να γνωρίζει ανθρώπους στην πραγματική ζωή: Το 2021, οι αιτήσεις συμμετοχής στις εκδηλώσεις speed dating που διοργάνωσε η Eventbrite αυξήθηκαν κατά 200%. Την ίδια στιγμή, εφαρμογές όπως το Thursday και το Bumble έχουν αρχίσει να υιοθετούν μια υβριδική προσέγγιση, συνδυάζοντας την ανταλλαγή μηνυμάτων με τη διοργάνωση εκδηλώσεων.

Ο Dan από την πλευρά του επιδιώκει να γνωρίζει περισσότερους άνδρες σε μπαρ και κλαμπ, καθώς θεωρεί ότι έτσι οι σχέσεις του προχωράνε πολύ καλύτερα. Εν τω μεταξύ, η Jasmin έχει αρχίσει να προσεγγίζει άνδρες σε συναυλίες και στο γυμναστήριο.

«Τα ραντεβού είναι δύσκολα, αλλά η πανδημία και το αυξημένο κόστος ζωής μάς απέδειξαν ότι είμαστε έτοιμοι και ικανοί να προσαρμοστούμε και να αλλάξουμε τον τρόπο που το κάνουμε», εξηγεί ο Dan. «Συνεχίζουμε να βγαίνουμε ραντεβού στις τρέχουσες συνθήκες. Είτε μέσω των εφαρμογών, είτε στην πραγματική ζωή, είτε κάπου ενδιάμεσα. Ο τρόπος που βγαίνουμε ραντεβού διαμορφώνεται από την τωρινή κατάσταση». 

Η Jasmin συμφωνεί και είναι αισιόδοξη, καθώς θεωρεί ότι το γενικότερο αίσθημα απογοήτευσης που υπάρχει γύρω από τα ραντεβού θα οδηγήσει σε μια πιο ευγενική και προσεκτική προσέγγιση σε αυτά.

«Όμως η κούραση των ραντεβού θα είναι πάντοτε κάτι που θα πρέπει να το αντιμετωπίσουμε», προσθέτει. «Θα είναι πάντα δύσκολο και περίπλοκο καθώς οι άνθρωποι είναι δύσκολοι και περίπλοκοι. Δεν θα είναι ποτέ κάτι εύκολο και χωρίς πόνο».

Περισσότερα από το VICE

Bάλαμε στη Σειρά τα Νησιά του Αιγαίου: Από το Λιγότερο Καλό στο Καλύτερο

Μια «Παλιά» της Σεζόν στη Μύκονο Μιλά για Όσα θα Ήθελε να Γνωρίζει η Ίδια Πριν Πάει

Τα Νεοκλασικά της Αθήνας: Πότε Γκρεμίστηκαν και «Καταστράφηκε» η Πρωτεύουσα

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.