Cea mai dubioasă și stupidă conspirație despre Meghan și Harry tocmai a revenit

După ce documentarul Harry & Meghan a apărut pe Netflix, a renăscut o conspirație veche legată de Meghan Markle.

Conspirația e bazată pe teoria falsă că Markle a folosit o mamă surogat sau că copiii pe care îi are cu prințul Harry nici măcar nu sunt ai ei sau că nici nu există. Iar recent, una dintre femeile care a creat conspirația tocmai și-a primit înapoi contul de Twitter.

„Mulțumesc din suflet, Elon”, a postat pe Twitter Sadie Quinlan, o femeie de șaizeci și ceva de ani din Wales.

Quinlan face parte din grupul de femei în care se află și sora vitregă a lui Markle, Samantha Markle, și care a inventat aceste minciuni și a modificat niște imagini într-un chat ca să promoveze conspirația.

Pe 20 decembrie, Quinlan a lansat și un nou canal de YouTube, după ce fostul canal i-a fost închis din cauză că încălca politicile platformei. În câteva ore, a adunat trei mii de abonați, iar primul ei videoclip, în care ataca sănătatea mintală a lui Meghan Markle, a generat o mie de comentarii.

De la lansarea documentarului pe Netflix, internetul s-a umplut de comentarii rasiste și misogine la adresa lui Meghan. Iar ușurința cu care Quinlan, una dintre fondatoarele campaniei de ură împotriva lui Markle, a recâștigat accesul pe platforme precum Twitter și YouTube, arată câte eforturi trebuie să depună rețelele sociale ca să combată dezinformarea și hate speech-ul.

Campania împotriva lui Meghan a început în 2018, când Quinlan a înființat un grup privat pe rețeaua MeWe. Printre cele mai vocale membre ale grupului au fost Kiz Laird Connolly (cunoscută în mediul online drept Murky Meg) și Natasha Cannell (cunoscută online ca According_2taz), care, împreună cu Quinlan, au promovat intens campania de hate împotriva lui Meghan. Samantha Markle, care s-a împrietenit cu Quinlan online, a făcut și ea parte din grup.

Principala conspirație promovată de grup susținea că Meghan n-a fost niciodată însărcinată și a născut copiii prin intermediul unei mame surogat. Femeile au zis că Meghan a purtat o proteză ca să pară că era însărcinată. Sute de tweet-uri și clipuri YouTube au analizat fotografii cu Markle în toate etapele sarcinii.

Grupul de pe MeWe era, efectiv, unul de dezinformare. Informațiile false și imaginile de pe grup s-au răspândit pe Twitter și alte platforme sociale, conform unui raport al firmei BotSentinel, care urmărește știrile false.

Lansarea pe Netflix a documentarului, care conține fotografii cu Markle în timpul sarcinii, cât și ecografii cu sarcina, tot nu a liniștit conspirațiile.

Ba chiar unii conspiraționiști au luat imagini din documentar și le-au folosit ca dovezi că sarcina era falsă.

„Conspiraționiștii au fost stârniți de documentar și au devenit și mai activi”, a zis Cristopher Bouzy, un cercetător care urmărește acest grup de ani de zile și care a apărut în documentarul de pe Netflix. „Oamenii ăștia ar spune că sunt efecte speciale și dacă ar vedea o filmare cu Meghan care naște. Nu ai cu cine să te înțelegi, nu sunt persoane raționale.”

Alte conspirații susțin că copiii lui Markle nu sunt ai ei și că ar trebui eliminați din succesiunea la tron, pe când alții susțin că acești copii nici măcar nu există.

„Sunt oamenii care sunt dispuși să creadă astfel de mizerii și, dacă le hrănești mintea cu ele, o să creadă orice le spui”, a zis Bouzy. „În plus, unii au realizat că pot scoate bani din asta și și-au făcut canale de YouTube pe care le-au monetizat.”

Conspirațiile au fost susținute de jurnaliști de tabloid și corespondenți ai casei regale care au colaborat cu Quinlan, Laird Connolly și Cannell pe Twitter. Suporterii campaniei au spamat orice comentariu pozitiv despre ducesa de Sussex.

Conspirațiile despre Markle au crescut rapid și au apărut zeci de conturi dedicate acestor minciuni. Cei care le cred și le promovează se numesc „Meghan Truthers” sau „Megxiteers”.

Markle și Harry au vorbit despre această campanie în documentar. „Dezinformarea e o criză umanitară globală”, a zis Harry. „Știm că există niște conturi care fac foarte mult haos online prin informațiile pe care le distribuie, fără să sufere consecințe din acest motiv.”

Deși duc de ani de zile această campanie plină de ură împotriva lui Markle, Laird-Connolly și Cannell încă au conturi active pe YouTube, unde au 107 000, respectiv 132 000 de abonați. Peste nouăzeci la sută din conținutul canalelor sunt atacuri la adresa lui Markle.

Cel mai recent videoclip al lui Cannell, în care aceasta comentează unul dintre episoadele documentarului de pe Netflix, are peste două sute de mii de vizualizări și cinci mii de comentarii.

Laird-Connolly își monetizează clipurile prin reclame și are link-uri la un magazin cu tricouri și hanorace cu „Megxit”.

BotSentinel a estimat în luna ianuarie că cele trei au câștigat aproape 160 000 de dolari în 2021, doar de pe YouTube. A mai identificat alte 25 de canale care fac bani din promovarea conspirațiilor despre Markle, care au, combinate, jumătate de miliard de vizualizări, ceea ce înseamnă că generează venituri de aproximativ 3,5 milioane de dolari.

YouTube a banat-o pe Quinlan în urma raportului BotSentinel, dar femeia și-a deschis un nou cont pe 20 decembrie.

„YouTube e complice la chestiile astea”, a zis Bouzy și a adăugat că încearcă de luni de zile să atragă atenția companiei asupra campaniilor de ură împotriva lui Markle. „Dacă YouTube ar aplica propriile politici de siguranță și n-ar permite monetizarea acestor conturi, oamenii ăștia n-ar mai face asta, pentru că ar fi nevoiți să își găsească un job. N-ar mai putea sta să facă toată ziua videoclipuri.”

Twitter și YouTube nu ne-au răspuns la e-mailurile în care am pus întrebări pe subiect până la publicarea materialului.

Abia după ce articolul de față a fost publicat de colegii noștri în engleză, pe 20 decembrie, Youtube a răspuns și a confirmat că a șters noul cont al lui Quinlan datorită intervenției VICE News. „Am eliminat canalul Yankee Wally pentru că a încălcat termenii și condițiile noastre prin crearea unui canal nou după eliminarea celui anterior”, a zis un purtător de cuvânt în e-mail. „În plus, am mai șters câteva clipuri și canale în urma unui report dat de VICE News și ne angajăm să eliminăm orice tip ce conținut care încalcă regulile platformei.”