Tipa care transformă videochatul în artă feministă

În 2007, Petra Cortright era studentă la Școala de Design Parsons din New York. Nu a făcut artă digitală până când n-a primit o temă video. Cum n-a avut chef să se care până la școală și înapoi cu un echipament video greoi, și-a cumpărat un webcam cu douăzeci de dolari.

A început să facă artă video cu webcam-ul ca regizoare, actriță și editor. Își filma singură toate videoclipurile dintr-un singur cadru. Apoi, a început să-și posteze lucrările pe YouTube, pentru că îi era mai simplu decât să aducă un stick USB la școală.

Dar cine ar fi crezut că aceste decizii simple și practice vor schimba cursul artei video pe internet în viitor? Cortright își amintește cum își edita selfie-urile cu glitchuri pe vremea când treaba asta nu era la modă printre adolescenți. „Mă simt norocoasă că îmi câștig existența ca artistă”, mi-a zis ea la telefon, în timp ce soțul ei, Marc Horowitz, ne plimba cu mașina prin Los Angeles. „Mi se pare simplu și normal.”

În weekendul următor, Cortright va expune peste cincizeci de lucrări pe care le-a făcut în ultimii 11 ani, de la videoclipurile făcute cu webcam-ul în vremea studenției la cele mai recente videoclipuri fashion filmate pentru Stella McCartney. Expoziția, intitulată CAM WORLS (Cam World scris greșit intenționat) se va desfășura la UTA Artist Space în Los Angeles.

Expoziția e descrisă ca o retrospectivă, dar Cortright susține că, la 31 de ani, e prea tânără ca să aibă o expoziție retrospectivă. „E doar un calup cu lucrări din zece ani, cea mai mare colecție de videoclipuri de-ale mele expuse în același loc împreună.”

Cortright e o artistă digitală care făcea videoclipuri live înainte să fie la modă streaming-ul. Experimentele ei sunt o parte din istoria artei de internet. A început să folosească filtrele digitale și emoticoanele cu mult înaintea apariției smartphone-ului.

„Am făcut videoclipurile în momente diferite ale vieții mele. La douăzeci de ani, treceam prin multe și mă mutam des. E amuzant să le văd pe toate la un loc, sunt foarte personale”, mi-a zis ea.

În unele videoclipuri, artista se învârte pe un scaun de birou până amețește, în altele se joacă cu părul și în altele se preface că e pe plajă, cu ajutorul filtrelor și emoticoanelor. „Au fost înregistrate live, fără post-producție”, mi-a zis ea. „Stăteam în fața calculatorului și apăsam butonul de rec, făceam ceva și apăsam stop. Sunt foarte spontane.”

Genul de filtre pe care ea le folosea acum zece ani au ajuns recent populare pe Snapchat, Facebook Messenger și Instagram Stories. „Tehnologia există de multă vreme, mă surprinde că a durat atât până să devină populare.”

Deși postează videoclipuri cu ea de peste un deceniu, Cortright nu e înnebunită după smartphone. Nu folosesc Snapchat sau alte rețele sociale, prefer calculatoarele, a zis Cortright. Nu sunt fană smartphone. „O să ajung o babă din aia cu calculator în timp ce copiii și nepoții mei o să aibă smartphone sau naiba știe ce.”

Deși videoclipurile o prezintă pe Cortright prin diverse filtre digitale, ea nu le consideră selfie-uri. „Când te gândești la smartphone, te gândești la selfie, dar videoclipurile astea nu sunt selfie-uri. E o mare diferență între un selfie și un autoportret, iar eu mereu am considerat că videoclipurile mele sunt autoportrete, nu selfie-uri.”

Videoclipurile nu sunt înregistrate din unghiuri care s-o flateze, spre deosebire de selfie-uri, și reprezintă locurile în care Cortright a călătorit, chiar dacă sunt filmate cel mai des în camere anonime cu pereți albi. „Le-am făcut în Mexico City, Tokyo, Santa Barbara, Berlin, peste tot”, a zis ea. „Un selfie are altă atmosferă, dar webcam-urile au rezoluție mică și arăți bine în ele pentru că au contrast mare. Urăsc camerele foto ale telefoanelor, au rezoluție mare și eu nu sunt fană HD.”

Are un video din 2012 intitulat „I’m a Selfie”, în care își face selfie-uri cu smartphone-ul ca o adolescentă narcisistă. „Câteva videoclipuri din expoziție sunt un fel de glume. Dar acum cinci ani, selfie-urile nu erau așa la modă cum sunt acum.”

Mai recent, Cortright e cunoscută pentru picturile ei digitale (a făcut o carcasă de smartphone Pixel 2 împreună cu Google), dar a revenit la video în 2016, când a început să colaboreze cu designerița Stella McCartney. „Îmi place să lucrez cu Stella. Ador rezoluția mică, dar acum toată lumea vrea chestii cât mai șlefuite și HD. Eu i-am zis de la început că nu mă omor după producțiile cu buget mare și ea a avut încredere în mine. M-a lăsat să mă desfășor, să mă simt eu însămi. Asta își dorește orice artist de la o colaborare”, a povestit ea.

Videoclipurile sunt dintr-o serie de colaborări cu McCartney între 2015 și 2017, printre care și unul inspirat de culorile colecției Stellei McCartney din primăvara anului 2016 și unul în care Cortright sare coarda încălțată cu adidași StellaSport.

Cortright și-a păstrat aceeași abordare artistică din studenție. „Mereu fac ceva simplu pentru un efect de maximizare”, a zis artista. „Care e cea mai bună metodă de a prezenta un produs într-un timp cât mai scurt? Videoclipurile mele nu sunt niciodată mai lungi de două minute și trag aproape întotdeauna un singur take. Primul cadru e de obicei cel mai bun.”