Poți să mănânci liniștit hrana pe care a aterizat o muscă?

Scenariul

A venit în sfârșit anotimpul cald. Ca să sărbătorești, prietenii tăi decid să faceți un picnic în parc. Dar fix în momentul în care prietena ta duce sandvișul la gură, apare o muscă pe pâinea ei. O dă la o parte și apoi îți aruncă o privire. Probabil ca e în regulă să mănânce sandvișul oricum, nu?

Realitatea

Când o muscă aterizează, începe să exploreze noul teren pentru mâncare. Dacă simte că substanța este demnă de a fi mâncată, va regurgita salivă pe suprafață, spune Dana Nayduch, un biolog molecular de la Ministerul Agriculturii al SUA. Muștele nu au dinți, așa că scuipă saliva dintr-o gură care seamănă c-un rât, ca să lichefieze mâncarea, care apoi poate fi suptă și înghițită. Acest proces începe la câteva minute sau secunde după aterizarea muștei. Pe lângă regurgitare, musca poate și defeca în timp ce explorează noua suprafață.

Ce transferează musca pe mâncarea ta depinde de drumul pe care l-a făcut până a aterizat pe prânzul tău. Insecta poate a vizitat niște locuri dezgustătoare, cum ar fi coșurile de gunoi și fecalele de câine într-o zona mai urbană, sau ferme și carcase de animale într-o zonă mai rurală. Musca ar fi putut de asemenea să ingereze bacterii sau să le fi purtat cu ea pe picioare, aripi sau gură. De fapt, Nayduch și colegii ei au identificat mai mult de 200 de patogeni descoperiți în muștele adulte de casă.

O varietate de factori, cum ar fi călătoriile muștei, determină ce anume se întâmplă exact când aterizează pe mâncarea ta. Rezultatul depinde de speciile de bacterii pe care le conține musca, cantitatea lor și dacă ele sunt în interiorul sau pe ea, proximitatea sursei de bacterii, și chiar și sexul zburătoarei, spune Nayduch.

Cel mai rău lucru care se poate întâmpla

Cel mai rău caz ar fi dacă musca purta bacterii periculoase și ele au avut timp să crească în mâncarea ta. De exemplu, daca musca a fost printr-un coș de gunoi sau resturi animale, iar apoi a petrecut o bună parte din timp pe sandvișul tău sau în mâncarea care ți se servește. Poate nu ai fost atent și nu ai văzut musca sau te-ai decis să te întorci la mâncare după ce aceasta a stat afară timp de câteva ore. În cazurile acestea, ai putea contacta o infecție cu salmonella sau E. coli, spune William Kern, un entomolog de la Universitatea Florida. Asta poate duce la câteva zile destul de neplăcute, dar boala nu va pune în pericol viața adulților sănătoși.

Asta e cea mai nocivă situație în SUA, dar muștele joacă un rol mai periculos în alte părți ale lumii. În țările fără apă potabilă sau sisteme sanitare, muștele ar putea fi gazde pentru patogeni din rămășițe umane și să transmită boli mortale precum holera, vibrioza sau dezinteria, spune Nayduch.

Ce se va întâmpla cel mai probabil

Probabil nimic. Dacă nu stai lângă o zonă infestată de bacterii și ai dat la o parte destul de repede musca, poți fi sigur că nu vei consuma bacterii dăunătoare. Corpurile noastre sunt de asemenea calificate să facă față la nenumărați microbi cu care venim în contact zilnic. „În fiecare zi atingi clanțe, bani și carduri de credit, iar apoi îți rozi unghiile sau te freci la ochi și te inoculezi cu bacterii, dar sistemele noastre imunitare au grijă de asta”, spune Nayduch. „Așa că muștele nu sunt o amenințare așa mare într-o țară ca a noastră care are un sistem sanitar bun și mizeria este izolată.”

Ce să-i spui prietenului tău

Să admiri o muscă care-și desfășoară funcțiile corporale pe mâncarea ta nu este prea plăcut, dar riscurile asupra sănătății sunt foarte scăzute. Așa că spune-i prietenei tale să se bucure de masa ei. Și dacă vrea să fie și mai atentă, poate să adere la procedeul empiric al lui Nayduch. „Iți spun eu ce să faci”, spune ea. „Eu doar rup bucata pe care a aterizat musca și apoi mănânc sandvișul.”

Articolul a apărut inițial pe VICE US.