Cum îți dai seama că trebuie să mergi la spital din cauza unei lovituri la cap?

Ai ieșit seara în oraș la o băută. Prietenul tău se apleacă să-și lege șireturile, iar când se ridică dă cu capul de masă. Se simte puțin amețit, dar insistă că este în regulă. Nu ajută nici că la televizorul din restaurant se difuzează un meci - a auzit destul despre „comoțiile” jucătorilor de fotbal american. Dar amicul tău nu a fost lovit pe teren de un atacant de 160 de kilograme. Tocmai ce s-a lovit la cap într-un mod obișnuit. Deci cât de multe griji ar trebui să-și facă?

Uite o informație care-i trecută cu vederea în știrile despre comoții: O „comoție” nu este un diagnostic medical. Nu este la fel ca un infarct sau atac de cord unde corpul trece printr-un proces cu etape clare, în timpul căruia medicii trebuie să intervină ca să diminueze vătămarea.

„Să spui că ai o comoție nu înseamnă ceva specific”, spune Douglas H. Smith, directorul Center for Braing Injury and Repair de la Școala de Medicină Perelman din cadrul Universității Pennsylvania. „Este mai mult o opinie că există o vătămare cerebrală”. Din cauza asta, este preferat termenul „leziuni cerebrale traumatice”.

Efectele traumelor la nivel cerebral care aduc prejudicii personalității și afectează cogniția de care tot auzi la televizor se referă de obicei la comoțiile repetate de care au parte wrestleri, boxeri și jucători de fotbal de-a lungul mai multor ani. O singură lovitură este o altfel de situație medicală, spune Smith. Unele rapoarte estimează că sunt patru până la cinci milioane de cazuri noi de leziuni cerebrale traumatice în SUA, în fiecare an. Dar doctorii încă învață cum să înregistreze și să clasifice asemenea cazuri, spune Smith, așa că acele procentaje sunt probabil scăzute. Efectele multora dintre ele nu sunt severe și trec în câteva ore, spune el.

Există cazuri rare în care o singură lovitură la cap cauzează hemoragie cerebrală (mai multe despre asta imediat). Sângerările în interiorul craniului apasă pe creier și au nevoie de tratament de urgență. În general, prietenul tău va ști dacă e cazul lui - din cauza spasmelor, incoerenței și stării de vomă care vin odată cu asta. „Este mult mai rară ca o comoție clasică, iar simptomele sunt de obicei mai extreme”, spune Richard A. Figler, director la Concussion Center de la Clinica Cleveland.

Dacă prietenul tău este amețit, are dureri de cap și nu este sigur dacă este îndeajuns de serioasă problema ca să meargă la doctor, are parte de un lux pe care nu-l au victimele atacurilor cardiace și infarcturilor: Poate aștepta ca să vadă dacă lucrurile persistă sau se înrăutățesc. „Verifică simptomele într-o oră, cam așa”, spune Figler. „Rezultatul nu va fi influențat de asta.” În majoritatea cazurilor, pericolele comoției se termină după lovitură. Chiar dacă efectele pot persista și necesita luni de reabilitare, un doctor la urgențe nu prea are ce face pentru o ușoară lovitură la cap.

Simptomele pe care ar trebui să le monitorizezi sunt durerile de cap, amețeala, confuzia, oboseala, starea de greață, dificultățile de exprimare, țiuitul în urechi, pierderea temporară a cunoștinței și amnezie despre evenimentele dinaintea loviturii. „Testele” pentru determinarea comoțiilor la echipele de fotbal includ chestionarul Maddocks Score, care pune câteva întrebări de bază din amintirea de scurtă durată: „În ce locație ne aflăm azi?”, „Cine a dat ultimul gol în meci?”, „A câștigat echipa ta ultimul meci?”.

Efectele comoției pot apărea și la zile după lovitură. „Deși s-ar putea să te simți bine la o zi după ce te-ai lovit la cap, simptomele s-ar putea dezvolta în următoarele zile la activități diferite”, spune Alicia Sufrinko, o neuropsiholoagă la Sports Medicine Concussion Program de la Centrul Medical din cadrul Universității din Pittsburgh.

În anumite cazuri, spune Sufrinko, persoana nu va observa problemele până nu încearcă o activitate care necesită atenție, cum ar fi cititul sau folosirea unui calculator. Simptomele ar putea apărea și când persoana intră într-un spațiu care prespune implicare mentală, cum ar fi un loc de muncă sau o stradă aglomerată.

Pe cei cu probleme de lungă durată de pe urma unei comoții îi așteaptă un program istovitor de muncă de recuperare și intervenții medicale. Smith spune că, din cauza faptului că creierul este atât de misterios, iar neurologii de abia încep să înțeleagă efectele traumei, nu există un prognostic definitiv sau un set de așteptări.

În 2009, actrița Natasha Richardson făcea schi în apropiere de Quebec când a căzut și s-a lovit la cap. Părea bine și s-a întors la hotel, unde a intrat pe picioarele ei și a vorbit normal. Câteva ore mai târziu, Richardson s-a plâns de o durere de cap severă. A fost dusă cu elicopterul la un spital din New York, iar câteva zile mai târziu, a murit din cauza unei hemoragii cerebrale.

Cazul lui Richardson a speriat mulți oameni care au ajuns să creadă că o mică lovitură ar putea aduce moartea. Unele știri au inclus și termenul terifiant non-medical „sindromul vorbește și mori”.

Deși mai sunt alte cazuri similare cu al lui Richardson, de obicei o hemoragie cerebrală nu evoluează atât de silențios, spune Figler. Convulsiile și voma sunt comune când sângele pune presiune pe creier. Este important să verifici dacă există hemoragii la pacienții mai în vârstă și la cei care iau medicament pentru subțierea sângelui, adaugă el. Dar în majoritatea cazurilor, ți-ai da seama dacă ai ceva atât de grav ca o hemoragie cerebrală.

Stai culcat o perioadă. Nu pierzi timp important cum ar fi la infarct. Dacă la câteva ore după ce te-ai lovit la cap, încă te mai simți amețit, nu te poți concentra, nu-ți amintești evenimentele din ziua respectivă sau ai alt simptom puternic și persistent, du-te la spitalul de urgență.

Acest articol a apărut inițial pe VICE US.