Reportaj de la protestele Occupy Central din Hong Kong

Fotografii de Jeff Cheng

Orice s-ar întâmpla mai departe, noaptea de duminică va rămâne în istoria Hong Kong-ului. După o săptămână plină de greve ale studenților, aproximativ 200 000 de protestatari s-au strâns în districtul financiar al orașului din jurul clădirilor guvernamentale în cadrul protestului Occupy Central. Cererile lor sunt relativ simple: vor să poată vota pe cine au chef și nu să aleagă dintr-o selecție de candidați stabiliți de guvernul național din Hong Kong.

Duminică dimineața, locuitorii orașului au început să se adune în pâlcuri după ce au auzit știrea că poliția blocase căile de acces spre Consiliul Legislativ, ca să împiedice oamenii să revină la sit-in-ul studenților de noaptea trecută.

O vreme, situația a rămas pașnică. Dar pe la ora șase p.m. oamenii au început să se împingă în baricadele polițiștilor și să strige: „Cy Leung (șeful guvernamental al orașului), îți trebuie niște coaie!”, în timp ce țineau mâinile sus, să arate că nu au intenții violente.

Polițiștii au reacționat rapid, le-au dat cu spray cu piper în ochi celor din primele rânduri și au aruncat canistre cu gaz lacrimogen în mulțime. Oamenii s-au panicat și s-au călcat în picioare.

Protestatarii folosesc umbrele ca să se apere de gazul lacrimogen.

Poliția spune că, în timpul nopții, gazul lacrimogen a fost folosit de 87 de ori în locuri diferite în oraș, alături de atacuri cu pulane, pentru a dispersa demonstranții.

„Nu ne-au avertizat în niciun fel”, ne-a spus printre lacrimi Grace Chan, o tânără în vârstă de 19 ani, care a venit la proteste în ciuda avertismentelor părinților ei. „Așa ne tratează guvernul. Suntem neînarmați, avem doar umbrele și ochelari (ca să ne protejăm de spray și de gazul lacrimogen). Cum pot să ne facă asta?”

Poliția în norii de gaz

După șocul inițial, pentru că nu erau obișnuiți cu astfel de manifestări de forță într-unul dintre cele mai sigure și nonviolente orașe din lume, tinerii au dat dovadă de curaj și determinare. S-au retras calm când poliția a aruncat cu gaz, dar s-au întors imediat ce norii de gaz s-au împrăștiat. Printre zvonuri că guvernul a trimis armata și că poliția primise ordin să tragă cu gloanțe de cauciuc, unii studenți jurau pasional că sunt gata să moară.

Revoluția umbrelelor, cum a fost numită pe rețelele sociale, s-a întins rapid și spre districtele comerciale și turistice Causeway Bay și Mongkok. Mulțimea părea să câștige, tacticile poliției n-au fost destul de eficiente ca s-o împrăștie ca lumea.

Polițiștii informează protestatarii despre intențiile lor.

Luni dimineața, jandarmii înarmați s-au retras în uralele maselor. Jumătate din oraș era blocat. Majoritatea băncilor și școlilor erau închise, autobuzele nu mai circulau, iar străzile comerciale erau goale. Zeci de mii de protestatari au rămas în stradă și mulți își foloseau umbrelele să se apere de soare.

S-a lăsat liniștea. Oamenii strângeau gunoaiele, s-au făcut cărări pentru trecători. S-au înnoit rezervele de apă și biscuiți și au apărut mai multe pancarte pe care scria: „Ne pare rău pentru inconveniențe, dar avem nevoie de democrație.” În fiecare colț se țineau discursuri motivaționale sau se cântau slogane.

Autoritățile n-au părut să aibă un răspuns pentru situație. CY Leung a rugat protestatarii să plece acasă și să nu mai tulbure liniștea publică. Într-o conferință de presă de azi, secretarul-șef al Hong Kong-ului, Carrie Lam, a apărat decizia poliției de a folosi forța necesară pentru a dispersa mulțimea de noaptea trecută.

Între timp, liderii studenților și organizatorii Occupy Central au rugat protestatarii să reziste până astăzi, ziua națională a Chinei, când va fi anunțat următorul stadiu al protestelor.

„Voi rămâne cât timp e nevoie”, a spus Jackson Tsung, un student care nu a făcut duș și nu a mâncat mâncare caldă de vineri. „Mă tem de ce mi se poate întâmpla, dar ce rost are să trăim într-un loc în care nu ne simțim acasă?”

Traducere: Oana Maria Zaharia

Citește mai multe despre Hong Kong și China:

Tinerii din Hong Kong au ieșit în stradă să ceară mai multă democrație
China construiește o mină de cărbuni mare cât Los Angelesul
China își pregătește o armată de copii modificați genetic
Proteste pro-democrație în Hong Kong