Ce înseamnă dacă te chinui să accepți un compliment

Unii oferă complimente pentru că vor să-și exprime aprecierea sinceră, să-ți valideze sentimentele sau reușitele sau să consolideze o legătură comună. Dar dacă ești ca majoritatea, probabil că te simți rușinat și copleșit și dai un răspuns penibil.

Conform Centrului pentru Cercetare Avansată asupra Achiziției Limbii din cadrul Universității din Minnesota, americanii nu răspund la complimente două treimi din timp; preferă să facă orice altceva în loc să le accepte. Noi folosim câteva strategii bine stăpânite pentru devierea de la subiect. De exemplu, dacă ni se spune „Mișto jachetă”, s-ar putea să:

a) deviem atenția de la punctul principal: „Tocmai am împrumutat-o de la fratele meu.”

b) punem la îndoială complimentul: „Chiar îți place?”

c) minimalizăm complet totul: „Chestia asta urâtă? Mă face să par grasă!”

Comedianta Amy Schumer demonstrează toate astea într-un scheci infam despre un grup de femei care neagă întruna laudele pe care le primesc din partea prietenilor. Dar autocritica nu este o chestie specifică doar femeilor. Atât femeile, cât și bărbații sunt afectați de „politețea dublu constrânsă” așa cum o numesc cercetătorii. Dacă ești de acord într-un mod politicos, s-ar putea ca oamenii să-ți considere răspunsul ca fiind arogant. Dacă deviezi de la subiect, s-ar putea să pari modest. „E un fel de dans orchestrat”, spune Anne Zell, un psiholog social la Universitatea Augustana.

Suntem învățați de la o vârstă fragedă să fim modești, spune Zell. Suntem învățați și că trebuie să evităm manifestările de mândrie sau superioritate. D-asta este mai bine din punct de vedere social să respingi atenția atunci când te laudă cineva. Totul constă în convingerea altor persoane că nu suntem încrezuți sau în competiție cu ei.

„În mare parte, extragem complimentele dintr-o bază de prejudecăți pe care le avem despre o persoană”, spune Allison Shaw, o cercetătoare în domeniul comunicării de la Universitatea din Buffalo. „Văd ceva, îl evaluez și îți spun despre asta”. Mulți nu se simt confortabil atunci când primesc genul ăla de atenție.

Un compliment presupune că ești studiat cu atenție din punct de vedere al eficienței, ținutei sau unui alt aspect al comportamentului tău. Te poți aștepta să fii evaluat când ești la muncă sau la o întâlnire, dar un compliment la care nu te aștepți în contextul ăla – o remarcă din partea unui coleg despre ținuta ta, un comentariu din partea unui necunoscut în drum spre cumpărături sau un prieten care îți apreciază abilitățile superioare – poate să fie experimentat ca o violare a intimității, spune Shaw.

S-ar putea să te simți și de parcă îți pun în cârcă așteptări prea mari. S-ar putea să respingi vorbele de laudă dacă îți e teamă că n-o să reușești să te ridici la înălțimea lor. De exemplu, cercetătorii au descoperit cu ajutorul unui studiu că laudele venite de la partenerii de viață i-au făcut pe unii să se teamă de dezamăgirea celeilalte persoane. Reformularea acelorași complimente prin abstractizare i-au ajutat să reducă acel sentiment de nesiguranță.

„O mulțime dintre oamenii care nu răspund bine la complimente au o stimă de sine scăzută”, spune Guy Winch, psiholog și autorul cărții Emotional First Aid: Healing Rejection, Guilt, Failure and Other Everyday Hurts. Oamenii încearcă să verifice percepțiile asupra propriei persoane, indiferent dacă sunt pozitive sau negative, spune el. Psihologii au demonstrat acest proces de confirmare într-un studiu din 2010, despre cum își aleg studenții colegii de cameră. Ei au descoperit că studenții care s-au autoevaluat slab preferau mai degrabă să-și păstreze colegul actual de cameră dacă aveau și păreri negative, nu doar pozitive.

Cu alte cuvinte, este greu să accepți că o altă persoană are o părere bună despre tine și vrea să te complimenteze atunci când ai o stimă scăzută. Reacția ta imediată este să o contrazici sau să nu o crezi – persoana care te-a complimentat trebuie să-ți fi trecut cu vederea greșelile sau sigur n-a spus adevărul.

Dar este important să accepți complimentele și să recunoști cât de benefice sunt pentru încrederea în sine, spune Winch. Poți să practici un răspuns standard – să-l accepți, să spui „mulțumesc” și să treci la alt subiect – până te simți confortabil s-o faci automat. „Ține doar de tolerarea disconfortului atunci când nu ești obișnuit să primești complimente”, spune el.

Totuși, soluția pe termen lung ar fi să încerci să scapi de incertitudinile care te-au făcut să pui la îndoială complimentul de la bun început, spune Winch. Dacă fostul tău șef te-a făcut să te simți incompetent, dar noul șef îți complimentează munca și te nominalizează pentru un premiu grație rezultatelor obținute, s-ar putea să fie timpul să te oprești, să privești lucrurile în ansamblu și să-ți reevaluezi abilitățile. Să înveți să accepți un compliment sincer n-o să fie important doar pentru tine, ci și pentru persoana care te-a lăudat, pentru că îi dă de înțeles că a avut un impact asupra ta într-un fel sau altul, spune Winch. S-ar putea să fii mult mai capabil decât îți dai seama.

Articolul a apărut inițial pe VICE US.