În decembrie anul trecut, fotograful Elijah Hurwitz era cu niște treabă în Dandong, China, când a dat din greșeală de un grup de înotători care profitau de râul Yalu. Un râu de 800 de kilometri lungime care se află la granița provinciei Liaoning din China pe o parte și Coreea de Nord pe cealaltă parte. Ei își spuneau Asociația de Înotători de pe Râul Yalu, iar câțiva dintre ei înotau împreună de 20 de ani sau chiar mai mult.
Publicitate
„Înotătorii mai puternici pot să parcurgă toată lungimea râului până în Sinuiju, din Coreea de Nord, însă nimeni cu care am vorbit n-a avut probleme cu agenții de la granița Coreei de Nord”, a zis Hurwitz. „Cât timp rămân în apă, sunt lăsați în pace.”Hurwitz i-a sesizat în râu pentru prima dată când erau vreo -17 grade Celsius afară și era atât de frig încât bateriile camerei sale abia dacă mai rezistau. Înotătorii, însă, făceau scufundări în apa pe jumătate înghețată, iar mulți dintre ei nu aveau costume de baie speciale.
„Zâmbetele și cheful lor de viață creau un contrast imens în peisajul ăla pustiu de pe malul Coreei de Nord și cu gândul unui război nuclear”, a zis Hurwitz.Deși mulți dintre chinezii care locuiau în apropiere de graniță ezitau să vorbească cu un străin despre Coreea de Nord în vremurile astea tensionate, treptat s-au deschis față de el. „Desigur că locuitorii din Dandong își fac griji”, a explicat Hurwitz. „Sunt atât de aproape de Coreea de Nord încât au simțit cutremurul produs anul trecut de testele nucleare din subteran. Dar pentru oamenii care trăiesc la graniță, viața își urmează cursul, iar înotătorii nu se lasă descurajați.”
