Os amigos dos mortos: fotos de trabalhadores dos cemitérios de Londres

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Os amigos dos mortos: fotos de trabalhadores dos cemitérios de Londres

Os cemitérios têm muitos admiradores. Góticos? Obviamente. Mas também voluntários, gestores e outras pessoas que vêem nestes espaços beleza, calma e uma forma de recarregarem energias.

Este artigo foi originalmente publicado na VICE UK.

Os cemitérios têm muitos admiradores. Góticos? Obviamente. Bandas underground a fotgrafarem as capas dos seus primeiros EPs? Claro. As almas dos vossos parentes falecidos condenados ao eterno purgatório? Sim, 100 por cento sim.

Mas há também outras pessoas - as mulheres e homens anónimos que mantêm viva a indústria dos livros sobre cemitérios e que contribuem para a muito útil lista dos "160 Livros Obrigatórios sobre Cemitérios". E ao passar os olhos por esta lista, vê-se que que há um monte de obras sobre a história de determinados cemitérios, ou livros de fotografia centrados em túmulos e esse tipo de coisas, mas nenhum sobre as pessoas que mantêm estes espaços a funcionar.

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Com o seu novo livro, Friends of the Dead, a fotógrafa londrina Jess Kohl quer preencher essa lacuna e para isso retratou vários gestores de cemitérios, trabalhadores e voluntários. Kohl, recém formada pela Central Saint Martins enviou-nos algumas das imagens que podes ver mais abaixo.

Friends of the Dead tem edição limitada a 50 cópias e está desde já disponível em pré-compra através do site da fotógrafa.

Sarah, acompanhamento de visitantes. Para além do trabalho no Cemitério de Highgate, Sarah estuda Psicologia Forense e é voluntária numa prisão. Tem um interesse particular no macabro; gosta de visitar cemitérios e está a aprender taxidermia. Para ela, o voluntariado em Highgate é apelativo devido às pessoas que ali vão.

eJohn, Gestor do Fundo do Cemitério de Abney Park. John foi viver para Stoke Newington há sete anos. Tinha deixado o seu trabalho e estava desempregado e passeava regularmente pelo cemitério. Começou por ser voluntário e, cinco meses depois, foi-lhe oferecido emprego e está lá há cinco anos.

Dave, Voluntário e Jardineiro Paisagista no Cemitério de Highgate. O voluntariado proporciona a Dave uma dose semanal perfeita de Gótico Vitoriano, que se tornou essencial para o seu estado geral de bem estar. Sempre gostou de cemitérios e há seis anos decidiu ajudar. Não será exagero dizer-se que este é, provavelmente, o seu local favorito de sempre.

Hayley, Guia de Visitas Vountário. Hayley é jornalista e passa grande parte do seu tempo a escrever sobre morte. Há cerca de 10 anos que queria ser voluntária em Highgate. O seu pai ilustrou a novela gráfica "From Hell" e Hayley sente que a sua obsessão pode ter surgido das fotos de prostitutas mortas que estavam alinhadas na sua mesa de trabalho quando ela era pequena.

Agnes, Voluntária na recolha de lixo. Em 2013, Agnes e 30 outras pessoas recolheram três toneladas de porcaria no cemitério na zona de Stoneleigh Terrace. Desde então decidiu assumir estas funções de uma forma mais regular. A janela da cozinha de sua casa tem vista para o cemitério e a calma e beleza dessa visão dão-lhe um imenso prazer.

John, membro do Fundo de Gestão. John está associado ao cemitério desde que em 1976 o visitou pela primeira vez num chamado "Dia Aberto". Apaixonou-se pelo local. Em 1986 enterrou ali o seu filho.