Cât de sănătos e să bei apă de la robinet

Articolul a apărut inițial pe Tonic.

Cât de sigură este apa de la robinet? Indiferent dacă ești genul de persoană care filtrează apa, sau cineva care nu se teme de robinet, nu strică să știi mai multe despre ce bagi în organismul tău.

Nu e deloc surprinzător că cel mai important factor este zona în care locuiești, spune David Reckhow, profesor de inginerie civilă și de mediu la Universitatea din Massachusetts-Amherst. „În comunitățile mari, este [în general] foarte OK. Avem reguli bune și sisteme bune.” Sistemele de apă care deservesc comunități cu mai puțin de zece mii de oameni merită să fie analizate mai în detaliu, spune el. Deși multe sisteme mai mici sunt bine gestionate, lipsa resurselor în aceste comunități poate crea probleme. Reckhow e și director al Rețelei de Inovare a Apelor pentru Sistemele Mici Sustenabile, finanțată de EPA, care urmărește îmbunătățirea sistemelor de apă din comunitățile mai mici.

Vezi și documentarul ăsta de pe Tonic:

Ce bem noi nu depinde numai de sursa de apă. Țevile care transportă apa pot afecta produsul final. Companiile de utilități trebuie să producă apă necorozivă, despre care unii experți susțin că este un oximoron. „Nu există vreun fel de apă necorozivă", spune Paul Chadik, fost profesor de inginerie ecologică la Universitatea din Florida, unde a predat mai bine de 30 de ani.

„Dacă metalul intră în contact cu apa, va exista coroziune". Dar companiile de utilități trebuie să limiteze efectele corozive ale apei. Pentru a face acest lucru, apa se testează de-a lungul conductei și în casă, după ce nimeni nu a mai deschis robinetul timp de cel puțin șase ore, permițând ca apa să stea în țevi și să determine o potențială coroziune. Dacă locuiești într-o casă mai veche, mai ales una cu instalații de cupru, Chadik recomandă să faci duș dimineața, înainte să bei primul pahar de apă de la robinet. Când dai drumul la duș, se elimină orice coroziune care a avut loc peste noapte.

Nu e ușor să testezi sursa de apă. „Poți să verifici online dacă în comunitatea ta au existat probleme de sănătate”, spune Reckhow. „Mai mult de atât, e destul de greu.” „Compania de utilități este obligată să ofere în fiecare o analiză a apei odată cu factura. Există baze de date online cu aceste analize, dar nu toate sistemele de pompare a apei au rapoartele listate online, iar multe site-uri nici nu funcționează.

Mai sunt și teste pe care le poți folosi acasă: First Alert testează pentru plumb, pesticide și bacterii. Tap Score testează pentru mai mulți contaminanți, dar e și mai scump. Iar dacă îți faci griji că apa ta are gust de clor, ăsta nu este neapărat un lucru rău. „Sunt șanse ca lucrurile sa fie cel putin sigure în termeni de organisme patogene", spune Reckhow.

Dacă vrei o măsură de protecție în plus și folosești un filtru de apă, există câteva considerente de reținut. Un studiu recent de la Universitatea de stat din Ohio a descoperit cum cănile de filtrare cu carbon activ sunt cele mai eficiente. Pe de altă parte, filtrele pe bază de nuci de cocos au fost mult mai puțin eficiente. Caută filtre de carbon care filtrează încet apa. Din păcate, variantele ieftine nu funcționează la fel de bine.

Asigură-te că înlocuiești filtru cât de des este recomandat. „Acestea au o capacitate fixă de a reține contaminanții”, spune Reckhow. Dacă încerci să folosești filtrul prea mult timp, pentru că faci economie, filtru poate chiar să elibereze contaminanți mai vechi. „Pot dăuna apa dacă le folosești mai mult decât trebuie.”

Schimbările climatice afectează și apa potabilă, ca în cazul multor probleme de sănătate din comunitate. Vremea extremă înseamnă ploi și secete mai intense. Ploaia abundentă cauzează inundații, care contaminează sursele de apă cu pesticide și fertilizatoare. Inundațiile majore prezintă probleme mari, deoarece pot compromite sursa", spune Chadik. „Ori de câte ori puțul de apă este inundat, e cazul să fierbi apa."

Nivelul mării în creștere prezintă o problemă și pentru apa potabilă, în special dacă locuiești pe coastă. De fiecare dată când sapi pentru apă, mai întâi dai de apă dulce, apoi de apă sărată. Însă, dacă nivelul mării crește, atunci dai de apă sărată mai repede. Așa că, deși sursa de apă nu e pe plajă, asta e o problemă pentru orașele de pe coastă. „Poate influența nivelul de clor și gustul apei”, spune Chadik. „Dar în același timp poate crește concentrația altor chimicale din apa de mare, pe care, din punct de vedere a sănătății, nu ți le dorești.”