Mâncarea din spitalele din Thailanda arată mai bine decât prânzul tău din România

Nu m-am gândit niciodată că o să-mi găsesc consolarea într-un terci cu creveți, dar nici nu m-am gândit niciodată că o să ajung vreodată într-un spital din Thailanda cu capul spart. Dar uite că așa am descoperit un secret bine păstrat: că mâncarea din spitalele thailandeze e excelentă.

Acum câteva luni, mi-am crăpat capul bine de tot când am sărit în piscina hotelului la care eram cazați. Eram pentru prima oară în Thailanda și nu cunoșteam standardele de adâncime ale piscinelor. Colegii și șeful meu m-au dus cu toții la spital, în timp ce mie îmi venea să intru în pământ de rușine.

După o noapte de coșmar în care doctorul mi-a pus pe scalp șaizeci de copci (dă click aici dacă vrei să vezi oroarea), am fost trezită de o asistentă la ora 6 pentru micul dejun. Un bărbat în vârstă dintr-un pat vecin vomitase toată noaptea. Eu aveam sânge sub unghii și încă nu știam dacă îmi fusese deteriorat și creierul în urma accidentului. Mă așteptam ca micul dejun să fie la fel de lipsit de gust ca și situația în care mă aflam.

Dar surpriză! În fața mea era un castron cu orez și creveți. Bineînțeles, în momentul respectiv nu mi s-a părut cea mai apetisantă alegere pentru un salon plin de bolnavi.

Dar imediat ce am luat prima gură, m-am răzgândit. Orezul era la fel de delicios ca orice orez pe care îl mâncasem pe stradă în Bangkok. În spitalele thailandeze, terciul – numit joke – și supa de orez sunt considerate feluri de mâncare pentru bolnavi, datorită aromelor și texturii lor blânde. Dar ironia e că de fapt sunt extrem de gustoase.

Din păcate, în momentul respectiv mă simțeam prea rău ca să pot mânca terciul sau supa de ciuperci servită la prânz. Așa că am mâncat o felie de pâine cu jam ca o americancă adevărată. Apoi am adormit și m-am trezit abia la cină, când m-a întrebat o asistentă ce vreau să mănânc.

Am crezut că n-am înțeles bine. Cum adică? Există opțiuni? Am cerut supă de tăieței și am primit-o în 15 minute. Nu era doar delicioasă, ci chiar incredibilă. Obișnuită cu mâncarea de spital fără gust din America, am rămas cu gura căscată. În spitalele din Thailanda, se părea că mâncarea era gătită de o persoană care punea pasiune în ce făcea.

Am plecat din spital cu capul ciuruit și burta plină. Când m-am întors la hotel, personalul hotelului mi-a adus un coș cu bunătăți drept consolare. În coș erau niște borcănașe roșii pe care scria ceva gen „esență de pasăre" și un cuib de pasăre Royale Premium. Pentru cine n-a mai auzit de așa ceva, să știi că sunt fix ce se aude.

Făcute de un brand de whiskey thailandez, aceste băuturi sănătoase sunt cunoscute pentru beneficiile lor nutriționale. Conform site-ului, esența de pui întărește puterea fizică prin proteine. Băutura din cuib de pasăre e făcută chiar dintr-un cuib de pasăre cu zahăr. Suna promițător.

Am deschis primul borcan de cuib de pasăre și l-am încercat. Era surprinzător de dulce și gelatinos, nu cum m-aș fi așteptat să fie o delicatesă din salivă de pasăre. Avea gust bun. Esența de pui am păstrat-o pentru zile ploioase.

La o lună după accident, am ieșit din Bangkok și am mers la alt spital ca să văd care e situația culinară. Oare avusem eu noroc cu masa specială din spital?

După ce am convins niște asistente, m-au dus la cantina spitalului. Speranțele mi-au fost zdrobite când am văzut pe pereți postere cu Sodexo, o companie multinațională care produce mâncare.

O asistentă mi-a adus, după cum o rugasem, mai multe farfurii cu mâncare. Deși erau împachetate în plastic, mesele nu păreau să fi fost făcute de o corporație fără suflet. Erau aromate și colorate, nu ca mizeriile care se dau de obicei în spitale.

Tăieței cu legume. Papaya copt. Pui cu usturoi și orez. Un castron de shiitake și supă de ciuperci enoki.

Deși am experimentat lumea culinară din numai două spitale thailandeze, am întrebat mai mulți prieteni și toată lumea mi-a zis că spitalele servesc mâncare excelentă în Thailanda.

Țara e plină de pericole, de la droguri în băutură la bazine de înot prea puțin adânci, există undeva la orizont și o rază de soare: te poți recupera într-un spital thailandez, unde mănânci regește.