Dentistul tău ar trebui să te întrebe dacă faci sex oral

HPV sau Human papilloma virus duce la majoritatea cancerelor cervicale și pentru că e o infecție care se transmite sexual, impactul său asupra aparatului reproducător tinde să atragă cea mai mare atenție. Dar HPV-ul e și principala cauză a cancerelor orale: Aproape trei sferturi din cancerele care afectează gura și gâtul pot fi atribuite virusului.

D-aia Ellen Daley, profesoară la Facultatea de Sănătate Publică de la Universitatea din Florida de Sud, spune că dentiștii ar trebui să joace un rol important în prevenția și vaccinarea împotriva HPV. Dentiștii fac examene orale pentru cancer ca parte din controlul de rutină, le examinează fața, gâtul, gura și limba. E o continuare absolut naturală, spune Daley, să vorbească și despre prevenția cancerului.

„Au șansa să spună că verifică de cancer oral și că există un virus care duce la cancer oral, care are și un vaccin disponibil”, spune Daley.

Dar în timp ce dentiștii sunt dispuși și interesați să vorbească cu pacienții lor despre HPV și prevenirea sa, mulți simt că nu au capacitatea de a comunica astfel încât să atingă subiectul, conform descoperirilor unui focus grup mic condus de Daley în 2016. Rezultatele sale au fost publicate luna asta în Journal of the American Dental Association.

Deși nu se spune despre el că previne cancerele orofaringeale, vaccinul HPC protejează împotriva HPV-16 și 18, care sunt responsabile de 62% dintre cancerele orale care au legătură cu HPV. Cercetarea publicată în noiembrie în Journal of Clinical Oncology a subliniat că vaccinarea a dus la o scădere mică în numărul de cancere orale asociate HPV-ului, ceea ce vine ca o dovadă că ele pot fi prevenite. „Sunt sute de publicații despre HPV și cancer oral”, spune Daley. „Nu e ca și cum legătura asta nu-i clară.”

Când Daley a stat de vorbă cu 33 de dentiști într-un focus grup în 2016 la întâlnirea anuală a Asociației Americane Dentale (ADA), ea a descoperit că majoritatea participanților înțeleg relația dintre HPV și cancerul oral, însă tot există niște prejudecăți în privința simptomelor HPV și a transmisibilității virusului. Principalul lucru care-i oprește să vorbească despre HPV cu pacienții, spune Daley, e faptul că trebuie să deschidă subiecte ca sexul.

„Nu se simt confortabil pentru că e un subiect sensibil”, spune Daley. Mulți dintre participanți însă au spus că dacă ar avea materiale sau informații cu care să deschidă discuția, le-ar fi mai ușor să răspundă la întrebări. „Ei pur și simplu nu știu cum să deschidă subiectul.”

ADA a publicat o declarație în 2009 în care-i încuraja pe dentiști să se educe între ei și pe pacienți despre HPV și relația sa cu cancerele orale, dar abia în ultimii câțiva ani a apărut discuția asta, spune Daley. „E incredibil pentru mine cum în ultimul an grupurile astea spun tot mai des Da, știm că e o problemă și vrem să facem asta; spuneți-ne cum să facem.”

Marcelo Araujo, vicepreședintele Institutului de Știință ADA, spune că în ultimul au primit din ce în ce mai multe cereri de la dentiști care vor materiale pe care le pot folosi când vorbesc cu pacienții despre HPV și vaccinul HPV.

„E o problemă importantă pentru ADA”, spune el. „Vrem să fim lideri pe subiectul ăsta în public.”

ADA doar ce a anunțat o colaborare de trei ani cu CVS și, ca parte din programul ăsta, Araujo spune, dentiștii vor putea să le recomande pacienților să meargă în farmacia CVS pentru vaccinul HPV. Organizația s-a parteneriat cu Centrul pentru Cancer MD Anderson de la Unversitatea din Texas ca să răspândească informații despre HPV și cancerele orale, și ca să modifice formularele dentiștilor să presupună și un istoric al vaccinării HPV.

„Dentiștii, ca profesioniști în domeniul sănătății, n-ar trebui să se uite doar la dinți”, spune el. „Mai ales când știu cum cancerul oral e singura boală pe care dentiștii o pot trata și care poate omorî un pacient.”

Daley așteaptă un răspuns pentru o donație de la Institutul Național de Sănătate ca să facă un sondaj prin care să afle care-i părerea dentiștilor despre educația privind HPV și prevenirea sa. „Am început cu asta pentru că nici nu știam dacă dentiștilor le convine ideea să vorbească despre HPV”, spune ea. „În prezent, cu genul ăsta de rezultate, putem să țintim un număr și mai mare de oameni.”