Σε Αυτήν την Πόλη του Ιράκ το Ισλαμικό Κράτος Έριξε Δηλητηριώδες Αέριο

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE News.

Σε ορισμένα σημεία της Taza υπάρχει ακόμα μια έντονα καυστική μυρωδιά στην ατμόσφαιρα και οι στενοί δρόμοι της πόλης είναι ασυνήθιστα ήσυχοι.

Στις 12 Μαρτίου, σύμφωνα με τον Hussein Adil, επικεφαλής της περιφέρειας, ένοπλοι του Ισλαμικού Κράτους εκτόξευσαν περισσότερους από 40 πυραύλους με χημικές κεφαλές σ' αυτή την πόλη του βόρειου Ιράκ με τις γεμάτες σκόνη χουρμαδιές και τα κτίρια με τους πλίθινους τοίχους, με συνέπεια ένα παιδί να χάσει τη ζωή του και περισσότεροι από 800 πολίτες να τραυματιστούν. Μετά την επίθεση, που μπορεί να έγινε με ένα μείγμα χλωρίου και αερίου μουστάρδας, σχεδόν οι μισοί από τους 30.000 κατοίκους της πόλης, στην πλειονότητά τους Τουρκμένοι σιίτες, το έβαλαν στα πόδια τρομοκρατημένοι.

Ο χημικός πόλεμος επέστρεψε με άσχημο τρόπο στο Ιράκ. Το Ισλαμικό Κράτος έχει πραγματοποιήσει αρκετές παρόμοιες επιθέσεις κατά των Κούρδων μαχητών Πεσμεργκά, σύμφωνα με την Οργάνωση για την Απαγόρευση των Χημικών Όπλων, αλλά η επίθεση της 12ης Μαρτίου ήταν σημαντική με δεδομένο τον μεγάλο αριθμό των πολιτών που μπήκαν στο στόχαστρο. Ήταν επίσης αξιοσημείωτο ότι έγινε λίγο πριν από την 28η επέτειο των χημικών επιθέσεων στη Halabja το 1988 – τη χειρότερη χημική σφαγή πολιτών στην ιστορία.

Ο πύραυλος που σκότωσε τη Fatimah Samir στην πραγματικότητα ποτέ δεν εξερράγη. Προσγειώθηκε στο πεζοδρόμιο, ανοίγοντας ένα μικρό κρατήρα 10 μέτρα από το σημείο όπου έπαιζε η τρίχρονη έξω από το σπίτι της. Ένας δάσκαλος που περπατούσε εκεί κοντά, ο Hassan Hussein, είδε ένα λευκό αέριο να εκτοξεύεται από τον πύραυλο.

Ο Hussein είπε ότι ήταν ο πρώτος στο σημείο. «Υπήρχε μια άσχημη μυρωδιά αερίου ή κλούβιων αυγών και το δέρμα του κοριτσιού καλυπτόταν από ένα ελαιώδες υλικό», είπε ο 29χρονος δάσκαλος από το σπίτι του στην Taza, όπου αναρρώνει από την επίδραση του αερίου.

Ο Hussein πήρε τη Fatimah και την πήγε στο κοντινό νοσοκομείο. «Ήθελα να τη σώσω», είπε.

Αλλά η κατάστασή της επιδεινώθηκε και πέθανε στο κρεβάτι του νοσοκομείου. Φωτογραφίες δείχνουν το κορμί της τυλιγμένο με επιδέσμους και το δέρμα της γεμάτο φουσκάλες και αποχρωματισμένο. Αργότερα, αρρώστησε ο ίδιος ο Hussein και ο λαιμός και τα μάτια του έκαιγαν. Το δέρμα του είχε γεμίσει με φουσκάλες στο σημείο όπου είχε ακουμπήσει το κορίτσι και το είχε βάλει στο στέρνο του.

Αυτές οι ενδείξεις και τα συμπτώματα υποδήλωναν δηλητηρίαση από αέριο μουστάρδας, σύμφωνα με τον Nanem Saboh Mohamed, γιατρό στο νοσοκομείο της Taza, όπου πολλοί από τους πληγέντες δέχθηκαν ιατρική φροντίδα μετά τις επιθέσεις της 12ης Μαρτίου.

Στο Ιράκ, το αέριο μουστάρδας είναι γνωστό ως khardal και είναι σχεδόν συνώνυμο με μια άλλη επίθεση. «Ο κόσμος γνωρίζει για το khardal από τη Halabja», είπε ο Mohamed.

Στις 16 Μαρτίου 1988, 150 χλμ. ανατολικά της Taza, η πόλη της Halabja κοντά στα ιρανικά σύνορα δέχθηκε παρατεταμένη χημική επίθεση από ιρακινό αεροσκάφος. Περισσότεροι από 5.000 χωρικοί σκοτώθηκαν κατά το πλέον γνωστό επεισόδιο της εκστρατείας γενοκτονίας του Σαντάμ Χουσεΐν κατά των Κούρδων.

Εκείνοι που ήταν υπεύθυνοι για τις χημικές επιθέσεις κατά των Κούρδων τη δεκαετία του 1980 μπορεί να είναι σήμερα πίσω από τις επιθέσεις στην Taza και τους Πεσμεργκά. «Είναι οι ίδιοι άνθρωποι», είπε ο Najat Hussein Hassn, μέλος του επαρχιακού συμβουλίου του Κιρκούκ, ο οποίο κατάγεται από την Taza. «Οι ειδικοί στα χημικά όπλα στον στρατό του Σαντάμ Χουσεΐν είναι τώρα με το ISIS».

Η άποψη του Hassn ενισχύεται από πρόσφατη ανακοίνωση σύμφωνα με την οποία οι αμερικανικές ειδικές δυνάμεις αιχμαλώτισαν τον περασμένο μήνα ένα πρόσωπο-κλειδί στη μονάδα χημικού πολέμου του ISIS. Ιρακινοί αξιωματούχοι είπαν ότι ο Sleiman Daoud al-Afari ήταν ειδικός στα χημικά και βιολογικά όπλα και εργαζόταν στην Αρχή Στρατιωτικής Εκβιομηχάνισης του Σαντάμ Χουσεΐν και συνελήφθη σε επιδρομή σε ελεγχόμενο από τον ISIS χωριό κοντά στη Μοσούλη, τον Φεβρουάριο.

Όμως μέχρι τώρα, λένε οι ειδικοί, τα χημικά όπλα που χρησιμοποιούσε το ISIS δεν ήταν ιδιαιτέρως θανατηφόρα. Ιατροδικαστική ομάδα που επισκέφτηκε την Taza μετά τις επιθέσεις είπε ότι το αέριο αποτελούνταν από αέριο μουστάρδας και χλώριο. Στις θανατηφόρες επιθέσεις στη Halabja είχαν χρησιμοποιηθεί πολύ πιο θανατηφόρα χημικά, συμπεριλαμβανομένων του νευροπαραλυτικού παράγοντα σαρίν και του αερίου μουστάρδας.

Οι πύραυλοι στην επίθεση του Σαββάτου εκτοξεύτηκαν από το Bashir, μια σιίτικη πόλη Τουρκμένων 6 χιλιόμετρα δυτικά της Taza, που βρίσκεται υπό τον έλεγχο του ISIS από τον Ιούνιο του 2014. Το Bashir βρίσκεται μέσα στην εμβέλεια της Taza, ώστε να εξαπολύονται επιθέσεις. Μέσα από την Taza περνούν οι Ιρακινές Δυνάμεις Ασφαλείας για να φτάσουν σε βάση στο Makhmour. Οι ντόπιοι ηγέτες των Σιιτών ανταρτών θεωρούν την έλλειψη πολιτικής βούλησης και την ανυπαρξία στήριξης από αέρος τους λόγους για την αποτυχία της ανακατάληψης του Bashir.

«Χρειαζόμαστε την υποστήριξη των ηγετών στη Βαγδάτη και την Περιφερειακή Κυβέρνηση του Κουρδιστάν», είπε ο Zaki Kamal, επικεφαλής του τάγματος Al Qaim, μιας ομάδας Τουρκμένων ανταρτών με έδρα την Taza. «Μέχρι στιγμής, όσα χωριά έχουμε ανακαταλάβει, τα έχουμε ανακαταλάβει χωρίς υποστήριξη», είπε, ενώ ακουγόταν ο δυνατός ήχος εκτόξευσης οβίδας από θέση των ανταρτών έξω από την πόλη.

Ωστόσο, από τότε που έγινε η χημική επίθεση, τα συμμαχικά βομβαρδιστικά χτυπούν θέσεις του ISIS κοντά στο Bashir, γεγονός που υποδηλώνει ότι ίσως προετοιμάζεται επιχείρηση ανακατάληψης της πόλης. Από το αρχηγείο των Τουρκμένων ανταρτών στο Κιρκούκ, περίπου 20 χιλιόμετρα βόρεια της Taza, ο διοικητής Sayid Mohammed είπε ότι θα ανακαταλάβουν σύντομα την πόλη, «Θεού θέλοντος».

Κατά τη γνώμη του, η χρήση χημικών όπλων από το Ισλαμικό Κράτος είναι δείγμα απελπισίας. «Είναι το τέλος του ISIS και θα χρησιμοποιήσουν ό,τι έχουν», είπε ο Mohammed καθώς το ακουστικό του έκανε δυνατούς ήχους, και εκείνος ζητούσε συγγνώμη για να χαιρετήσει ένα κομβόι με ηγέτες των ανταρτών που έφταναν από τη Βαγδάτη.

Στο μεταξύ, οι ντόπιοι στην Taza λένε ότι δεν θα αισθάνονται ασφαλείς μέχρι να απελευθερωθεί το Bashir.

Σε έναν ήσυχο κατοικημένο δρόμο, λίγες εκατοντάδες μέτρα μακριά από εκεί όπου δηλητηριάστηκε η Fatimah, ένας άλλος πύραυλος προσγειώθηκε μπροστά από ένα σπίτι κατά την ίδια επίθεση. Από την έκρηξη έσπασαν τα μπροστινά παράθυρα και έπεσαν τα φύλλα από δέντρο με κίτρα που βρίσκεται στην αυλή.

Πλαστική ταινία προειδοποίησης απέκλειε την πύλη την περασμένη εβδομάδα και μια δυνατή χημική μυρωδιά ήταν διάχυτη στον αέρα.

Περισσότερα από το VICE

Οι Σωματοφύλακες της Μεξικανικής Ελίτ Έχουν Ξεφύγει από Κάθε Έλεγχο

Το White Girl Είναι η πιο Εκρηκτική Ταινία με Θέμα τη Νεολαία από την Εποχή του Kids

Αυτοί οι Άνθρωποι Ασχολούνται με Πράγματα που τους Κάνουν Πραγματικά Χαρούμενους