Am vorbit cu un expert în cromatică despre rochia pe care fiecare o vede altfel

Zilele astea s-a întâmplat încă ceva dubios pe internet. O fată a postat pe Tumblr o fotografie cu o rochie cu descrierea următoare: „Vă rog, ajutați-mă – spuneți-mi dacă rochia asta e alb cu auriu sau albastru cu negru? Eu și prietenii mei nu putem cădea de acord și simțim că am luat-o razna."

Un prieten mi-a trimis linkul. „Ce culoare are rochia?" m-a întrebat. „Albastru cu negru", evident, i-am răspuns. Apoi l-am întrebat și pe colegul meu, Mike Pearl, ca să fiu sigură. Spre groaza mea, mi-a zis că e albă cu auriu.

La început am crezut că-și bate joc de mine și am luat la întrebări tot biroul VICE – jumătate o vedeau albastru cu negru, cealaltă jumătate alb cu auriu.

Sute de oameni și-au bătut capul cu problema asta. Postarea de pe Tumblr e plină de comentarii și share-uri ale oamenilor care dezbăteau culoarea rochiei. S-a răspândit hashtag-ul #Dressgate.

Conform unui sondaj Buzzfeed, cam două treimi dintre respondenți văd rochia în alb cu auriu. Am simțit că înnebunesc. Am deschis linkul în nu știu câte browsere. M-am uitat la fotografie și pe laptop, și pe telefon. Am imprimat imaginea. Tot albastru cu negru o vedeam. Până la urmă l-am sunat pe dr. Jay Neitz, cercetător în cromatică, de la Universitatea din Washington.

I-am trimis domnului doctor Neitz linkul la postarea de pe Tumblr și l-am rugat să-mi spună ce culori vede. „Alb și auriu", mi-a răspuns sec. „De ce întrebi?"

După ce i-am explicat că vedeam rochia colorată în albastru și negru, mi-a spus că o să-i ceară părerea unui intern din laborator. „Albastru și negru", i-a răspuns internul. La capătul celălalt al firului s-a lăsat tăcerea.

„N-am idee de ce se întâmplă asta", mi-a spus dr. Neitz. „E una dintre cele mai interesante probleme de culoare și de optică pe care le-am întâlnit."

Trebuie să știți că dr. Neitz lucrează în domeniul cromaticii de 35 de ani. Are un laborator renumit care se numește Neitz Color Vision Lab. Are și pagină pe Wikipedia. Dar nu știa să explice care era faza cu rochia din poză.

I-am spus lui dr. Neitz că mai există o imagine pe contul de Tumblr care postase rochia, în care persoana respectivă purta rochia. În imaginea aceea, dr. Neitz și toate celelalte persoane pe care le-am întrebat au fost de acord că rochia era albastru cu negru.

Unii colegi de la birou n-au văzut deloc albastru în fotografia originală, dar au observat o nuanță de albastru după ce le-am arătat a doua fotografie. Alții n-au reușit să perceapă albastrul nici după ce au aflat că era varianta corectă. Neurologul Beau Lotto a spus într-un discurs TED că informația senzorială nu are niciun sens fără context și că, „de fapt, creierul n-a evoluat ca să vadă lumea așa cum este. Practic, nu putem vedea lumea așa cum e. Deoarece creierul a evoluat să vadă lumea așa cum ne era util în trecut."

Deși dr. Neitz s-a declarat total confuz în privința rochiei, a propus câteva teorii. Mai întâi a sugerat că diferența de percepție ar putea avea legătură cu vârsta. „Lentila ochiului se schimbă de-a lungul vieții și, la bătrânețe, ești mai puțin sensibil la lumina albastră." Așa s-ar explica de ce Neitz o vedea albă, iar studentul lui o vedea albastră. Dar în birourile VICE nu sunt diferențe de vârstă atât de mari și totuși, oamenii erau împărțiți pe tabere. Deci teoria n-a stat în picioare.

O altă teorie ar fi cea a luminii. Oamenii sunt echipați cu ceva care se numește „constanța culorii", ceea ce înseamnă că vedem roșul tot roșu, indiferent dacă lumina e puternică sau slabă. Dar se întâmplă ceva ciudat atunci când lumina e colorată.

Dacă intru într-o cameră și aprind o lumină roșie, atunci lucrurile de culoare albă vor reflecta culoarea roșie, a explicat dr. Neitz. „Dar dacă există un lucru roșu, și el va reflecta lumina roșie." Deci atunci când creierul tău încearcă să proceseze ce culoare are un obiect în lumină roșie, îi vine să spună că e alb, chiar dacă, la lumină normală, obiectul e roșu.

„Aveam un Volkswagen roșu", mi-a spus dr. Neitz. „Era noapte și voiam să intru în mașină, când cineva de lângă mine a urcat în mașina lui și a aprins luminile de frână. Când a făcut asta, mașina mea a fost iluminată de farurile roșii și arăta complet albă!"

Cred că asta s-a petrecut și în cazul fotografiei cu rochia. Fotografia a fost făcută într-o lumină albăstruie, ceea ce păcălește creierul să creadă că e, de fapt, albă. Asta are sens. Ce nu are sens e faptul că unii o percep, totuși, albastră. Dr. Neitz studiază diferențele individuale între felurile în care văd oamenii și n-a văzut în viața lui așa ceva.

Cu explicația lui în minte, am început să facem niște experimente la birou. Mike Pearl, care a văzut rochia albă cu auriu, a printat o imagine cu ea și a studiat-o pentru o perioadă foarte îndelungată de timp. A descoperit că dacă se uita la imagine direct, o vedea albă ; dacă o înclina, o vedea albastră.

Când am început să scriu articolul ăsta, vedeam rochia în albastru și negru. Dar apoi s-a întâmplat ceva super dubios: deodată am văzut-o albă cu auriu. „Ai schimbat imaginea?" l-am întrebat pe Mike. N-o schimbase.

Încă nu știm ce dracu' se întâmplă. Dr. Neitz e în continuare foarte fascinat de situație.

„Acum o să-mi petrec restul vieții încercând să rezolv acest mister", mi-a zis. „Înainte credeam că o să reușesc să vindec persoanele oarbe, dar acum mi-am găsit o altă ocupație. "

Urmărește-I pe Arielle Pardes și pe Mike Pearl pe Twitter.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai citește și:
Muzica schimbă modul în care creierul tău percepe realitatea De ce vezi ce vezi când te tripezi pe psihedelice? Halucinaţii electronice şi zacuscă