Terapia prin respirație mi-a dat cel mai frumos trip din viața mea

Suntem zece oameni care stăm pe salteluțe într-o cameră din Aarhus, Danemarca. Podeaua e plină de tobe, zornăiele și tamburine și toți am primit o eșarfă ca să legăm la ochi și o găleată pentru vomă.

Cinci ghizi ne asistă în călătoria pe care urmează s-o facem prin hiperventilație. Cică o să fie cel mai tare trip din viața noastră.

Instructorul nostru, psihoterapeutul Bjarne Roursgaard, stă în fața noastră și pune la punct playlistul techno pe care l-a creat pentru această ocazie. După ce termină, ne spune câteva reguli. „Uitați de voi complet. Nu vă faceți griji ce cred despre voi ceilalți oameni de aici, am văzut tot felul de reacții. Furie, supărare, bucurie. Chiar și excitație sexuală." Ne încurajează să ne urmăm emoțiile, oricare ar fi ele. „Exprimați-le, ca să vă eliberați de toate traumele și sentimentele din corpul vostru."

Terapia prin respirație e promovată ca un trip pe droguri halucinogene, doar că discipolii ei cred că oferă o stare mult mai intensă și nici nu-ți dă peste cap mintea așa cum fac drogurile. E un proces relativ simplu: hiperventilezi până în momentul în care sângele din creier e suprasaturat cu oxigen și amețești atât de tare încât intri în altă dimensiune.

Psihiatrul Stanislav Grof, 86 de ani, e unul dintre primii pionieri ai terapiei psihedelice, în cadrul căreia se folosesc droguri halucinogene pentru tratarea mai multor probleme psihologice. În cercetările lui, Grof susține că LSD-ul e o metodă eficientă de a trata anxietatea și depresia la pacienții care suferă de boli terminale. Dar după ce multe țări au scos acidul în afara legii în anii 1960, el și soția lui Christina au început să folosească un instrument mai puțin controversat: respirația. Cei doi au descoperit că terapia prin respirație are potențialul să extindă conștiința la fel ca LSD-ul și îi poate ajuta pe pacienți să-și depășească traumele personale.

În camera din Aarhus, Roursgaard ne învață niște exerciții. Ne povestește că a studiat chimia, dar s-a reprofilat pe psihoterapie și acum lucrează împreună cu un șaman peruan ca să-și perfecționeze expertiza în terapia respirației.

Terapia lui Roursgaard e inspirată de conceptul lui Grof de respirație holotropică, o tehnică de respirație care poate dura trei ore. În ședința noastră, ne sincronizăm respirația pe muzica techno pe care a ales-o pentru noi. În weekenduri, psihoterapeutul le oferă participanților ayahuasca, dar susține că nu e nevoie neapărat de ea. „Am văzut oameni care s-au tripat mai tare pe respirație decât pe ayahuasca", mi-a zis el.

Mă întind pe spate și mă leg la ochi. Bassul care emană din cele două boxe trece prin mine, în timp ce asistenții lui Roursgaard se plimbă prin cameră și zornăie din tamburine. Pe măsură ce volumul muzicii crește, încerc să mă concentrez și să expir profund din diafragmă în ritmul muzicii, cu brațele pe lângă corp.

În clipa în care respirația mea încetinește și pierde ritmul, un asistent vine la mine și mă învață să intru la loc pe ritm. După vreo zece minute, am început să mă simt amețit, dar relativ normal - foarte conștient și lucid.

La scurt timp, corpul începe să simtă efectele ședinței. Mai întâi, observ că am niște mici spasme în piept. Încerc să-mi direcționez respirația spre ele și, imediat ce fac asta, mă umplu de furie și încep să urlu. Fără să le pot controla, gândurile îmi fug spre o perioadă cu șase luni în urmă, când m-am despărțit de iubita mea cu care fusesem 13 ani. Acest val brusc de furie pare conectat cu despărțirea, deși n-am mai simțit asta până acum. E o experiență complet nouă și incredibilă, așa că am hotărât să mă abandonez complet emoțiilor dinăuntrul meu.

Țipetele mele se amestecă cu toate zgomotele pe care le fac ceilalți participanți. Simt cum îmi amorțesc degetele, dar mă așteptam la asta pentru că tot oxigenul din corp e interesat să ajungă doar la creier.
Atunci observ un fel de tremur deasupra inimii. Mă concentrez din nou pe hiperventilație, dar oricât de adânc aș inspira și expira, nu se întâmplă nimic. Câteva secunde mai târziu, unul dintre asistenți mă ajută din nou. Se apleacă deasupra mea și își plasează două degete pe pieptul meu, chiar între coaste. Aproape imediat eliberez un urlet din adâncuri și izbucnesc în plâns. Mă simt bine, dar nu înțeleg de unde vin toate astea.

Există mai multe cercetări care susțin ideea de terapie prin respirație, cum ar fi studiul unui cercetător de la universitatea Stanford care a descoperit că simptomele de stres post-traumatic ale veteranilor de război s-au redus drastic după o serie de ședințe de terapie prin respirație. Un alt studiu al Asociației Multidisciplinare pentru Studii Psihedelice a analizat răspunsurile date de 482 de voluntari care au făcut terapie prin respirație și a descoperit că 82 de procente dintre participanți au avut așa-zise „sentimente transpersonale" - experiențe extracorporale. Șaisprezece procente dintre participanți au zis că au simțit niște efecte, iar două procente au zis că n-au simțit nimic.

Pe salteluța mea din Aarhus, eu simt o grămadă de lucruri. Am plâns vreo cincisprezece minute, apoi am început să râd. Pentru prima oară de la începutul ședinței m-am întrebat dacă nu cumva îmi pierd mințile.

Totuși, hotărăsc să-mi urmez emoțiile până la capăt și râd din toată inima. Nu m-am simțit niciodată mai fericit.

La sfârșitul ședinței de cincizeci de minute, ni se spune să ne relaxăm treptat și să revenim la respirația normală. De-a lungul tripului, am fost conștient de faptul că aș putea reveni oricând la starea normală dacă mi-aș da jos eșarfa de pe ochi.

Nu știu sigur ce mi s-a întâmplat în această ședință de respirație holotropică, dar îmi simt corpul și mintea mai ușoare. Am trăit emoții pe care nu știam că le am sau cu care nu știam să intru în contact doar pentru că mi-am sincronizat respirația cu un beat de techno.