Echipa de imigranți FC România va juca în Cupa Angliei

Cum românii se pricep cel mai bine la fotbal şi politică oriunde ar fi, nişte imigranţi români din Anglia s-au hotărât în 2006 să îşi facă echipă de fotbal; cu politica ar fi fost mai greu. Antrenor și președinte este inginerul Ionuţ Vintilă, din Târgovişte. La 37 de ani, acest Ryan Giggs în variantă dâmboviţeană face minuni ţintind să ajungă cât mai sus în fotbalul englez cu românii lui. În opt ani, au trecut din Liga a-16-a, în a 9-a, iar pe 16 august vor participa în Cupa Angliei, cea mai veche competiţie de fotbal din lume.

Sunt semiprofesionişti, dar nivelul ăsta în Anglia e la înălţime faţă de „profesioniştii” din România. Ca să aibă unde să joace, plătesc chirie pentru un stadion de trei mii de locuri, Theobalds Lane. Iar ca să le fie clar englezilor că au venit românii să le strice fotbalul, au pus numele echipei FC România. Cum participarea unei echipe cu nume de țară la Cupa Angliei nu s-a mai întâmplat până acum, m-am grăbit să-i scriu antrenorului.

VICE: Salut, Ionuț. Cum ţi-a venit ideea să faci echipă?
Ionuţ Vintilă: Totul a început din plăcerea de a juca fotbal într-un cadru organizat. Ideea a fost a unor cunoştinţe, împreună cu care am strâns banii necesari pentru înscrierea echipei în campionatul Angliei. Echipa a crescut valoric, s-a muncit mult, am promovat an de an şi am ajuns să jucăm la semiprofesionişti.

Crezi că aveţi şanse să promovaţi în continuare?
Echipa are potenţial. Acum trei ani a venit și un sponsor, grupul de construcții Conarg Ltd., deci avem stabilitate financiară. În plus, 80% dintre jucători au loc de muncă prin intermediul companiei. În trei, patru ani putem aspira la Liga a-7-a, adică Ryman League – Premier Division.

S-au unit românii din Anglia în jurul echipei?
Susținerea există doar virtual, fizic mai puţin. Mă aşteptam să fim sprijiniți mai mult de comunitate, din toate punctele de vedere. Tot ce se face în jurul acestei echipe nu este convingător mai ales pentru oamenii de afaceri din UK.

Aveți însă o galerie.
E formată și din români, şi din englezi. Sunt susţinători fideli ai echipei și vin la fiecare meci. Cea mai populară lozincă este „Haide lupii!”. Cel mai ciudat moment pe care l-am trait alături de ei a fost când suporterii adversarilor, vreo patru sute, scandau „FC România”, sezonul trecut la sfârşitul meciului FC Clapton – FC România 1-3.

Echipa e formată doar din români sau sunt acceptaţi şi străini?
Se organizează trial-uri înaintea fiecărui sezon pentru a găsi jucători, dar nu contează naţionalitatea, dacă se consideră că ne poate ajuta, este acceptat cu mare drag în grup! Acum avem însă doar români. Cel mai important meci a fost finala câştigată acum trei ani pe regiunea Middlessex. Meciul a rămas în memoria tuturor celor care au participat. O să avem o nouă oportunitate la debutul nostru în Cupa Angliei, împotriva lui Haverhill Rovers.

În ligile inferioare din România au loc lunar evenimente neobişnuite, arbitrii sunt alergaţi cu furcile şi topoarele pe teren dacă gazdele pierd, de exemplu. E clar că diferenţa este imensă între fotbalul românesc şi cel englez, dar există asemănări pe care le-ai remarcat în ultimii ani?
Nu există aşa ceva aici. Există un respect aparte faţă de acest sport, care în Anglia este o religie. Contează foarte mult respectul faţă de oficiali, adversari şi spectatori.

Crezi că FC România ajută la îmbunătăţirea imaginii românilor în Anglia?
Asta îmi doresc. Se pare că suntem pe drumul cel bun, atât timp cât în organigrama clubului avem şi englezi, iar suporterii englezi cumpără fulare cu FC România.

Urmăriți FC România pe pagina lor de Facebook sau pe site.