Un desenator a ajutat poliţia să prindă banda de violatori din Mumbai

Schiţă a lui Vijay Jadhav, unul din cei cinci bărbaţi acuzaţi de viol

Pe 23 august la 2.30 dimineaţa, telefonul lui Nitin Yadav a sunat. În faţa casei sale, un jeep al Poliţiei din Mumbai aştepta sub lumina slabă a unui felinar, lânga un om într-un tricou jerpelit care dormea într-un cărucior de cumpărături. Nitin a tras cu ochiul prin crăpătura uşii să se asigure că maşina este a poliţiei, apoi a intrat înapoi ca să arunce un tricou pe el. Soţia lui, Vaishali, îl urmarea nevoasă în cămaşă de noapte, punând întrebari la care soţul ei nu prea ştia ce să-i răspundă.

Opt minute mai târziu, Nitin se afla într-o cameră împreună cu Comisarul poliţiei din Mumbai, Satyapal Singh, şi adjunctul Sadanand Date. O tânără fotojurnalistă fusese violata în grup în timpul unei investigaţii pentru o revistă în limba engleză la o fabrică de textile abandonată din sudul Mumbaiului. Colegul ei bărbat, care acum stătea într-o altă cameră a secţiei de poliţie, fusese legat de un scaun şi bătut cu cureaua în timp ce cinci bărbaţi o violau cu rândul pe fotojurnalistă. Nitin, profesor la şcoala de artă, fusese însărcinat să discute cu colegul victimei şi să desenze portrete robot care să ajute la identificarea agresorilor. Infracţiunea, venită la doar câteva luni după brutalul viol în grup din autobuzul din New Delhi (al cărui protagonişti au fost condamnaţi săptămâna trecută), a fost un alt exemplu oribil de violență împotriva femeilor din India. Chiar şi în centrul cosmopolit al Mumbaiului, considerat cândva unul din puţinele oraşe indiene unde femeile sunt în siguranţă, se poate întâmpla ceva de genul ăsta. „Am fost determinat să fac treabă bună” mi-a spus Nitin în hinudsă două săptămâni mai târziu. „A fost un caz de maximă importanţă, iar vinovaţii trebuiau prinşi cât mai curând posibil”.

Timp de trei ore Nitin l-a interogat în secţia de poliţie pe colegul supravieţuitoarei violului. Cu ajutorul a ceea ce el numeşte o „carte de software” (o colecţie de schiţe îngălbenite cu diferite forme de cap, nas, gură, coafuri şi mustăţi pe care Nitin le desenase de-a lungul anilor) a făcut trei schiţe din cele cinci pe care poliţia din Mumbai le-a distribuit în dimineaţa următoare violului. „De obicei, victimele sunt prea traumatizate ca să-şi amintească detalii”, spune el. „Dar în acest caz, când eu făceam schiţele femeia era în spital. Prietenul ei fusese martor la tot atacul, iar faptul că este fotograf şi şi-a amintit detaliile m-a ajutat. Am trecut prin cartea de software, l-am rugat să-mi indice similarităţile, iar apoi am refăcut schiţele în funcţie de informaţiile primite de la el”, a zis Nitin.

La nici 6 dimineata, Poliţia umbla cu prima schiţă a lui Nitin, care înfăţişa un om pe care au aflat că îl chema Chand Hussain Sheikh. În Jai Bhawani Nagar, o adunătură de locuinţe de mahala acoperite cu prelate albastre, care se află în spatele fabricii unde a avut loc violul, locuitorii au declarat că schiţa semăna izbitor cu portretul unui tip care sortează gunoaie şi care locuieşte într-o casă cu o singură cameră, împreună cu fraţii şi bunica lui. „În momentul în care am vazut desenul, am ştiut imediat că este vorba despre Chand. El a intrat într-un anturaj greşit”, mi-a spus în hindusă Haseena Sheikh, o femeie cu părul bine pieptănat, îmbrăcată într-un sari de culoarea smaraldului. Ea locuieşte în aceeaşi mahala şi a ajutat poliţia să-l identifice pe Chand.

Chand a fost arestat în aceeaşi zi şi le-a dat detalii poliţiştilor despre ceilalţi patru agresori. În trei zile, cei cinci bărbaţi se aflau în spatele gratiilor. Pe măsură ce televiziunile îi difuzau schiţele alături de discursuri sforăitoare despre statutul femeii în India, Nitin a devenit o celebritate locală.

Chand Hussein Sheik, desenat de Nitin Yadav

Pe aleea care duce către casa lui, acum punctată cu statuete de lut ale unei diversităţi de zeităţi hinduse, persoanele necunoscute sunt întâmpinate cu: „Îl vrei pe Nitin Yadav?”. Un grup de băieţi, conduşi de Pratik, fiul lui Nitin, aşteaptă vizitatorii în faţa casei, ca unul dintre ei să fugă înăuntru pentru a-l anunţa pe Nitin să se aşeze în scaunul maro pentru fotografii. Săptămâna trecută, printre programările lui s-au numărat primirea de onoruri din partea liderului milionar al unui partid politic de dreapta, ţinerea unui discurs despre patriotism la şcoala la care lucreză şi interviuri pentru diverse ziare locale. Săptămâna următoare are de onorat o invitaţie de la organizatorii Festivalului zeului Ganesh în Mumbai. „Oamenii îmi spun că am lucrat pentru ţară. Dar când mă uit la televizor la pozele acuzaţilor şi le compar cu desenele mele, nu prea îmi vine să cred”, spune el din scaunul lui balansoar maro.

Nitin, un bărbat de aproape 50 de ani cu o înclinaţie pentru lanţuri groase de aur şi cu mustaţă pătrată, ajută poliţia de peste două decenii. După ce tatăl lui, fost lucrător la o fabrică de textile, s-a alăturat unei greve în masă din perioada anilor ’80 când industria se clătina, responsabilitatea de a aduce bani în casă i-a revenit fiului cel mic al familiei, Nitin. Apoi, între desenat semne publicitare, numere de înmatriculare sau portrete de oameni decedaţi, s-a trezit într-o secţie de poliţie cu însărcinarea de a picta o harta gigantică a oraşului.  „Un poliţist încerca să afle informaţii despre un hoţ şi tot ce a reuşit să afle a fost înălţimea lui şi culoarea tricoului. Atunci l-am întrebat dacă pot să preiau eu”, povesteşte Nitin.

De atunci, a pierdut şirul cazurilor la care a lucrat, cea mai mare parte pe gratis. O fotografie sepia a unui Nitin mai tânăr, îmbrăcat în Chhatrapati Shivaji, rege din sec. XVII al Imperiului Maratha, zâmbeşte de pe peretele scorojit în timp ce el deschide un sertar prăfuit în care sunt sute de schiţe cu infractori. Colecţia include un bărbat care a jefuit şi violat o spanioloaică în Mumbai, în noiembrie anul trecut, un bărbat care a violat un copil de opt ani şi un gangster acuzat că a ameninţat un politician local. „Oamenii îşi amintesc totul, mai puţin ochii agresorului. Deci este datoria mea să-i potrivesc în funcţie de restul descrierii” spune el.

 Vaishali, care stă picior peste picior într-o cămaşă de noapte cu print şi părul prins într-un coc lejer, preferă să încuie noaptea sertarul cu schiţe. „Nu-mi place să le văd”, spune ea. „Îmi amintesc că oricând poate să aibă probleme”. În urmă cu câţiva ani, Nitin a primit un telefon de la cineva care spunea că face parte dintr-o bandă organizată. Persoana de la telefon l-a ameninţat pe Nitin că-l omoară dacă continuă să lucreze cu poliţia în cazul crimei unui avocat. „Ştiu că ceea ce face el e bine, dar la sfârşitul zilei eu am de pierdut dacă se întâmplă ceva cu el”, a zis ea.

Un vecin se năpusteşte în casă cu o copie a ziarului Marathi în care apare şi Nitin, râzând agitat şi încântat că ştie o celebritate locală. „Vezi, Dumnezeu mi-a dat talentul ăsta cu un motiv” mi-a spus filosofic Nitin. „Dar poliţia din Mumbai ar trebui să instruiască mai mulţi oameni ca mine”.

Traducere: Nico Leta

Citește și:
Întrebarea zilei: Cum ar trebui pedepsiți violatorii?
Stai așa, taximetriștii ăștia dorm sau sunt morți?