Weekendul trecut, cel puțin zece mii de câini au fost uciși și mâncați în China

În ultima săptămână, s-a scris mult în presă despre Festivalul cu Carne de Câine din China, care a devenit o tradiție în ultimele două decenii. Așa cum sugerează numele – spre disperarea oamenilor care îi privesc pe câini mai degrabă ca prieteni decât ca mâncare – zeci de mii de câini sunt uciși și mâncați în fiecare an în cadrul evenimentului, care are loc în orașul Yulin din provincia Guangxi.

Am fost în Yulin sâmbătă, când localnicii și-au ridicat paharele pline cu vin de licii spre ceruri și s-au îndopat cu bucăți de câine fript, prăjit sau fiert.

Iubitorii de animale din China și de pretutindeni s-au plâns imediat în legătură cu apetitul orașului Yulin pentru carne de cățeluș și mai multe celebrități chineze au cerut încetarea festivalului. Dar localnicii nu vor să renunțe la adunarea lor anuală. Când am vorbit cu o vânzătoare din piața de carne Dong Kou, mi-a zis că nici nu mai știe câți câini a vândut săptămâna trecută, dar presupune că a depășit cifra de o sută pe zi – rar i-a mers afacerea atât de bine.

Shandai, de la grupul pentru protecția animalelor Guangdong Shoushan Volunteer Center, susține că numărul estimat, de zece mii de câini sacrificați, e prea mic, și că adevăratul număr se apropie de patruzeci de mii (plus zece mii de pisici, în caz că nu vă plac neapărat câinii).

Prezența apărătorilor de animale în oraș a stârnit proteste nervoase. Localnicii care își umpleau coșurile cu lăbuțe și cozi proaspăt tăiate au devenit foarte defensivi cu obiceiurile lor și o femeie de la piață mi-a declarat indignată: „Eu nu-i oblig să mănânce câine, așa că nici ei nu mă pot obliga să mă opresc.”

„Și mai mulți oameni mănâncă carne de câine anul acesta”, se plânge Pian Shan Kong, activist pentru drepturile animalelor din Guizhou care urmărește acest festival de trei ani. „Cu cât protestează mai mulți activiști, cu atât localnicii se încăpățânează să păstreze tradiția.” Kong ține în camera lui de hotel patru cățeluși pe care i-a salvat de la piață – tipul care i-a vândut s-a înfuriat când și-a dat seama că nu aveau să fie mâncați și a amenințat că îi spintecă pe toți patru pe loc dacă Kong nu e de acord să plătească un preț exagerat de mare.

Iubitoarea de câini Yang Xiaoyun a dus lucrurile mai departe și a cumpărat trei sute de câini închiși în cuști pe care i-a transportat în unsprezece ore până la ea acasă, în orașul Tianjin. În ciuda bunelor ei intenții, banii pe care i-a cheltuit pe ei vor continua să-i hrănească pe toți vânzătorii de câini din regiune.

Industria cărnii de câine din China e una neregularizată, iar activiștii susțin că majoritatea câinilor sunt animale de companie furate sau câini vagabonzi, ceea ce înseamnă mari riscuri de sănătate pentru consumatori. Vânzătorii de câini insistă că toți câinii sunt „tu gou”, un tip de câine crescut la fermă special pentru carne și că pentru ei e același lucru să mănânce câini sau alte animale drăguțe, precum mieii.

Activiștii s-au adunat sâmbătă în fața clădirii primăriei din Yulin, dar bannerele le-au fost rapid înhățate și făcute bucăți. Apoi a urmat un schimb furios de replici între localnici și protestatari, până au venit paznicii să disperseze mulțimea.

Deși restul Chinei continuă să dezbată cât de moral e să pui în farfurie carne de câine, e clar că pe locuitorii din Yulin nu-i înduioșează o privire de cățeluș. După cum mi-a zis un localnic cu mândrie:  „Cine nu vorbește despre Cupa Mondială, vorbește despre festivalul nostru – iar asta e foarte bine pentru reputația noastră. Suntem orașul cu cea mai bună carne de câine din toată China. În viitor, Yulin va deveni un oraș și mai faimos!”

@IsobelYeung

Traducere: Oana Maria Zaharia