Încă un mod în care îți distrug viața băuturile cu zero zahăr

Articolul a apărut inițial pe Munchies.

E ceva îngrijorător la un suc dietetic. Deși are un gust OK și îți poate satisface pofta pentru ceva dulce și acidulat, dacă te uiți pe lista de ingrediente, s-ar putea să-ți stea inima în loc. De exemplu, Cola Zero avertizează că produsul conține fenilalanină, fără să definească ce naiba o fi aia, și mai spune și că sucul acidulat conține ingrediente modificate genetic. Apoi mai e și aspartamul, un îndulcitor artificial comun, care e promovat sub brandurile Nutrasweet și Equal.

Eu nu am încredere în îndulcitorii artificiali de când sunt mică, pe când bunicul meu își punea în cafea îndulcitorul Sweet’N Low, care venea la pliculețe roz. Mama mea obsedată de mâncarea sănătoasă nu era de acord cu practica asta și ne avertiza că acele pliculețe conțineau otravă, care putea cauza cancer. Asta e doar o afirmație din popor, iar grupurile de cercetare, inclusiv Institutul Național pentru Cancer, susțin că nu există dovezi care să sprijine teoria, și brandurile mari de aspartam, zaharină și sucraloză sunt aprobate de FDA.

Deși efectele de sănătate ale îndulcitorilor artificiali ar putea fi neclare, noi dovezi sugerează că o modalitate prin care aceștia pot dăuna este să distrugă microbii din intestinele noastre. Într-o nouă lucrare publicată de Molecules și raportată de ScienceDaily, o echipă de cercetători de la universități din Israel și Singapore au descoperit că, în doze mici, cei șase îndulcitori (aspartam, sucraloză, zaharină, neotam, advantam si acesulfam de potasiu-k) sunt toxici pentru E. coli, una dintre cele mai populare bacterii găsite în sistemul digestiv.

Deoarece îndulcitorii artificiali nu pot fi asimilați de organism, aceștia nu conțin calorii, iar, în teorie, ar trebui să treacă prin sistemul digestiv fără să facă mare lucru. Totuși, intră în contact cu bacteriile intestinale, o comunitate complexă de organisme, cum ar fi lactobacilus și bifido, care se regăsesc în iaurt și kefir.

În studiu, cercetătorii au examinat bacterii E. coli bioluminescente, care se aprind atunci când detectează toxine (ceeee?) și prin urmare „acționează ca un model de detectare pentru sistemul microbian complex”, a spus pentru Science Daily profesorul Ariel Kushmaro, unul dintre autorii studiului. Când au fost expuse la îndulcitori, precum și la băuturi energizante, bacteriile E. coli au strălucit, indicând că au întâlnit o substanță toxică.

„Asta e o dovadă că un consum regulat de îndulcitori artificiali afectează negativ activitatea microbiană intestinală, care poate duce la o varietate de probleme de sănătate”, a spus Kushmaro.

Conform doctorului Purna C. Kashyap, expert în microbiomul uman, de la Clinica Mayo din Minnesota, studiul are propriile limitări. În primul rând, s-a examinat un singur tip de bacterii. Numărul de specii care trăiesc în intestine pornește de la 500 până la 1 000, iar acest studiu nu ar elucida neapărat modul în care îndulcitorii afectează celelalte tipuri. În al doilea rând, studiul a analizat bacterii izolate, „in vitro", în afara mediului lor nativ din intestinul uman (sau măcar un intestin de animal de laborator). Aceste tipuri de studii, a declarat Kashyap pentru MUNCHIES, pot fi puncte de pornire pentru cercetare, dar nu sunt suficient de puternice pentru a trage concluzii solide.

„E o diferență mare între ce se întâmplă in vitro și ce are loc în intestinele noastre”, a spus el.

Kashyap a mai spus că, preferabil, un studiu comprehensiv ar trebui să administreze „agentul catalizator”, în acest caz îndulcitorul artificial, unui grup de persoane, după care să înregistreze orice fel de schimbare în microbiom sau comunitatea de organisme din intestine. O altă tehnică folosită de cercetători este să preleveze mostre din flora microbiană și să le implanteze într-un șoarece modificat genetic. Reacțiile pe care le-ar avea față de noul microbiom ar putea indica problemele de toxicitate. Însă studiul publicat în Molecules nu a încercat niciuna dintre cele două tehnici.

Totuși, Kashyap a spus că deja există dovezi care demonstrează pericolele față de microbiom ale îndulcitorilor artificiali. El a citat un studiu Nature din 2014: „Îndulcitorii artificiali induc intoleranță la glucoză prin alterarea florei intestinale.” În studiu au fost folosiți șoareci și oameni hrăniți cu îndulcitor pentru a demonstra intoleranța la glucoză dobândită. Practic, atât animalele, cât și oamenii au prezentat un risc sporit de a dezvolta diabet, ca rezultat al consumului de îndulcitori artificiali.

Kashyap a punctat și că fiecare persoană posedă un microbiom unic și că, în timp ce unii ar putea fi susceptibili la efectele consumului de îndulcitori artificiali, alții nu. Dar, personal, sucul dietetic este ceva de evitat.

„Eu am renunțat la orice fel de suc dietetic”, a spus el. „Dacă beau un suc, prefer pe cel cu zahăr. Nici ăla nu e bun pentru tine, dar măcar are un îndulcitor natural și prefer să beau așa ceva o dată la trei luni, decât un suc dietetic în fiecare zi.”

Pe lângă asta, Kashyap a observat că cei din Vest sunt într-un dezavantaj mare când vine vorba de bacteriile intestinale. Consumul uriaș de alimente procesate și ambalate, plus dependența de antibiotice ne-a slăbit flora intestinală, ceea ce ne face mai susceptibili la daunele îndulcitorilor artificiali și a altor aditivi alimentari, inclusiv, „arome naturale” și emulgatori. Prin urmare, mai bine te lași de cola zero și alte sucuri dietetice.

„Am suficiente vicii”, a spus Kashyap. „Ăsta pare un risc deloc necesar.”