Un grup de speologi a coborât pentru prima dată în „Fântâna Iadului” din Yemen

E de ajuns să te uiți la Puțul Barhout - o prăpastie naturală din Yemen - ca să înțelegi de ce această formațiune cavernoasă a inspirat nenumărate legende despre blesteme antice și spirite malefice. E o gaură imensă și adâncă în mijlocul deșertului și întunecată precum tăciunele.

În ciuda superstițiilor, pe 15 septembrie 2021, o echipă de opt speologi a decis să-i exploreze adâncimile. Au coborât 112 metri și au ajuns pentru prima oară în istorie pe fundul acestei prăpăstii, cunoscută și sub numele de „fântâna iadului”.

În raportul video al aventurii lor se văd culori neașteptate pe pereții peșterii și o abundență de așa-numite „perle de peșteră” (pisolite), adică depozite sferice de carbonat de calciu, care s-au format de-a lungul mileniilor cu ajutorul apei care picură în interiorul peșterii. Speologii au petrecut câteva ore în interiorul fântânii și au descoperit mulți șerpi, dar și rămășițe de păsări și alte animale care aparent nu au putut supraviețui acolo. 

„Pasiunea ne-a condus acolo și am simțit că vom descoperi ceva minunat despre istoria Yemenului”, a declarat pentru AFP Mohammed al-Kindi, profesor de geologie la GUtech (Universitatea Germană de Tehnologie din Oman), care a participat la expediție. „Am colectat probe de apă, rocă și sol și câteva rămășițe de animale moarte, dar trebuie să le analizăm.”

Nu se știu foarte multe despre formarea și istoria geologică a fântânii Barhout, dar se estimează că ar fi veche de milioane de ani, potrivit autorităților yemenite. Kindi și colegii săi intenționează să publice un raport despre descoperirile făcute, care ar putea oferi mai multe informații despre originea fântânii și a ecosistemului său unic. 

Oamenii care au fost în expediție fac parte din Oman Cave Exploration Team, un grup de speologi care ani de zile au explorat o mulțime de caverne și peșteri din Oman. Echipa a colaborat cu GSMRB (Comitetul de Cercetare Geologică și Resurse Minerale) pentru expediția din fântâna Barhout, la granița dintre Yemen și Oman. 

Localizat în mijlocul deșertului, acest abis adânc și enigmatic arată ca versiunea reala a unui Sarlacc din Star Wars (uite aici ca referință). Superstițiile locale spun că fântâna poate să absoarbă obiecte în ea și că e o închisoare care ține spiritele malefice închise. 

„Unii cred că este locul unde ereticii și necredincioșii sunt torturați după ce mor”, a declarat Kindi pentru publicația locală, The National. „Alți oameni cred că odată ajuns acolo, ți se taie capul”.

Kindi speră ca expediția să pună capăt fricilor nefondate, inclusiv credinței că apa din  fântână ar fi blestemată.

„Am văzut doar apă pură și proaspătă”, spune Kindi. „Am băut o sticlă întreagă și nu ni s-a întâmplat nimic.”