H Άνοδος των Nαρκωτικών για Μελέτη στα Πανεπιστήμια

Την πρώτη φορά που ο 21χρονος φοιτητής Philip πήρε speed καθόταν μόνος στο υπνοδωμάτιό του. Οι πέντε συγκάτοικοί του ήταν στο σπίτι, αλλά όλοι διάβαζαν σαν τρελοί για τις τελευταίες εργασίες του δεύτερου έτους στο μάθημα παραγωγής ταινιών. Τα μαθήματα στο University for the Creative Arts στο Farnham ήταν πολύ πιο δύσκολα απ’ ό,τι περίμενε ο Philip. Δεν είχαν να κάνουν μόνο με το να φτιάχνεις ωραίες ταινίες. Υπήρχαν πολλές διδακτικές ενότητες και προθεσμίες.

«Πέρασα μεγάλο μέρος του δεύτερου έτους παρτάροντας κι έτσι έβρισκα φτηνό speed», εξηγεί. «Πλησίαζε η προθεσμία μου και δεν είχα κάνει τίποτα, και είχα ακούσει ότι κάποιοι χρησιμοποιούν διεγερτικά για να κάνουν γρήγορα δουλειά. Έτσι σκέφτηκα να δοκιμάσω με λίγο speed».

Ο Philip λέει ότι απέκτησε τρομερή συγκέντρωση και παρέδωσε εγκαίρως την εργασία του, αλλά απέκτησε μία όχι και τόσο καλή συνήθεια. Λίγες εβδομάδες αργότερα, πήρε ξανά speed για άλλη μία εργασία. «Έμεινα όλη νύχτα ξύπνιος, κάνοντας μία γραμμή κάθε ώρα. Μέχρι να ξημερώσει είχα τελειώσει».

Ο Philip δεν είναι ο μόνος φοιτητής που στράφηκε στα ναρκωτικά για τη μελέτη του (Το όνομά του όπως και τα υπόλοιπα έχουν αλλαχθεί). Οι περισσότεροι φοιτητές που νιώθουν την πίεση των προθεσμιών πίνουν πολλούς καφέδες ή παίρνουν βιταμίνες για να βοηθηθούν. Αλλά η αυξανόμενη δημοφιλία των ναρκωτικών «μελέτης» στα βρετανικά πανεπιστήμια είναι ένα βήμα παραπέρα.

Τα ναρκωτικά αυτά περιλαμβάνουν κόκα, speed αλλά και φάρμακα που συνταγογραφούνται για Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής/ Υπερκινητικότητας και ναρκοληψία. Οι φοιτητές τα χρησιμοποιούν για να συγκεντρωθούν στις εξετάσεις ή όταν κάνουν εργασίες στο σπίτι. Είναι δύσκολο να καθοριστεί πόσοι φοιτητές κάνουν κάτι τέτοιο, αλλά σύμφωνα με έρευνα του Loughborough University σε φοιτητές από 54 βρετανικά πανεπιστήμια, 19% χρησιμοποίησαν ουσίες για γνωστική ενίσχυση. Δηλαδή, σχεδόν ένας στους πέντε.

Η Emma που σπούδασε γεωγραφία κόλλησε με τη μονταφινίλη, ένα φάρμακο που συνταγογραφείται για ναρκοληψία και άλλες διαταραχές ύπνου, όταν φοιτούσε στο Royal Holloway University στο Λονδίνο. Η 21χρονη εξηγεί ότι ο συνδυασμός εργασιών, προθεσμιών και της δυσλεξίας της, της δημιούργησε μια αφόρητη κατάσταση. «Το πανεπιστήμιο με στήριζε για τη δυσλεξία μου, αλλά και πάλι δυσκολευόμουν όταν ήμουν σπίτι και προσπαθούσα να κάνω τις εργασίες μου».

Η Emma βρήκε μονταφινίλη μέσω ενός συμφοιτητή. «Ένας φίλος μου είπε ότι οι φοιτητές στην Αμερική το χρησιμοποιούν συνέχεια και μπορούσε να μου βρει αν ήθελα. Είχα περιέργεια, όλοι γύρω μου έπαιρναν κάτι για να διαβάζουν κι έτσι δοκίμασα».

Η Emma το χρησιμοποιούσε συχνά για να κάνει τις εργασίες της, κάποιες φορές καθημερινά και λέει ότι πολλοί φίλοι της έκαναν το ίδιο. Αλλά το έκοψε σύντομα όταν λίγες εβδομάδες αργότερα είδε τις παρενέργειες. «Ήμουν πολύ συγκεντρωμένη, αλλά δεν ένιωθα δημιουργική. Δεν μπορούσα να συντάξω ούτε μια ενδιαφέρουσα πρόταση. Επίσης, για λίγο καιρό, με δυσκόλεψε αρκετά στον ύπνο».

Τα πιο δημοφιλή ναρκωτικά στους φοιτητές με τους οποίους μίλησα ήταν η μονταφινίλη και το Ritalin (μεθυλφαινιδάτη) που χρησιμοποιείται για τη Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής/Υπερκινητικότητας. Η Ellen, 21χρονη απόφοιτος του πανεπιστημίου του Νότιγχαμ, άρχισε να παίρνει Ritalin όταν ένας φίλος της αγόρασε μια παρτίδα στο dark web, και το χρησιμοποιούσε για τα τρία χρόνια των σπουδών της. «Ήτα πολύ συνηθισμένο στο πανεπιστήμιό μου. Όλοι έπαιρναν, έτσι δεν μου φάνηκε κάτι τρομερό. Δεν μου άλλαξε τη ζωή, απλώς με βοηθούσε να κάνω πολλή δουλειά σε λίγο χρόνο».

Ενώ το Ritalin μπορεί να φαίνεται ωφέλιμο για έναν φοιτητή που αντιμετωπίζει μερικές δυσκολίες, οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της μη συνταγογράφησης μπορεί να είναι σοβαρές. Η Scout, 20χρονη φοιτήτρια Καλών Τεχνών στο Μάντσεστερ, το έπαιρνε για μήνες και είχε κάποιες ανησυχητικές παρενέργειες. «Μου βρήκε ένας φίλος από το dark web όταν είχα μια δύσκολη εργασία και σκεφτόμουν να παρατήσω το πανεπιστήμιο, αλλά όλοι μου έλεγαν να κάνω υπομονή».

H Scout ήδη έπαιρνε πολλά ψυχαγωγικά ναρκωτικά, έτσι το Ritalin «δεν φαινόταν τεράστιο βήμα». Αλλά λίγους μήνες μετά άρχισε να παθαίνει black-out, να έχει απώλεια μνήμης και αϋπνία. «Όταν έπαιρνα Ritalin δεν κοιμόμουν, απλώς κάποια στιγμή έχανα τις αισθήσεις μου τις πρώτες πρωινές ώρες. Και μετά ξυπνούσα και διαπίστωνα ότι είχα δει ένα σωρό βίντεο και έστελνα μηνύματα, αλλά δεν το θυμόμουν».

Μετά από μερικές εβδομάδες με λίγο ύπνο, ο φίλος της σύστησε ένα άλλο φάρμακο. «Άρχισα να παίρνω Xanax για να εξισορροπήσω το Ritalin - μία ανέβαινα, μία έπεφτα», λέει. «Έπρεπε να είχα παρατήσει τη σχολή». Τελικά αποφοίτησε και κατάφερε να τα κόψει, όταν υποχώρησε η πίεση των εργασιών.

Ο Dr Giuseppe Aragona, γιατρός και σύμβουλος στο Prescription Doctor, λέει ότι οι παρενέργειες της Emma δεν είναι ασυνήθιστες. «Το Ritalin αυξάνει τη συγκέντρωση ορισμένων νευροδιαβιβαστών του εγκεφάλου, που ελέγχουν την επίλυση προβλημάτων και τη λογική», εξηγεί. «Όταν αυτά τροποποιούνται χωρίς να είναι απαραίτητο, μπορεί να προκληθεί άγχος, κρίση πανικού, αϋπνία και διαταραχές ύπνου, καθώς και ζαλάδα ή ταχυκαρδία».

Αλλά αυτά δεν είναι τα μόνα προβλήματα που μπορεί να προκαλέσει το Ritalin. «Είναι συνηθισμένες οι αλλαγές συμπεριφοράς, ιδίως η ευερεθιστότητα, η κατάθλιψη και η παράνοια», λέει ο Aragona. «Αν το Ritalin δεν χρησιμοποιειθεί σωστά σε μεγάλες δόσεις, μακροπρόθεσμα, μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα, όπως επιληπτικές κρίσεις, παραισθήσεις και ψευδαισθήσεις. Επίσης μπορεί να νιώθεις αποπροσανατολισμένος και να έχεις απώλεια όρεξης». Όσο για τη μονταφινίλη, οι επιπτώσεις της μακροχρόνιας χρήσης σε υγιείς ανθρώπους παραμένουν άγνωστες, αν και έρευνα του London South Bank University του 2020 κατέληγε ότι «δυνητικά μπορεί να αναπτυχθεί εξάρτηση με τον καιρό».

Μέχρι στιγμής κανένα πανεπιστήμιο δεν έχει απαγορεύσει δημόσια την εν λόγω χρήση στα πανεπιστήμια, αλλά πολλά αναφέρουν την πώληση ναρκωτικών ως παραβίαση του κώδικα συμπεριφοράς των φοιτητών, που συχνά μπορεί να οδηγήσει σε αποβολή. Όταν τους ζητήθηκε να σχολιάσουν, και τα τρία πανεπιστήμια που αναφέρονται στο άρθρο έκαναν δηλώσεις που υπογράμμιζαν τη δέσμευσή τους στην υγεία και την ασφάλεια και των φοιτητών, και το UCA ενθάρρυνε όποιον αντιμετώπιζε δυσκολίες να μιλήσει με την ομάδα ειδικών του.

Εκπρόσωπος του πανεπιστημίου του Νότιγχαμ συμπλήρωσε ότι «η χρήση των λεγόμενων ναρκωτικών μελέτης θεωρείται παραβίαση του κώδικα και υπάρχουν αυστηρές ποινές. Το πανεπιστήμιο ερευνά και καταγράφει κάθε περιστατικό που σχετίζεται με ναρκωτικά, κάνει τακτικές καμπάνιες επιμόρφωσης και έχει στιβαρή προσέγγιση απέναντι στην εγκληματικότητα σε συνεργασία με την αστυνομία».

Η Scout, η Ellen και η Emma σταμάτησαν να κάνουν χρήση όταν αποφοίτησαν. Ο κόσμος της εργασίας τους φαινόταν πολύ πιο εύκολος από το άγχος του πανεπιστημίου. Η Ellen πιστεύει ότι το «αν δουλέψεις θα τα καταφέρεις», στα πανεπιστήμια, αυξάνει την πίεση που οδηγεί στην κατάχρηση ναρκωτικών. Λέει ότι ποτέ δεν ζήτησε βοήθεια από το πανεπιστήμιό της, αλλά αυτό οφειλόταν εν μέρει στο ότι η στάση στο πανεπιστήμιο ήταν «αν δεν αντέχεις, δεν έχεις θέση εδώ».

Όσο για τον Philip, οι άσχημες εμπειρίες του με τα ναρκωτικά για μελέτη ήταν αρκετές ώστε να τα κόψει για τα καλά. «Αν δεν έπαιρνα όλα αυτά τα ναρκωτικά μπορεί και να τελείωνα την εργασία μου, όπως οι νορμάλ άνθρωποι. Πλέον πίνω μόνο καφέ», λέει.

 Περισσότερα από το VICE

Γονείς Παιδιών με Αναπηρία που Βρίσκονται Εκτός Παράλληλης Στήριξης Μιλούν για τον Καθημερινό Αγώνα τους

Πήγαμε σε Έναν Διαγωνισμό Κελαηδίσματος Καναρινιών στην Πτολεμαΐδα

Στην πιο Βόρεια Πόλη του Κόσμου Τρώνε Πολύ Τάρανδο και Άλλα «Παράξενα» Πράγματα

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.