Am stat un weekend cu Cavalerii Templieri și am dat de extrema dreaptă

Ordinul e unul dintre așa-zisele grupări de neo-templieri care imită elita catolică din Evul Mediu. Cavalerii Templieri originali au existat din prima jumătate a secolului 12, până la desființarea lor în 1312, și au avut un rol esențial în Cruciadele împotriva musulmanilor.

După ce toată lumea își ocupă locul în capelă, Alain preia cuvântul. El e Marele Maestru al Ordinului. „Scopul acestei miliții este să protejeze Biserica Catolică. Frații trebuie să fie dispuși să facă orice în acest scop”, a zis el. Apoi, Alain le urează bun venit fraților Dominique și Raphael, doi novici.

Fratele Willy, o siluetă impunătoare cu capul chel și barbă lungă, îl leagă la ochi pe Domninique. Apoi îl conduce pe fostul asistent social în fața altarului și îi cere să îngenuncheze. Acesta trebuie să pună mâna pe Biblie și să jure loialitate Bisericii Catolice. „Stau aici în fața lui Dumnezeu, în fața ta și a fraților mei, ca să vă cer vouă și lui Dumnezeu să mă primească în comunitate”, a zis Dominique. După care Alain îl face pe Dominique cavaler, iar Willy în îmbracă într-o robă albă.

Apoi urmează Binecuvântarea Săbiilor. Fratele Patrick, un fost polițist din Bruxelles, duce o sabie până în fața altarului și îngenunchează. Părintele Philippe, preotul Ordinului, se întoarce spre sabie: „Îți cerem Ție, Doamne, să binecuvântezi cu mâna Ta dreaptă această sabie cu care servitorul tău Patrick va apăra bisericile, văduvele și orfanii”. Patrick se uită cu mândrie la sabia lui.

Alții s-au alăturat Ordinului pentru că vor să apere valorile creștine pe care le consideră amenințate de modernitate.

Deși unii templieri susțin că sunt apolitici, alții spun pe față că au probleme cu musulmanii, feminismul sau masonii. Unul dintre ei e Hervé, fost manager al lanțului de supermarketuri Monoprix. Azi este administratorul-șef al ordinului. Ceva mai devreme, a insistat să ne ducă la „o librărie fascistă, de extremă dreaptă”.

Cu o săptămână înainte, în locul respectiv s-a ținut o conferință la care a fost invitat extremistul de dreapta Yvan Benedetti, care a atras atenția în mai multe rânduri prin declarații antisemite. După asta, cineva a aruncat o piatră de pavaj prin geamul librăriei. Altcineva a desenat o zvastică și cuvântul „fascist” pe placa de lemn care ține loc de vitrină. 

În magazin, Hervé ne arată cărțile de pe rafturi și ne întreabă pe un ton ironic: „Ziceți și voi, astea sunt cărți de extrema dreaptă?” Pe rafturi sunt lucrări de autori antisemiți și de extrema dreaptă precum Alain Soral sau colaboratorul nazist Robert Brasillach.

Pentru Hervé, care se consideră succesorul lui Alain, Ordinul e, în primul rând, o asociație de activiști. „Are și o latură politică”, spune el. Nici măcar nu încearcă să își ascundă entuziasmul pe care îl are pentru conspirațiile extremei drepte. Conform uneia dintre aceste conspirații, europenii albi vor fi înlocuiți de oameni din alte grupuri etnice. „Ne îndreptăm spre un război civil, iar eu fac parte din rezistență.”

La fel ca Hervé, și alți membri ai Ordinului au impresia că creștinismul e amenințat și că e nevoie de un război împotriva Islamului. „Aici suntem pe tărâm creștin. Islamul n-are ce să caute aici”, ne-a zis Fratele Jean-Batiste.

Templierii sunt atât de încrezători în lupta lor încât susțin că au înființat miliții pe tot teritoriul Franței. „Dacă am fi fost de față, nu s-ar fi întâmplat așa ceva”, a zis Părintele Hamel cu privire la cazul preotului francez care a fost ucis de doi susținători ISIS în timpul unei slujbe în 2016.

Din acest motiv, Alain vrea să recruteze membri noi. Conform calculelor lui, are nevoie de 76 de mii de templieri ca să protejeze toate bisericile din Franța. Încă mai are până își va atinge scopul, dar Alain a zis că ordinele de neo-templieri au devenit tot mai populare. În 2020, a primit peste 150 de aplicații.

Dar Alain are standarde înalte. „Candidații ajung să recurgă la grupări mai puțin pretențioase, care nu respectă atât de strict regulile templierilor originali”, a zis el. Își dorește în ordin doar candidați foarte motivați din punct de vedere spiritual. „Ordinele Templierilor atrag tot felul de nebuni. Trebuie să avem grijă. Noi facem asta cu respect și onoare”, a zis Alain.

Fratele Willy, un fost soldat, e de acord. „Nu ne permitem să primim extremiști”, a zis el. „Le spunem mereu membrilor să aibă grijă ce postează pe rețelele sociale, pentru că suntem urmăriți.”

„Templierii sunt un ordin religios și militar de elită”, a zis François. „Din cauza ideii foarte răspândite că Templierii au apărat occidentul creștin de saracenii din est, adică de musulmani, aceștia au o simbolistică foarte puternică.” Pentru expertul politic, neo-templierii moderni, în contextul climatului politic actual din Franța, se bazează fix pe această imagine simplistă a Ordinului. „Cu discursuri extremiste de dreapta, sunt foarte populari printre grupările rasiste”, a zis el.

Dar neo-templierii și simbolurile lor nu sunt răspândiți doar în Franța. Sunt folosiți de rasiști și antisemiți din toată lumea. Teroristul norvegian Fjotolf Hansen, mai bine cunoscut după vechiul său nume Anders Behring Breivik, și-a decorat prima pagină a manifestului cu Crucea Templierilor și a dedicat manifestul Ordinului. Asasinul creștin face mai multe referiri la Templieri în manifest.

Simbolurile templierilor apar în tot felul de contexte ale dreptei în toată lumea: de la marșul Unite the Right din Charlottesville în 2017 la demonstrațiile pro-Bolsonaro din Brazilia sau întâlnirile online ale Ligii Engleze de Apărare, pe platforme ca Stormfront, 4chan și 8chan. În ianuarie 2020, Donald Trump Jr. a postat pe profilul lui de Instagram o mitralieră decorată cu simbolurile templierilor.

În Puy-en-Velay s-a făcut seară și templierii mănâncă la cantina școlii. Se servește friptură de vită și cârnați și se bea vin roșu. Fratele Jean-Baptiste, care e așezat vizavi de noi, se mulțumește cu o salată. Șoferul de autobuz e membru al ordinului de un an. Ne-a povestit despre copilăria lui traumatizantă cu o mamă abuzivă și incestuoasă. În adolescență, profana morminte și spărgea geamurile bisericii. Apoi, în 2019, după ce mama lui a murit, a avut o revelație.

„Mama s-a sinucis. Corpul ei era pe jos și i-am văzut sufletul cum se ridică. Un demon s-a apropiat și sufletul mamei a început să se lupte cu el. Deodată l-am văzut pe Iisus cum coboară din rai ca să-i ia sufletul. A luat-o cu el și s-au ridicat împreună la ceruri.” Această experiență i-a schimbat viața. „De atunci nu-mi mai aparțin mie, ci lui Iisus Hristos. El mă ghidează.”

Mai târziu în aceeași seară, templierii se adună la rugăciune. Novicii trebuie să stea în liniște și în întuneric timp de câteva ore. Acum un an, Jean-Baptiste se număra și el printre ei. Frații povestesc cum a izbucnit în plâns în timpul ceremoniei. „N-am văzut pe cineva să plângă așa. A fost șocant”, a zis Fratele Thierry.

Fostul șofer de autobuz, timid și rezervat, a renăscut în noua comunitate și a devenit tot mai deschis și mai fericit. Totuși, starea lui de bine depinde de ceilalți templieri. 

La fel ca el, mulți membri au descoperit Ordinul prin Facebook. Conform lui Alain, în prezent există 1 500 de site-uri active ale Templierilor doar în Franța. Acest număr e confirmat și de o sursă a serviciilor secrete franceze. Dar nu toate sunt considerate o amenințare, a zis sursa. „Majoritatea sunt ale pasionaților de istorie care se îmbracă în costume și reproduc scene de luptă faimoase. Numărul persoanelor care chiar vor să se întoarcă Templierii e mic. Ei sunt cei care sunt ținuți sub urmărire.”

Multe dintre grupurile din ultima categorie sunt sub supraveghere, dar Ordinul cu care ne-am întâlnit noi nu se numără printre ele. Grupul lui Alain e cunoscut de serviciile secrete, dar nu e considerat periculos. Asta și pentru că autoritățile nu au resurse. „S-au investit multe fonduri în lupta împotriva terorismului islamic, dar nu la fel de multe în lupta împotriva extremei drepte. Vor investi mai mult în asta doar după ce o să se întâmple vreo tragedie”, a zis sursa din serviciile secrete.

Expertul politic François a zis că grupările ezoterice atrag adesea persoane vulnerabile. Structura ierarhică e folosită pentru controlarea indivizilor mai slabi. „Unii au complexe de inferioritate, alții de superioritate, alții pe ambele.”

Articolul a apărut inițial în VICE Franța.