Femeile saudite ne-au spus cum se simt acum că au obținut dreptul de a conduce mașina

Marți s-a emis un decret regal important, prin care Regatul Arabiei Saudite a anunțat că femeile vor avea voie să conducă începând cu luna iunie 2018. Știrea, care a încheiat o interdicție impusă femeilor timp de aproape patruzeci de ani, a stârnit multă vâlvă. Din cauza revoluției iraniene, care a influențat în mare parte Orientul Mijlociu, femeile saudite au fost nevoite să se bazeze pe șoferi și gardieni de sex masculin pentru transport, începând cu 1979.

De atunci, mai multe grupuri de femei saudite, din mai multe generații, au protestat în toate felurile împotriva interdicției. Cea mai notabilă a fost demonstrația din 1990, care a implicat 47 de femei care au condus pe străzile din Riyadh, sfidând legea saudită. Săptămâna aceasta, femeile saudite, dintre care unele își amintesc cum era să ai voie să conduci precum activista Aziza al-Yousaf, sărbătoresc o victorie multașteptată.

Samia El-Moslimany, o femeie de origini saudite și americane în vârstă de 54 de ani, care a crescut între Statele Unite și Kuweit, a fost reținută în Arabia Saudită acum patru ani, când era la volan. Pe 26 octombrie 2013, El-Moslimany și peste șaizeci de alte femei s-au urcat la volan și au condus pe străzile din Arabia Saudită în semn de protest. Ea și o femeie pe nume Nahid Batarfi au fost singurele reținute pentru că au condus mașini, deși erau femei.

„Sunt fericită, e o realizare, e un pas înainte", ne-a zis El-Moslimany. „Dar nu m-a lovit euforia imediat ce am auzit știrea, ci pe parcurs, pe măsură ce am început s-o diger și să mă gândesc la oamenii care s-au sacrificat pentru că au luptat pentru această cauză."

El-Moslimany a zis că hotărârea era așteptată de multă vreme. „Când m-am mutat înapoi în Arabia Saudită, la douăzeci de ani, toată lumea a zis că în cinci ani sigur femeile vor avea dreptul să conducă. Asta era în 1990", a zis ea.

Christina Frasi Zahid, care a trăit în Arabia Saudită din 1966, până la moartea soțului ei în 2001, își amintește de vremea când femeile saudite puteau conduce fără probleme. „Îmi amintesc că în anii șaizeci și șaptezeci conduceam toate mașini fără să fie mare chestie", a zis ea. „Nu se punea problema că femeile n-au voie să conducă. Tot timpul ne întorceam cu mașinile acasă de la petreceri sau de pe plajă."

Deși multe femei saudite și o mare parte din populația globului consideră noua lege un pas în direcția corectă, El-Moslimany e sigură că există multe femei cărora nu li se pare un lucru bun. Dar a adăugat că, din moment ce legea a fost anunțată printr-un decret regal (un document foarte respectat în societatea saudită), probabil că saudiții conservatori vor accepta mai ușor ideea ca femeile să conducă. „Fiind vorba de un decret regal, e complet acceptabil ca de acum să susținem dreptul femeilor de a conduce mașina. Cumva devine chiar inacceptabil să te opui decretului", a explicat ea.

Știrea a făcut valuri și în Statele Unite, unde a stârnit reacții variate, de la entuziasm sincer la sarcasm. Hillary Clinton a postat pe Twitter: „Era și timpul! Doamnelor, porniți motoarele!" Comedianta Chelsea Handler a sugerat că femeile saudite ar trebui să urce imediat la volan și „să plece dracului din țara aia", dar reprezentanta Ilhan Omar din Minnesota a făcut un comentariu ceva mai serios: „Slavă Domnului, cea mai opresivă țară din lume a înțeles în sfârșit că femeile n-au nevoie de babysitter", a postat ea. Alții au profitat de ocazie ca să facă glume proaste despre cum femeile sunt șoferițe de toată jena sau meme-uri cu mașini acoperite în niqab.

Dar aceste reacții condescendente nu o surprind deloc pe El-Moslimany, care crede că ideea de oprimare a femeilor saudite e mai mult un mit decât o realitate. „Există multe reguli și obiceiuri nedrepte față de femei, dar sunt părți ale Arabiei Saudite care stau mai bine pe acest plan decât Occidentul", a explicat ea. A notat că parlamentul Arabiei Saudite, Consiliul Shura, are femei la conducere în proporție de douăzeci de procente - mai exact, 150 de membre, un număr mult mai mare de femei decât are Congresul american.

Dr. Modia Batterjee, o activistă saudită care luptă de ani de zile pentru drepturile femeilor pe plan internațional, a declarat pentru Broadlycă e „copleșită de bucurie" în urma aflării veștii despre decretul regal.

„Primul gând care mi-a venit în minte a fost să ridic capul sus cu mândrie în fața tuturor șoferilor care au lucrat pentru mine și m-au discriminat pe față pentru că sunt femeie", a zis Batterjee. „Acești angajați simțeau că eu, ca femeie saudită, le sunt inferioară doar pentru că nu aveam dreptul să conduc mașina în țara mea și ei îl aveau. Astăzi, nedreptatea asta s-a schimbat, țara a luat în sfârșit o decizie în favoarea noastră."