Οι Σεξεργάτριες του Άμστερνταμ Δεν Είναι Ευχαριστημένες με τα Σχέδια για τη Red Light District

Η εμβληματική Red Light District του Άμστερνταμ μπορεί σύντομα να εξαφανιστεί. Γνωστή ως De Wallen, σε εποχές προ-πανδημίας αυτή η κεντρική γειτονιά, γεμάτη coffeeshops και πορνεία, σφύζει συνήθως από τουρίστες που χαζεύουν τις σεξεργάτριες. Επίσης εδώ βρίσκονται μερικά από τα πιο ακριβά σπίτια του Άμστερνταμ, αλλά όπως λένε οι κάτοικοι έχουν χάσει την αξία τους λόγω του μαζικού τουρισμού.

Η δήμαρχος Femke Halsema, από το Κόμμα των Πρασίνων, θέλει να μεταφέρει τις σεξεργάτριες από την De Wallen σε ένα μεγάλο κτίριο έξω από το κέντρο της πόλης. Η ακριβής τοποθεσία δεν είναι ακόμα γνωστή. Η Halsema λέει ότι θα χρειαστούν από τρία έως δέκα χρόνια για να χτιστεί, αλλά τα σχέδια είναι σε εξέλιξη εφόσον το μεγαλύτερο μέρος του δημοτικού συμβουλίου στηρίζει την κίνηση. 

Η Halsema, η πρώτη γυναίκα δήμαρχος του Άμστερνταμ, είπε ότι τα μέτρα είναι απαραίτητα για να διασφαλιστεί η ασφάλεια των σεξεργατριών. Είπε ότι στην De Wallen έρχονται αντιμέτωπες με επιθετικούς τουρίστες, παράνομη σεξεργασία και trafficking, και ότι αν δούλευαν όλες στο ίδιο κτίριο θα ήταν πιο εύκολο να τους παρέχεται στήριξη.

Ωστόσο οι ενώσεις σεξεργατριών είναι αντίθετες στην ιδέα ότι θα ήταν πιο ασφαλές να δουλεύουν έξω από την De Wallen. H Quirine Lengkeek, πρόεδρος του SekswerkExpertise (ένα δίκτυο σεξεργατριών, υποστηρικτών και ερευνητών) ανησυχεί εξαιτίας του ιστορικού μιας τέτοιας κίνησης σε άλλες πόλεις. «Είναι αυτό που συνέβη με την Het Nieuwe Zandpad (αντίστοιχη περιοχή) στην Ουτρέχτη», είπε. «Πριν από χρόνια έκλεισαν τα πορνεία αλλά τα σχέδια να εγκαταστήσουν αλλού τις σεξεργάτριες ποτέ δεν υλοποιήθηκαν». Έτσι πολλές σεξεργάτριες στην Ουτρέχτη δουλεύουν παράνομα και σε μη ασφαλείς περιοχές.

Το 2000 η σεξεργασία έγινε νόμιμη στην Ολλανδία. Οι επαγγελματίες πρέπει να εγγράφονται στο Ολλανδικό Εμπορικό Επιμελητήριο ώστε να πληρώνουν φόρους και να πάρουν άδεια. Άπαξ και γραφτούν, μπορούν να νοικιάσουν χώρο σε ένα πορνείο, κάτι το οποίο μπορεί να έχει υψηλό κόστος. Επίσης τα πορνεία πρέπει να παίρνουν άδεια από τα τοπικά δημοτικά συμβούλια. Γι’ αυτό δήμοι στην Ολλανδία μπορούν (και συχνά το κάνουν) κλείνουν τέτοιους χώρους αν υποψιαστούν ότι ο ιδιοκτήτης εμπλέκεται σε εγκληματικές δραστηριότητες.

Η σεξεργάτρια Yvette Luhrs που είναι υποψήφια για την τοπική διοίκηση, δεν πιστεύει ότι τα σχέδια του συμβουλίου έχουν στο επίκεντρο το συμφέρον των σεξεργατριών. Χωρίς χώρο να νοικιάσουν, μπορεί να χρειαστεί να δουλεύουν χωρίς άδεια κι έτσι να κινδυνεύουν. «Κάποιοι πελάτες κάνουν κατάχρηση της εξουσίας τους με τις παράνομες σεξεργάτριες», είπε η Luhrs. «Δεν μπορούν να πάνε στην αστυνομία». Η σεξεργασία στις βιτρίνες είναι πιο ασφαλής, κατά τη γνώμη της. «Αλλά αυτά τα μέρη εξαφανίζονται ολοένα και συχνότερα», είπε.

Σύμφωνα με μια μελέτη του 2018 της ολλανδικής ένωσης σεξεργατριών PROUD και του κέντρου καταπολέμησης AIDS SoaAids, οι σεξεργάτριες που δουλεύουν από βιτρίνες είναι λιγότερο πιθανό να αντιμετωπίσουν βία απ’ ό,τι σε άλλα σημεία. Η ολλανδική εφημερίδα De Volkskrant έγραψε ότι το νέο κέντρο του Άμστερνταμ θα προσφέρει περίπου 100 πόστα εργασίας, περίπου το 1/3 από τα 290 όπως υπολογίζονται δωμάτια στην De Wallen. Επίσης δεν είναι σαφές πόσο θα χρεώνονται οι σεξεργάτριες για ενοίκιο ή πώς θα χρηματοδοτηθεί το πρότζεκτ, εφόσον μια έκθεση έρευνας αγοράς έδειξε ότι ο δήμος πιθανόν να χρειαστεί να βασιστεί σε ιδιωτικούς επενδυτές για τη χρηματοδότηση. «Οι τράπεζες δεν θα ενδιαφερθούν χωρίς εγγυημένη απόδοση», είπε η Luhrs. «Η Halsema ουσιαστικά πουλάει ολόκληρη τη βιομηχανία του σεξ του Άμστερνταμ σε δύο ιδιώτες επενδυτές».

Μια έρευνα του 2019 από την ένωση σεξεργατριών Red Light United έδειξε ότι 90% των σεξεργατριών θέλουν να μείνουν στην De Wallen. Φοβούνται ότι θα χάσουν τους πελάτες τους αν φύγουν, συν το γεγονός ότι η τοποθεσία τούς φέρνει διεθνή πελατεία. Η Lengkeed από το Sekswerk Expertise λέει ότι κάποιες σεξεργάτριες προτιμούν ένα πιο ήσυχο πορνείο με ντόπιους πελάτες, αλλά «δεν είναι απόφαση του δήμου αυτό».

«Δεν είμαι ενάντια σε ένα ερωτικό κέντρο per se», είπε η Mary* που δουλεύει στην De Wallen από το 2016. «Το πρόβλημα είναι ότι θα αντικαταστήσει την De Wallen, δεν θα είναι επιπρόσθετο». Είπε ότι της αρέσει να δουλεύει σε αυτή τη γειτονιά, διότι το πλήθος δίνει ανωνυμία και τις κάνει να αισθάνονται πιο ασφαλείς μετά τη δουλειά. «Μπορείς να σχολάσεις στις 5 πμ και να μην σε προσέξει κανείς. Γίνεσαι ένα με το πλήθος», είπε.

Η ορατότητά τους στις βιτρίνες είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα. «Αστυνομία και κοινωνικοί λειτουργοί περνούν συχνά. Και οι σεξεργάτριες χαιρετάνε η μία την άλλη, από βιτρίνα σε βιτρίνα». Οι βιτρίνες επίσης σου επιτρέπουν να δεις τους πελάτες πριν μπουν μέσα και να σε προσέχουν οι συνάδελφοι. Μοιραζόμαστε πληροφορίες με όλη τη γειτονιά», είπε η Mary. «Φοβάμαι ότι αυτή η κοινότητα θα χαθεί στο καινούργιο περιβάλλον».

Η βασική ανησυχία του δημοτικού συμβουλίου είναι ο τουρισμός στην περιοχή. Παρόλα αυτά, μια έρευνα του 2020 του δημου σε νέους τουρίστες από το εξωτερικό έδειξε ότι μόλις 3% δεν θα πήγαιναν στην De Wallen αν δεν υπήρχαν σεξεργάτριες. Η γειτονιά έχει άλλες τουριστικές ατραξιόν όπως coffeeshops και μπαρ. Στην ίδια έρευνα, οι περισσότεροι είπαν ότι δεν θα επισκέπτονταν το κέντρο που θέλει να χτίσει η δήμαρχος.

Παρόλο που στην Ολλανδία η σεξεργασία έχει νομιμοποιηθεί, το επάγγελμα παραμένει πολύ στιγματισμένο. Η Mary ανησυχεί ότι αν περιοριστεί σε ένα κτίριο που δεν θα βλέπει κανείς θα το κάνει πιο δύσκολο για τους άλλους να το θεωρήσουν έγκυρο επάγγελμα που αξίζει σεβασμό. «Δεν θα μπορέσουμε ποτέ να αλλάξουμε την εικόνα που έχει ο κόσμος ότι είμαστε θύματα και όχι ότι είμαστε άτομα που το σώμα μας μας ανήκει», είπε.

Μια έρευνα του 2019 του My Red Light έδειξε ότι η μετακίνηση των σεξεργατριών από την De Wallen δεν θα επηρέαζε τον τουρισμό. Παρόλα αυτά ο δήμος του Άμστερνταμ έχει προσπαθήσει να το κάνει πολλές φορές. Το 2007 ο δήμος παρουσίασε το Project 1012, που πήρε το όνομά του από τον ταχυδρομικό κώδικα της περιοχής, κλείνοντας πολλά coffeeshops και βιτρίνες για να τα αντικαταστήσει με μπουτίκ και στούντιο μόδας. Η πρόθεση υποτίθεται ήταν η μείωση του εγκλήματος αλλά μια έρευνα του ελεγκτικού συνεδρίου του Άμστερνταμ αργότερα έδειξε ότι τα ποσοστά εγκληματικότητας δεν μειώθηκαν.

Τα σχέδια για την αναβάθμιση της περιοχής σταμάτησαν και άρχισαν εκ νέου, όταν ανέλαβε η Femke Halsema το 2018. Η διοίκησή της έφτιαξε τέσσερα σενάρια, ένα από τα οποία προτείνει τη μετεγκατάσταση των σεξεργατριών. Η Halsema δήλωσε στο VICE World News ότι τίποτα δεν έχει οριστικοποιηθεί και τόνισε πως είναι μόνο μία από τις επιλογές. Το Prostitution Information Centre, όμως, που παρέχει πληροφορίες σε οποιονδήποτε έχει περιέργεια για τη σεξεργασία, έλαβε μια επιστολή τον Νοέμβριο του 2020 που έλεγε ότι τα περισσότερα μέλη του δημοτικού συμβουλίου ήθελαν να προχωρήσει η μετεγκατάσταση.

Η Lengkeek είπε ότι οι φωνές των σεξεργατριών περιθωριοποιήθηκαν κατά τη διαδικασία της απόφασης. «Μια στο τόσο, μας προσκαλούν να συναντηθούμε με το δημοτικό συμβούλιο αλλά συνήθως δεν μας ακούνε. Προτείναμε να χτιστεί το κέντρο δίπλα στην De Wallen αλλά δεν μας άκουσαν». Η Mary είναι επίσης αγανακτισμένη. «Ήμασταν σαφείς για τις αρνητικές συνέπειες», είπε. 

Η σεξεργάτρια Felicia Anna, που συναντήθηκε με το δημοτικό συμβούλιο, πιστεύει ότι ολόκληρο το σύστημα νόμιμης σεξεργασίας δεν έχει να κάνει με τις ανάγκες των σεξεργατριών. Για παράδειγμα, ο δήμος συχνά δικαιολογεί διάφορες μεταρρυθμίσεις στη περιοχή ως μια προσπάθεια αντιμετώπισης του trafficking. Αλλά αν ένας ιδιοκτήτης οίκου ανοχής υποψιάζεται ότι μια σεξεργάτρια που νοικιάζει δωμάτιο στο μαγαζί του έχει υποστεί trafficking και θέλει να το αναφέρει στην αστυνομία ρισκάρει πρόστιμο 25.000 ή την απώλεια της άδειάς του επειδή θα συσχετιστεί με το trafficking. Αυτό εντάσσεται στο πλαίσιο της πολιτικής μηδενικής ανοχής απέναντι στους traffickers αλλά τελικά «αποθαρρύνει όσους θέλουν να αναφέρουν εκμετάλλευση», σύμφωνα με τη Felicia Anna.

«Η ιδέα ότι ένα κέντρο σεξεργασίας είναι πιο ασφαλές από τη De Wallen προφανώς δεν βασίζεται στις απόψεις των σεξεργατριών», είπε η Luhrs.

*To όνομα έχει αλλαχθεί. Η ταυτότητα της Mary έχει κοινοποιηθεί στο VICE.

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE Netherlands.

Περισσότερα από το VICE

Τι μας Έχει Μάθει Μέχρι Τώρα το Ελληνικό #Metoo

Ο Pablo Dylan Δεν Είναι Απλώς ο Εγγονός του Τεράστιου Bob Dylan

Το Αφεντικό μου με Αναγκάζει να Δουλεύω Από το Γραφείο Κατά τη Διάρκεια της Καραντίνας

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.