Το DNA του Μπετόβεν Aναλύθηκε Mετά από 200 Xρόνια από Tούφες Μαλλιών

Ερευνητές ανέλυσαν το DNA του Μπετόβεν χρησιμοποιώντας δείγματα μαλλιών, για να κατανοήσουν καλύτερα τις ασθένειες που είναι γνωστό ότι ταλαιπωρούσαν τον συνθέτη.

Η ανάλυση των ερευνητών δείχνει πως ούτε η απώλεια ακοής ούτε τα συχνά προβλήματα στο στομάχι του προκλήθηκαν από τα γονίδιά του. Ωστόσο, η ηπατική νόσος που τελικά τον οδήγησε στον θάνατό του, πιθανότατα είχε γενετική βάση και προκλήθηκε από μια παρατεταμένη λοίμωξη από ηπατίτιδα Β.

Επιπλέον, μέσω της γενετικής ανάλυσης και της ανακατασκευής πιθανών οικογενειακών δέντρων, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι κάποιος από την πλευρά του πατέρα του Μπετόβεν είχε μια εξωσυζυγική σχέση από την οποία γεννήθηκε ένα παιδί. Μπορεί ακόμη και να ήταν ο πατέρας του Μπετόβεν, πράγμα που καθιστά τον Μπετόβεν, δυνητικά, νόθο γιο.

Το πρότζεκτ προέκυψε από μια επιθυμία που είχε εκφράσει ο Μπετόβεν σε ένα έγγραφο του 1802, όπου ζητούσε από τους γιατρούς να ερευνήσουν την αιτία της απώλειας ακοής του και να δημοσιοποιηθούν τα ευρήματα. Η μελέτη δημοσιεύεται σήμερα στο Current Biology.

Πιθανώς το πιο γνωστό από τα προβλήματα υγείας του Μπετόβεν είναι η απώλεια ακοής του, η οποία έκανε τον Μπετόβεν να κλειστεί τον εαυτό του και να κάνει αυτοκτονικές σκέψεις. Αλλά ο καλλιτέχνης ταλαιπωρούνταν επίσης από πόνο στα πλευρά και το έντερο, και υπερβολική αδυναμία που προήλθε από προβλήματα με το πεπτικό του σύστημα, καθώς και ίκτερο από την κίρρωση του ήπατος.

Ιατρικοί βιογράφοι είχαν στο παρελθόν συνθέσει μια εικόνα της υγείας του Μπετόβεν κυρίως από επιστολές και ημερολόγια, καθώς και από εκθέσεις του γιατρού του, και μια έκθεση νεκροψίας μετά τον θάνατό του. Μερικοί έχουν, επίσης, πραγματοποιήσει χημική ανάλυση σε τρίχες και κομματάκια του κρανίου του συνθέτη. Ορισμένα από αυτά τα δείγματα έχουν κριθεί μη αυθεντικά.

«Ο Μπετόβεν είναι πραγματικά μοναδικός ως προς την τεράστια βιβλιογραφία σχετικά με τα προβλήματα υγείας του. Επομένως ήταν μοναδική ευκαιρία να χρησιμοποιήσουμε μεθόδους μοριακής γενετικής για να προσθέσουμε κάτι σε αυτό», δήλωσε ένας από τους συγγραφείς της μελέτης και γενετιστής από το Πανεπιστήμιο της Βόννης, Markus Nöthen, σε ενημέρωση του Τύπου.

Σε αυτήν την τελευταία μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν το DNA από οκτώ τούφες των μαλλιών του Μπετόβεν - συνολικά περίπου τρία μέτρα μήκος. Επαλήθευσαν την αυθεντικότητα πέντε δειγμάτων, ελέγχοντας μεταξύ άλλων ποιος είχε υπό την αιγίδα του τις τρίχες όλα αυτά τα χρόνια, τα ιστορικά προέλευσης και τα χαρακτηριστικά του ίδιου του DNA, καθώς και τη φθορά που συνάδει με την αναμενόμενη ηλικία των δειγμάτων.

Οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να συνδέσουν τα προβλήματα ακοής και εντέρου του Μπετόβεν με τα γονίδιά του. Ωστόσο, δεν απέκλεισαν εντελώς τη γενετική αιτία.

«Σε αντίθεση με τα αρχαία οστά, το DNA στα μαλλιά αλλοιώνεται εξαιρετικά εύκολα, επομένως έχουμε πολύ μικρά θραύσματα DNA», δήλωσε ένας από τους συγγραφείς, Johannes Krause, από το Ινστιτούτο Εξελικτικής Ανθρωπολογίας Max Planck. Αυτό σήμαινε ότι ο Nöthen, ο Krause και η ομάδα του δεν ήταν σε θέση να συναρμολογήσουν την αλληλουχία ολόκληρου του γονιδιώματος του Beethoven και η ανάλυσή τους δεν μπορούσε να ανιχνεύσει κάποιες συγκεκριμένες γενετικές μεταλλάξεις. «Είναι πολύ δύσκολο να πάρεις αρκετό DNA από τα μαλλιά για να συναρμολογήσεις ένα γονιδίωμα», είπε ο Krause.

Αυτό σημαίνει ότι άλλες θεωρίες για την απώλεια ακοής του Μπετόβεν εξακολουθούν να υπάρχουν. Το ένα είναι η ωτοσκλήρυνση, όπου ένα σπογγώδες οστεώδες εξόγκωμα αναπτύσσεται στο μέσο αυτί και δεν επιτρέπει στα οστά του αυτιού να δονούνται σωστά. Μ;iα άλλη είναι η νόσος του Paget, όπου τα οστά του αυτιού γίνονται πιο εύθραυστα.

Αυτές οι ασθένειες (και μια σειρά από άλλες πιθανότητες) μπορεί να έχουν γενετική πτυχή. Αλλά ο επίσης συγγραφέας της μελέτης Tristan Begg, διδάκτορας στη βιολογική ανθρωπολογία στο Ινστιτούτο Max Planck για την Επιστήμη της Ανθρώπινης Ιστορίας, είπε ότι δεν μπορούσαν να ελέγξουν αυτή τη θεωρία. «Δεν είχαμε επαρκή δεδομένα αναφοράς για να εκτιμήσουμε πραγματικά τον κίνδυνο του Beethoven για ωτοσκλήρυνση, αλλά πρέπει να τονιστεί ότι η διαγνωστική ακρίβεια για την αξιολόγηση της δεν θα ήταν μεγάλη, θα ήταν απλώς μια αρχή».

Η ομάδα, ωστόσο, διαπίστωσε ότι τα γονίδια του Μπετόβεν τον προδιαθέτουν για ηπατική νόσο. Ανίχνευσαν επίσης θραύσματα DNA από τον ιό της ηπατίτιδας Β στις τρίχες. «Μας δείχνει ότι, τουλάχιστον τους τελευταίους μήνες πριν από τον θάνατό του, είχε προσβληθεί από ηπατίτιδα Β. Θα μπορούσε να ήταν και νωρίτερα», είπε ο Krause.

Συνδυάζοντας όλες τις πληροφορίες, οι ερευνητές πιστεύουν ότι η ηπατική νόσος του Μπετόβεν προκλήθηκε από έναν συνδυασμό των γονιδίων του, τον γνωστό και μακροχρόνιο αλκοολισμό του και τον ιό της ηπατίτιδας Β — έναν ιό που μεταδίδεται μέσω του σεξ αλλά και μέσω κοινής χρήσης βελόνων ή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης (δεν υπάρχουν στοιχεία που να λένε πώς προσβλήθηκε ο Μπετόβεν).

Ο Davide Brotto, γιατρός ειδικευμένος στην ακουολογία, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε στο Motherboard ότι αυτή η μελέτη επιβεβαιώνει αυτό που υποψιάζονταν ο ίδιος και οι συνάδελφοί του σε προηγούμενη μελέτη - ότι το ήπαρ εμπλέκεται σε πολλά από τα προβλήματα υγείας του Μπετόβεν. «Απ' ό,τι καταλαβαίνω ο Μπετόβεν ήταν ένα άτομο με εύθραυστη γενετική και εύθραυστο ήπαρ που χειροτέρευε λόγω του αλκοολισμού του. Αυτό εξηγεί τα γαστρεντερικά συμπτώματα και την απώλεια ακοής, καθώς και τα προβλήματα συμπεριφοράς του συνθέτη».

Υπάρχουν, φυσικά, όρια στο τι μπορούν να βρουν οι ερευνητές για τα θέματα υγείας του Μπετόβεν. «Ένα μεγάλο πρόβλημα στην ιατρική είναι η υποκειμενική αντίληψη του συμπτώματος, που καθιστά δύσκολο να γίνει κατανοητό από έναν γιατρό», είπε ο Brotto. Όπως άλλοι που έγραψαν για τις ασθένειες του Μπετόβεν, ο Brotto και η ομάδα του βασίστηκαν σε ιστορικά αρχεία και επιστολές μεταξύ του Μπετόβεν και του γιατρού του, ωστόσο ο Brotto σημειώνει ότι «ορισμένες από αυτές τις αναφορές μπορεί να προκαταβάλλονται από την ψυχολογική του κατάσταση, την απογοήτευσή του που δεν είχε καλή διάγνωση και επίσης τους περιορισμούς της ιατρικής γνώσης της εποχής».

Έπειτα, κάποια πράγματα δεν υπάρχουν στις επιστολές, όπως η εξωσυζυγική σχέση που αποκάλυψε αυτή η τελευταία μελέτη. Το εύρημα προέκυψε όταν οι ερευνητές ανέλυσαν τα χρωμοσώματα Υ από πέντε ζωντανούς απογόνους της γενεαλογίας Μπετόβεν, φτάνοντας σε έναν πρόγονο που έζησε τον 16ο αιώνα. Ωστόσο, όταν η ομάδα συνέκρινε το χρωμόσωμα Y του Μπετόβεν με εκείνα των ζωντανών απογόνων του, δεν ταίριαζαν. Αυτό λέει στους ερευνητές ότι κάποια στιγμή στις επτά γενιές μεταξύ αυτού του προγόνου του 16ου αιώνα και της γέννησης του Μπετόβεν, κάποιος είχε μια σχέση η οποία οδήγησε στη γέννηση ενός παιδιού. «Δεν θα καταγραφόταν κάτι τέτοιο. Πιθανόν να ήταν κρυφό», είπε ο Begg.

Μπορεί να ήταν ο πατέρας του Μπετόβεν, αν και ο Begg και οι συνάδελφοί του δεν υποστηρίζουν ούτε το ένα ούτε το άλλο. «Αν κάποια στιγμή, σε επτά γενιές πίσω από τον Μπετόβεν υπήρξε μια εξωσυζυγική σχέση από τον οποία προέκυψε ένα παιδί, δεν μπορείτε να αποκλειστεί ότι ο ίδιος ο Μπετόβεν μπορεί να ήταν νόθος», είπε ο Begg. «Δεν το υποστηρίζω, απλά λέω ότι είναι μια πιθανότητα».

Περισσότερα από το VICE

Ο Αγώνας Δρόμου του Παναγιώτη από την Ηρωίνη στον Μαραθώνιο

«Δούλεψα σε Studio με Μεξικανούς Gangster» - Ο Joza Είναι Νομάς Tattoo Artist

Γιατί Αποκαλούμε «Μαϊμού» τις Απομιμήσεις Γνωστών Προϊόντων;

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.