Femeile care se aleg cu infecții urinare de fiecare dată când fac sex

Aveam 19 ani când am făcut sex pentru prima oară și apoi am început să fac cistite recurente. În timp ce prietenii mei se bucurau de turul Parisului și patiserii, eu stăteam în apă călâie într-o cadă de hostel murdar, cu febră. O durere înțepătoare mă lovea între picioare și abdomenul inferior. Atunci am crezut că eram doar bolnavă. Cistita avea să mi se intensifice pe parcursul anilor 20 și să continue să-mi afecteze viața și relațiile.

Aproape orice femeie a avut la un moment cistită, un fel de infecție a tractului urinar care afectează vezica și căreia i se mai zice „boala lunii de miere” pentru că este asociată cu actul sexual. Unele femei, totuși, au parte de cistite recurente; asta înseamnă că o fac de cel puțin trei ori pe an. În cazul meu, de fiecare dată când făceam sex. Înainte să fiu diagnosticată, am avut cel puțin 10 infecții pe an. Acum am doar două sau trei.

E dificil să explic cuiva care nu a mai suferit de cistită severă cum mi-a influențat mie viața. M-am smiorcăit în cort la un festival de muzică fiindcă durerea mă împiedica să ajung la toaletă. M-am dus la Urgență la patru dimineața; am lipsit de la muncă pentru că zăceam pe podea în agonie și a trebuit să explic colegilor de apartament de ce am stat toată noaptea în baie. Am avut noroc cu câțiva iubiți înțelegători, dar cistita mi-a transformat relațiile sexuale într-o oală medicată sub presiune. Trebuie să iau un antibiotic imediat după sex; dacă îl iau prea târziu, este necesar un tratament întreg cu antibiotice.

Deși mă simt adesea singură cu simptomele mele, până la 20 la sută dintre femei suferă de cistită recurentă. Bethany, în vârstă de 24 de ani, a avut prima cistită la 16 ani. (M-a rugat să nu-i dau al doilea nume ca să-i protejez identitatea.) „Principalele simptome la mine se manifestau sub forma unei nevoi constante de a urina fără să se întâmple ceva odată ce mă așezam pe toaletă”, mi-a spus ea. „Nu mă puteam concentra și nu-mi puteam face niciun plan sau să merg la școală. Îmi petreceam tot timpul pe toaletă. Mai simțeam o arsură extrem de dureroasă când urinam și mai și sângeram și mă chinuiam cu dureri severe de spate.”

Din moment ce simptomele apăreau după sex, i-a afectat relațiile. „Obișnuiam să evit să fac sex cu iubitul fiindcă durerea de după era prea copleșitoare. A avut un impact masiv asupra relației mele.” Un studiu recent a descoperit că 56,8 la sută dintre cei care suferă de infecții urinare au recunoscut că relațiile lor au fost afectate negativ de această problemă. Unii oamenii au spus că și-au luat chiar concediu medical de trei zile din cauza bolii.

În Marea Britanie, Serviciul Național de Sănătate prescrie preventiv o doză scăzută dintr-un antibiotic cunoscut sub numele de Trimethoprim. Este o soluție piperată – 30 de tablete costă 8,8 lire, care înseamnă 0,29 de lire de fiecare dată când fac sex. Dar este și una îngrijorătoare, din moment ce consumul repetat de antibiotic poate face bacteriile, ca cea care cauzează cistita, să devină rezistente la tratament.

Tratamentul de lungă durată – sau lipsa lui – oferit în Marea Britanie este șocant. La un moment dat am fost la Urgență dis-de-dimineață și mi s-a dat o altă rețetă de antibiotic în timp ce lăcrimam de durere. Nu mi s-au făcut niciun test de urină sau sânge. Când în sfârșit am văzut un urolog opt luni mai târziu, doctorul mi-a spus că alte femei suferă mai mult. Sugestia lui a fost o procedură invazivă cunoscută sub numele de instilarea vezicii urinare, prin care ar fi trebuit să-mi bag un cateter ca să-mi injectez un lichid în vezică pentru a reduce inflamația și disconfortul. M-a avertizat că s-ar putea să nu funcționeze.

Doctorul Philippa Cheetham, un urolog faimos din SUA, sugerează că o parte din problema mea se datorează numărului scăzut de femei urolog. „Experiențele negative cu un urolog care-și desconsideră pacienții este o poveste pe care o aud prea frecvent și un răspuns destul de tipic din partea lor. Văd peste o sută de femei pe săptămână cu aceeași problemă”, explică ea.

Cheetham spune că, atunci când a început munca acum 25 de ani, nu prea erau multe tipe în acest domeniu, deși numărul femeilor urologi este acum în creștere. „Sunt mentor pentru altă uroloagă din New York și mereu auzim că problemele femeilor sunt adesea neglijate de urologi bărbați.”

Cheetham sugerează că ar trebui oferite mai multe tratamente femeilor. „Unul dintre ele este o ecografie renală”, a spus ea. „Asta exclude piatra la rinichi ca fiind parte din evaluare din moment ce cistitele recurente pot cauza infecții, iar infecțiile pietre. Altul este o cistoscopia – o vedere telescopică a vezicii. Durează cam două minute, nu vei simți nicio durere și-ți evaluează vezica și uretra.” O citoscopie poate căuta pietre și cauzele unei infecții urinare prin evaluarea poziției și anormalităților de la vezică. Ea mai recomandă tratamentul cu Theracran One, un extras potent de merișor, deși sunt câteva studii conflictuale despre eficacitatea merișorului când vine vorba de prevenția infecțiilor urinare.

Iau Theracran One de trei luni, dar acum sunt singură, ceea ce înseamnă că nu am mai avut nicio izbucnire de câteva luni. Când voi fi din nou într-o relație, va trebui să văd dacă medicamentul naturist și-a făcut efectul sau trebuie să dau banii pe antibiotice pentru tot restul vieții. Până atunci, ceva trebuie făcut ca sănătatea femeilor să fie luată mai în serios, mai ales când vine vorba despre vezicile noastre.

Articolul a apărut inițial pe VICE US.