Η Γη Μπορεί Σύντομα να Είναι πιο Εύκολα Ανιχνεύσιμη από τους Εξωγήινους

Όλοι έχουμε συνηθίσει να ακούμε, παρά τη θέλησή μας, αποσπάσματα συνομιλιών στο κινητό, στο λεωφορείο ή στα μαγαζιά, αλλά θα μπορούσαν και εξωγήινοι από κοντινούς πλανήτες να κρυφακούνε τη συνομιλία μας στο κινητό; Οι επιστήμονες έθεσαν αυτό το ενδιαφέρον ερώτημα σε μια πρόσφατη μελέτη, που διερευνούσε αν κάποιοι εξωγήινοι θα μπορούσαν να ανιχνεύσουν ραδιοκύματα που εκπέμπονται από πύργους κινητής τηλεφωνίας και συνδέουν τα 10 δισεκατομμύρια κινητές συσκευές που υπολογίζεται ότι υπάρχουν στη Γη. 

Η σύντομη απάντηση στην ερώτηση είναι όχι, επειδή οι κινητές επικοινωνίες δεν παράγουν αρκετά ισχυρό σήμα ώστε να εντοπιστούν από εξωγήινους σε απόσταση 10 ετών φωτός από τη Γη, εκτός αν έχουν εξαιρετικά προηγμένα όργανα. Ωστόσο, η έρευνα αποκάλυψε ότι η άνοδος των κινητών επικοινωνιών στη Γη, μαζί με τις άλλες αναδυόμενες τεχνολογίες όπως το 5G και μεγάλους δορυφορικούς αστερισμούς, όπως το Starlink του SpaceX, θα μπορούσαν να τραβήξουν το ενδιαφέρον των εξωγήινων στο μέλλον.

Για περισσότερο από έναν αιώνα, οι επιστήμονες εικάζουν ότι οι εξωγήινοι πολιτισμοί ενδεχομένως να μπορούν να συντονιστούν στη διαρροή ραδιοκυμάτων που δημιουργείται από σύγχρονες εφευρέσεις, όπως τηλεοπτικές εκπομπές, συστήματα ραντάρ και δορυφορικές μεταδόσεις. Για παράδειγμα, ερευνητές με επικεφαλής τον αστρονόμο Woodruff Sullivan λένε σε μια σημαντική μελέτη του 1978 ότι οι εξωγήινοι θα μπορούσαν να ανιχνεύσουν τη διαρροή από την τηλεόραση. 

Τώρα, μια ομάδα με επικεφαλής τον Ramiro Saide, μεταπτυχιακό φοιτητή που μελετά την επιστήμη των εξωπλανητών στο Πανεπιστήμιο του Μαυρικίου, έχουν ενταχθεί σε αυτήν την παράδοση εστιάζοντας σε μια παραγνωρισμένη πηγή εκπομπών -αυτές που παράγονται από σύγχρονους πύργους κινητής επικοινωνίας- οι οποίες «αντιπροσωπεύουν μια σχετικά νέα αλλά ολοένα αυξανόμενη συνεισφορά στη συνολική διαρροή ραδιοκυμμάτων που σχετίζεται με τον πλανήτη Γη», σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

«Η φύση της διαρροής ραδιοκυμάτων της Γης έχει αλλάξει σημαντικά από την πρωτοποριακή δουλειά των Sullivan et al. (1978) που δημοσιεύτηκε πριν από περισσότερα από 40 χρόνια», είπε ο Saide και οι συνεργάτες του στη μελέτη. «Για παράδειγμα, οι ισχυρές τηλεοπτικές εκπομπές δεν συμβάλλουν πλέον ιδιαίτερα στη διαρροή ραδιοκυμάτων της Γης με την άνοδο της καλωδιακής τηλεόρασης και του Ίντερνετ. Επιπλέον, τα συστήματα κινητής επικοινωνίας ήταν άγνωστα μέχρι τη δεκαετία του 1990 και αυτήν τη στιγμή αντιπροσωπεύουν ένα νέο και ακόμη αυξανόμενο στοιχείο της ανθρωπογενούς εκπομπής ραδιοκυμάτων της Γης».

«Από όσο γνωρίζουμε, καμία προηγούμενη έρευνα δεν έχει εξετάσει τη σωρευτική επίδραση των εκπομπών των πύργων κινητής και τις συνέπειες για την υποκλοπή συνομιλιών και το Ινστιτούτο Αναζήτησης Εξωγήινης Νοημοσύνης γενικότερα», συνέχισαν οι ερευνητές. «Η μελέτη μας δίνει μια εικόνα για το τι θα μπορούσαμε να περιμένουμε αν υπάρχει ένας πολιτισμός που μοιάζει με τον ανθρώπινο αλλού στον Γαλαξία μας, με παρόμοια ή μάλιστα πιο προηγμένα επίπεδα τεχνολογίας ραδιοτηλεσκοπίων».

Εκατομμύρια πύργοι κινητής έχουν κατασκευαστεί τα τελευταία 30 χρόνια για να υποστηρίξουν την τρομερή ζήτηση για συνδεσιμότητα κινητής τηλεφωνίας σε όλο τον κόσμο. Η διαρροή ραδιοκυμάτων από αυτούς τους πύργους είναι πολύ διαφορετική από προηγούμενες πηγές εκπομπών, συμπεριλαμβανομένων των πομπών τηλεόρασης και των συστημάτων ραντάρ, λόγω των υψηλότερων συχνοτήτων, της ασθενέστερης ισχύος σήματος και της τεράστιας γεωγραφικής κατανομής, σύμφωνα με τη νέα μελέτη.

Οι ερευνητές υπολόγισαν πώς θα μπορούσε να φαίνεται όλη αυτή η κουβέντα για κινητές συσκευές από την οπτική των συστημάτων τριών αστέρων στη συμπαντική μας γειτονιά: τον Άλφα του Κενταύρου, τον ΗD 95735 (ή Λαλάντ 21185) και τον Αστέρα του Μπάρναρντ. Χρησιμοποίησαν το OpenCellID, μια βάση δεδομένων που περιέχει δεκάδες εκατομμύρια σημεία δεδομένων από πύργους σε όλο τον κόσμο, για να δημιουργήσουν ένα προφίλ των εκπομπών ραδιοκυμάτων από κινητές συσκευές που στέλνουν οι άνθρωποι στο διάστημα.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι εκπομπές από κινητές συσκευές είναι πολύ αδύναμες για να ανιχνευθούν από εξωγήινους πολιτισμούς, ακόμα κι αν βρίσκονταν στα πλησιέστερα συστήματα στον Ήλιο. Αντίστοιχα, δεν είναι πιθανό να ακούσουμε καμία εξωγήινη διαρροή ραδιοκυμάτων που θα προκαλείται από την εξωγήινη έκδοση ενός smartphone.

Ωστόσο, ο Saide και οι συνεργάτες του πιστεύουν ότι οι κινητές πλατφόρμες ενδέχεται να παράγουν ένα πολύ πιο αξιοσημείωτο αποτύπωμα ραδιοκυμάτων στο μέλλον, δεδομένου ότι συνεχίζουν να πολλαπλασιάζονται ραγδαία σε όλο τον κόσμο. Η ομάδα επισήμανε ότι άλλες αναδυόμενες τεχνολογίες θα μπορούσαν επίσης να ενισχύσουν τα σήματα μας προς το σύμπαν, π.χ. οι δορυφορικοί μεγα-αστερισμοί όπως το Starlink του SpaceX.

«Τα συστήματα κινητής τηλεφωνίας βρίσκονται στα σπάργανα και η μελλοντική ανάπτυξη αυτής της τεχνολογίας (π.χ. 5G και πέρα) δείχνει ότι αυτό το στοιχείο της διαρροής θα συνεχίσει να αυξάνεται με τον καιρό», σύμφωνα με την έρευνα. Αν η διαρροή μπορεί να ανιχνευθεί, ένας εξωγήινος παρατηρητής θα είναι σε θέση να διακρίνει διάφορες λεπτομέρειες της φύσης του πλανήτη μας και της κατανομής της τεχνολογίας στην επιφάνειά του».

Πολλές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της SpaceX, πρόκειται να εκτοξεύσουν χιλιάδες δορυφόρους επικοινωνίας σε χαμηλή τροχιά στη Γη τα επόμενα χρόνια, κάτι που θα μπορούσε να βελτιώσει το προφίλ της Γης, δήλωσε ένας από τους συγγραφέας της μελέτης Michael Garrett από το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ σε δήλωση.

«Οι εκτιμήσεις αυτήν τη στιγμή δείχνουν ότι θα έχουμε περισσότερους από εκατό χιλιάδες δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά της Γης και πέρα από αυτή, πριν από το τέλος της δεκαετίας», είπε. «Η Γη έχει ήδη έντονη δραστηριότητα ως προς τα ραδιοκύματα του φάσματος. Αν συνεχιστεί η τάση, θα μπορούσαμε να γίνουμε εύκολα ανιχνεύσιμοι από οποιονδήποτε προηγμένο πολιτισμό με την κατάλληλη τεχνολογία».

Ενώ η μελλοντική έρευνα μπορεί να ρίξει φως στο πώς μπορεί να βλέπουν τη Γη οι εξωγήινοι ο Saide και οι συνεργάτες του τόνισαν ότι η μελέτη προσφέρει επίσης έναν νέο τρόπο για να αντιληφθούμε τον εαυτό μας.

«Η μελέτη μας εφιστά την προσοχή στο γεγονός ότι η υπογραφή διαρροής της Γης έχει εξελιχθεί αρκετά γρήγορα σε σχετικά σύντομες χρονικές κλίμακες», κατέληξε η ομάδα. «Για πρώτη φορά, τα αποτελέσματά μας τονίζουν τη σημαντική συμβολή των διαρροών με την άνοδο των αναπτυσσόμενων χωρών στην Αφρική, καθώς και σε χώρες όπως η Ιαπωνία, το Βιετνάμ και η Κίνα».

Περισσότερα από το VICE

Ζήτησα από το A.I. να μου Βγάλει Πρόγραμμα Διακοπών με 300 Ευρώ για Πέντε Μέρες

Ξαναζούμε το Debate Μέσα από 12 Memes

«Γρήγορα, Πρέπει να Καταψύξεις τα Ωάριά σου» - Η Σεξιστική Καταπίεση της Απελευθέρωσης

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.