Frumusețea și teroarea pescuitului de rechini

În ultimele două veri, am mers în Newport, Rhode Island, alături de sute de pescari de pe Coasta de Est la Turneul de Rechini Monstru. Turneul s-a mutat în Newport în 2014 din locația sa originală Oak Bluffs, Massachusetts, la Martha's Vineyard. Ca un puști din Martha's Vineyard, am urmărit mereu turneul, dar o decizie recentă a consiliului orășenesc a subliniat că turneul ăsta cu pescari bețivi și atmosferă „de circ" nu e potrivit zonei.

Pentru două zile, pescarii au format echipe și au plecat înainte de zori, ca să le fie apoi analizate capturile la amiază, de juriu. În timp ce celelalte bărci așteptau în linie, un membru din personalul turneului a prins o sfoară de coada fiecărui rechin și i-a atârnat pe o platformă albă ca să-i cântărească; doar cei mai mari rechini au fost prezentați.

Turneul Rechinilor Monstru se folosește de regulile Asociației Internaționale de Pescuit Sportiv ca să promoveze practicile etice; legile sunt gândite să asigure că pescuitul are cel mai mic impact posibil asupra populației de rechini. Oamenii de știință și cercetătorii caută mostre, iar căpitanii navelor pot alege între a păstra prada, să o doneze unui restaurant local sau să o dea cercetătorilor. Turneul oferă mostre de neprețuit pentru biologii marini din Coasta de Est.

Evenimentul pare să fie o afacere destul de sângeroasă, dar e greu să privești Turneu de Rechini Monstru ca un masacru. Să vezi un biolog marin cum scoate un rechin din ac e brutal, dar e cumva și incredibil de frumos să te uiți atât de aproape la astfel de creaturi, să vezi cât sunt de puternice, și-n același timp fragile.

Amintirea mea cu protestatarii de la Martha's Vineyard care manifestau împotriva turneului a făcut să-mi fie greu să fiu imparțial în timpul documentării evenimentului, dar nostalgia și frumusețea giganților marini nu aveau cum să nu-ți ia ochii.

Urmărește VICE pe Facebook