De kolonisatie van Congo blijft een recente gebeurtenis in de ogen van de geschiedenis. De 10 miljoen doden en daden, een schatting van historicus Adam Hochschild, onder het regime van koning Leopold II waren zo wreed dat ze de dag van vandaag nog steeds sporen nalaten. Dit is het slot van het boek Colonial Tales, Trails and Traces (Luster Publishing), waarin Nicholas Lewis uitlegt hoe het discours van koloniale propaganda nog steeds voelbaar is in de hedendaagse Belgische samenleving. De brute praktijken ten opzichte van de Congolese bevolking en zwarte mensen zijn over het algemeen te talrijk en specifiek om te negeren, aan de kant te schuiven of te beschouwen als geïsoleerde incidenten. Volgens Lewis vinden deze discriminaties hun oorsprong in stereotypen die teruggrijpen naar het koloniale tijdperk.
Advertentie
Hoewel het in België nog steeds een delicate zaak is om een gesprek te starten over (de)kolonisatie - de kwestie van het weghalen van beelden van de kolonisator-koning is een perfect voorbeeld hiervan - hoopt Lewis met Colonial Tales, Trails and Traces de openbare ruimtes van Brussel - waar monumenten en straten niet per toeval bestaan en men een criminele en revisionistische herziening van de geschiedenis te bespeuren valt - bloot te leggen. Via foto’s en teksten toont het boek deze zichtbare sporen van racistische koloniale personages en mythen aan de lezer. Het boek bevat ook werken van Laura Nsengiyumva over zelfverdediging en verzetshoudingen, Véronique Clette-Gakuba over een weg naar zwarte sociologie, Georgine Dibua Mbombo over discriminatie in de herdenking van het verleden, François Makanga over een intergenerationele overdrager van de geschiedenis te zijn en Anne Wetsi Mpoma over de nood om museums en culturele huizen te dekoloniseren. De uitleg van de foto’s die je hieronder ziet komen van het boek en zijn daar gedetailleerd terug te vinden. Het boek is te koop op de website van de uitgever.
Volg VICE België en VICE Nederland ook op Instagram.