Paznicul ridică din umeri şi dă uşor din cap când îl întreb dacă nu sunt stresate animalele din cauza traficului din zonă. Ceva între „şi ce dacă?" şi „nu ştiu". Apoi, îmi spune că biletul e 40 de lei stânga-dreapta şi 45 la centru sau la lojă. Purtăm această conversaţie în parcarea hypermarketului Cora, din cartierul Pantelimon, unde s-a improvizat un circ. În spatele paznicului se întinde o masă diformă de corturi sclipicioase, rulote, ţarcuri, cuşti de animale, garduri de sârmă, maşini de lux, trenuleţe, grămezi de paie şi ciment pătat de excremente şi urină.

Undeva în mijlocul acestui haos e o adunătură bizară: vreo două lame, un bivol, un ponei incredibil de mic, o zebră, o cămilă. Unele stau jos, pe ciment. Cămila face ture în jurul ţarcului, parcă e într-un soi de transă. Se opreşte din când în când, doar pentru a o lua din nou la pas în câteva secunde. O latură a circului dă spre Şoseaua Pantelimon, cealaltă spre intrarea în Cora. Adică întreg circul este înconjurat de maşini. Miroase a bălegar şi benzină pe o rază de câteva sute de metri.

Trecători grăbiţi se opresc brusc atunci când dau cu ochii de două cămile care au găsit un petic de iarbă în spatele circului, înspre şosea. Într-o oră şi jumătate cât m-am învârtit prin preajmă am auzit de vreo cinci ori cuvintele: „Iote, mă, cămila!", urmate de cele mai multe ori de un râs hăhăit.

Afişele circului Americano Vargas lipite pe toţi stâlpii anunţă o gamă variată de sălbăticiuni: „hipopotam XXL, elefanţi, cai frizieni, şcoala înaltă de cai, bivoli tibetani, zebră, cămile, aligator, pitoni albi, lame, ponei".

Hipopotamul și elefantul nu sunt la vedere acum. I-am văzut însă în pozele și filmările făcute de Fundația Vier Pfoten acum cu câteva zile. Elefantul stătea înt-un camion și se hâțâna obsesiv, lovind cu umerii marginile remorcii, iar hipopotamul se odihnea pe ciment, într-un țarc doar puțin mai mare decât corpul lui.

Tot în această perioadă, o altă parcare de hypermarket a devenit gazda unui circ. Afișele circului bucureștean Toredo Magic anunță un spectacol cu dresură de animale, inclusiv reptile, maimuțe, lupi. Din când în când, un dresor plimbă prin parcare, între mașini, un lup și un șoim.

Într-o bună zi, acum vreo doi ani, pe vremea când nu era în arest, fostului primar Radu Mazăre i-a venit o idee. Nu mai știa ce rol să ia, după ce fusese, de-a lungul timpului, Hitler, Ștefan cel Mare, Suleyman Magnificul și alți sultani, samurai și spartani. De data asta va fi Ramses! Și va ieși dintr-un sarcofag gol după ce va fi invocat de un mag. Și cum nu și-a putut imagina un Ramses fără animale sălbatice prin preajmă, s-a dus la circul care avea spectacol în Constanța și a cerut cele mai exotice creaturi. O parte din acele animale stau acum în parcare la Cora Pantelimon.

Dar uite aici un fragment dintr-un articol din presa locală:

Patron al circului Americano Vargas este Roberto Vargas, un sârb dintr-o familie tradițională de circari. Roberto Vargas a crescut în arenă, ne spun reportajele despre el, și asta a făcut toată viața.

Roberto Vargas nu vrut însă să stea de vorbă cu mine despre condițiile în care sunt ținute și transportate animalele din circul său.

Un angajat al său mi-a spus însă, sub protecția anonimatului, că Vargas nu s-a gândit niciodată să renunțe la numărul cu animale exotice. Mare parte din acestea nici nu sunt, de fapt, ale lui. Ele sunt închiriate doar pe perioada sezonului. De exemplu, elefantul și hipopotamul sunt aduși din Italia, de la alt circ, cu tot cu dresor.

Cu alte cuvinte, spune angajatul, lucrurile stau cam la fel ca la țăranul care își lucrează câmpul cu calul:

„Dacă calul nu este întreținut, țăranul moare de foame. La fel și la noi."

Cât privește condițiile în care sunt ținute animalele, acesta spune că sunt bine hrănite și îngrijite, și că ei respectă legislația europeană. De exemplu, ochii elefantului din video-ul ăsta nu sunt umezi, spune el, ci sunt dați cu o cremă specială, adusă din India.

Dar de ce se leagănă obsesiv elefantul filmat în camion? Aici lucrurile nu mai sunt la fel de clare: „Nu știu, eu nu sunt dresor de elefant, n-am cum să vă răspund la întrebarea asta."

Dintr-o regretabilă eroare, în articol s-a strecurat și această fotografie. Persoana din imagine se numește Valentin Vasilescu, nu are nicio legătură cu subiectul articolului sau cu circul Toredo, ci se ocupă cu dresaj de cai prin metoda Natural Horsemanship, metodă recunoscută ca neintrusivă și opusă oricărei forme de abuz. Valentin Vasilescu este implicat și în organizarea spectacolelor pentru copii „Basme cu cai", despre care poți afla mai multe aici.

Răspunde însă un studiu al Școlii de Științe Biologice din cadrul Universității Bristol, Marea Britanie:

Același studiu îți mai spune și că animalele sălbatice ținute în captivitate, între 2 500 și 6 000 numai în Europa, suferă tulburări grave de comportament, au o sănătate precară, sunt subnutrite și, de cele mai multe ori, nu sunt corect sau deloc îngrijite dacă se îmbolnăvesc.

Poate și d'asta, mai multe țări din Europa au interzis integral sau parțial folosirea animalelor la circ, inclusiv Bulgaria, Polonia, Austria, Danemarca, Slovacia, Suedia, Marea Britanie.

În România, nu există o astfel de interdicție. Circul de stat Globus folosește tot felul de animale, domestice și sălbatice, la zecile de reprezentații pe care le are anual, pentru că legea îi permite. Chestia asta funcționează și pentru că părinții copiilor duși la circ nu vor sau nu pot să accepte evidențele:

Cât despre lege, dacă e sau nu respectată, o influență masivă o au inspectorii Autorității Naționale Sanitară Veterinară și pentru Siguranța Alimentelor. Și asta pentru că România nu are, în prezent, o instituție care să apere drepturile animalelor.

Am trimis o solicitare la ANSVSA cu privire la condițiile în care sunt ținute animalele la circurile din parcare. Și da, e fix cum te-ai aștepta. Oficialii au cerut timp suplimentar să răspundă.

Urmărește VICE pe Facebook

Citește și alte chestii despre animale:
Activiștii au blocat drumul unui camion cu cadavre de câini, la Bragadiru
Am fost la castrat de porci și m-am îndopat cu fudulii
Moartea unui cangur român