Screenshot από το Youtube.
Το πρώτο Μουντιάλ που θυμάμαι στη ζωή μου είναι αυτό του 1994, το οποίο πραγματοποιήθηκε στις ΗΠΑ. Οι πιο δυνατές αναμνήσεις μου από αυτό, ήταν η αποτυχημένη συμμετοχή της Εθνικής Ελλάδας με τρεις ήττες, έχοντας δεχθεί συνολικά δέκα γκολ και χωρίς να έχει βάλει ούτε ένα. Επίσης, θυμάμαι ότι η μητέρα μου έγραφε τα ματς στο βίντεο, για να τα δω το πρωί λόγω διαφοράς ώρας. Φυσικά, δεν μπορώ να ξεχάσω την εκπληκτική πρωταθλήτρια Βραζιλία και το χαμένο πέναλτι του Roberto Baggio. Ωστόσο, η πιο άκυρη εικόνα που μου έχει μείνει είναι αυτή ενός ginger τύπου, που έμοιαζε σαν να έχει έρθει κατευθείαν από το φεστιβάλ του Woodstock ή από επεισόδιο του Scooby Doo. Ο λόγος για τον Ελληνοαμερικανό Alexi Lalas, τον οποίο αναφέραμε και στο κείμενο με τα πιο επικά κουρέματα στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου.Ήταν από τις ηγετικές φιγούρες του ανανεωμένου αμερικανικού ποδοσφαίρου, που, το 1994 θα ξεκινούσε μια δυναμική πορεία ώστε να ανεβάσει το επίπεδό του και να κεντρίσει το ενδιαφέρον των Αμερικανών, οι οποίοι μέχρι τότε δεν ενδιαφέρονταν ιδιαίτερα για το “soccer” - μια λέξη που τρελαίνει τους Βρετανούς φίλους μας!Γεννήθηκε τον Ιούνιο του 1970 στο Michigan, από Έλληνα πατέρα και Αμερικανίδα μητέρα. Μάλιστα, ο πατέρας του, Δημήτριος Λάλας, ήταν καθηγητής πανεπιστημίου και αργότερα έγινε ο διευθυντής και πρόεδρος στο Δ.Σ. του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών. Μέχρι και σήμερα είναι ενεργός και ασχολείται με θέματα περιβάλλοντος και ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.Ο Alexi, όμως, είχε δύο πάθη. Τη ροκ μουσική και το ποδόσφαιρο. Τα ακολούθησε ταυτόχρονα και τα δύο, αφού για πολλά χρόνια έπαιζε στην μπάντα The Gypsies, με τους οποίους μάλιστα κυκλοφόρησε τις ημέρες του Μουντιάλ του 1994 έναν δίσκο. Λογικά, για να πιάσει το hype της συμμετοχής του σε αυτό.Αγωνιζόμενος ως αμυντικός, ο Lalas ήταν από τους ηγέτες της ομάδας. Στους ομίλους είχαν μια ισοπαλία, στην πρεμιέρα κόντρα στην Ελβετία. Στη συνέχεια κέρδισαν την Κολομβία, όμως έχασαν από τη Ρουμανία. Ωστόσο, πέρασαν στην επόμενη φάση, όπου αποκλείστηκαν από τη Βραζιλία με σκορ 0-1. Ο Ελληνοαμερικανός ξεκίνησε σε όλα τα ματς βασικός και ήταν από τους παίκτες που δεν βγήκαν αλλαγή σε κανένα από αυτά.Η επιτυχημένη συμμετοχή του στη διοργάνωση τού εξασφάλισε μια μεταγραφή στην Ιταλία και πιο συγκεκριμένα στη μικρή ομάδα της Calcio Padova, η οποία εκείνη τη σεζόν θα έπαιζε στη Serie A. Έτσι, ο Lalas έγινε ο πρώτος Αμερικανός παίκτης που έπαιξε στην Ιταλία. Αν και αμυντικός, κατάφερε να σκοράρει τρία γκολ εκείνη τη σεζόν (1994-1995) - τα δύο απέναντι σε Milan και Inter. H Padova κατάφερε οριακά να παραμείνει στην πρώτη κατηγορία και στη συνέχεια, το ανανεωμένο MLS (Αμερικανικό Πρωτάθλημα), στο πλαίσιο του rebranding που έκανε, έκλεισε συμβόλαιο μαζί του με σκοπό να αγωνιστεί σε κάποια από τις ομάδες που θα σχηματίζονταν.Ωστόσο, η σύσταση της νέας αμερικανικής ποδοσφαιρικής πραγματικότητας αργούσε και έτσι το MLS αποφάσισε να παραχωρήσει τον Alexi Lalas με τη μορφή δανεισμού πίσω στην Padova, για ακόμη μια σεζόν.Από το 1996 μέχρι το 2003, όταν και αποσύρθηκε από την ενεργό δράση, ο ginger της καρδιάς μας έπαιξε στην Αμερική, με μια μικρή εξαίρεση όταν βρέθηκε το 1997 ως δανεικός στην Emelec, μια ομάδα από το Εκουαδόρ. Έκλεισε την καριέρα του στους Los Angeles Galaxy.Έκτοτε έχει διατελέσει πρόεδρος και γενικός διευθυντής σε διάφορες ομάδες. Αξίζει να αναφέρω ότι την περίοδο που οι Los Angeles Galaxy έκλεισαν τη μεταγραφή του David Beckham, ο Lalas ήταν πρόεδρος της ομάδας.Με τα χρόνια έκανε ακόμη μια αλλαγή στην πορεία του και πλέον εργάζεται ως σχολιαστής για το FOX Sports. Αν δείτε λοιπόν έναν ginger τύπο με λιγότερο φαντεζί μαλλί και μούσι πλέον, σε κάποιο πλάνο παιχνιδιού από το Μουντιάλ του Κατάρ, πιθανότατα να είναι αυτός.Τέλος, θα πρέπει να αναφέρω ότι έχει κυκλοφορήσει επτά προσωπικά album, με τελευταίο να είναι το Look At You του 2019!Μπορεί να είχε μια σπουδαία καριέρα για τα αμερικανικά δεδομένα, όμως εγώ -και οι περισσότεροι- θα τον θυμάμαι από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994.Ακολουθήστε τον Αντώνη Κωνσταντάρα στο Ιnstagram.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Περισσότερα από το VICEΜπλε Λωτός και Κρόκος Σαφράν: Τα Ναρκωτικά που Χρησιμοποιούσαν στην ΑρχαιότηταΜία Ψυχολόγος Εξηγεί Γιατί Θέλουμε να ΕξαφανιστούμεΗ Ιστορία του Συνθήματος "It's Coming Home" των Φίλων της Εθνικής ΑγγλίαςΑκολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.Κάνε subscribe στο YouTube – VICE Greece.