Είναι φυσικά αδύνατο να κατανοήσει κανείς τι συμβαίνει στην περιοχή μέσα από τις ειδήσεις και τα σχόλια. Το βασικό πρόβλημα είναι πως τα Εξάρχεια δεν είναι ένα συγκεκριμένο πράγμα. Άνδρο αναρχικών, κέντρο νυχτερινής διασκέδασης, πιάτσα ναρκωτικών, παλιά γειτονιά με μποέμ χαρακτήρα, κέντρο έντονης πολιτικής δράσης: καμία από αυτές τις φράσεις δεν μπορεί να πιάσει ακριβώς τον χαρακτήρα της περιοχής από μόνη της.Είναι εκεί που συμβαίνει μεγάλο κομμάτι της διακίνησης ναρκωτικών και λαθραίων τσιγάρων, εκεί που κάθε Παρασκευή και Σάββατο συρρέουν παιδιά από όλη την Αθήνα, για να αράξουν.
Η περιοχή βρίσκεται στο κέντρο μιας πολύ «ελληνικής» σύγκρουσης. Από τη μία, υπάρχει το αυξανόμενο βάρος που πέφτει στη διασκέδαση και τη νυχτερινή ζωή ως πηγή εσόδων (μιας από τις λίγες που πάνε καλά ακόμη και εντός της κρίσης) και το gentrification που αυτό φέρνει σε συνδυασμό με το επελαύνον Αirbnb. Από την άλλη, βρίσκεται αυτό το παράδοξο της πολιτικής ζωής, όπου εξαιτίας της απουσίας ουσιαστικών διαφορών στις προτεινόμενες οικονομικές πολιτικές, το διακύβευμα γίνεται ξαφνικά η τάξη και ασφάλεια, που μετατρέπουν τα Εξάρχεια σε πρόβλημα του συνταξιούχου από τη Λάρισα ο οποίος παρακολουθεί φωτιές και αναρχία από τον τηλεοπτικό του δέκτη.Στο δημοψήφισμα του 2015, τα Εξάρχεια ψήφισαν κατά 57% υπέρ του «ΝΑΙ».
Φυσικά, τα πράγματα είναι πιο περίπλοκα. Τα Εξάρχεια έχουν, για παράδειγμα, πρόβλημα καθαριότητας, όπως όμως έχει και η γειτονική Κυψέλη. Αλλά μια ματιά στα πεζοδρόμια του Δήμου Αθηνών γενικά, δείχνει ότι το πρόβλημα είναι ευρύτερο. Πώς έγινε ξαφνικά συγκεκριμένο; Πριν από μερικούς μήνες έγιναν κάποιες αστείες καταγγελίες πως -μεταξύ άλλων- δεν μπαίνουν τα απορριμματοφόρα στην περιοχή, από τον φόβο των αναρχικών, κάτι που φυσικά δεν ισχύει ούτε στο ελάχιστο. Αν και στατιστικά δεν είναι επικίνδυνη περιοχή (η «γραφική» Πλάκα είναι σημαντικά πιο επικίνδυνη για τον μέσο πολίτη), υπάρχει μια έξαρση στις μικροκλοπές και τις διαρρήξεις - και φυσικά τα Εξάρχεια υποφέρουν από εγκατάλειψη, πολιτική και κοινωνική.Όπως ολόκληρη η πολύπλοκη ζωή των Εξαρχείων, τα πράγματα συμβαίνουν δίπλα-δίπλα, χωρίς να αλληλοακυρώνονται.
«Δεν με ενδιαφέρει κανένα άρθρο για τα Εξάρχεια, αν δεν ξεκινάει με τη φράση "Η πλατεία βγάζει πολύ χρήμα"», μου λέει μεταξύ σοβαρού και αστείου ο Δ., 40άρης, παλαίμαχος κάτοικος και ενεργός στο αναρχικό κίνημα από την εφηβεία του ακόμη. Το γωνιακό καφενείο «Μουριά» όπου καθόμαστε είναι στο σύνορο των κάτω και πάνω Εξαρχείων, το οποίο ορίζεται ως η μποέμ Καλλιδρομίου. Εδώ τελειώνει η «ανήσυχη» πλατεία και ξεκινούν τα και καλά «παλιά Εξάρχεια». Η διαφορά ανάμεσα στα δύο είναι μερικές φορές αχαλίνωτη - αρκεί να πούμε πως στο δημοψήφισμα του 2015, τα «επαναστατικά» Εξάρχεια ψήφισαν κατά 57% υπέρ του «ΝΑΙ», φανερώνοντας το χάσμα μεταξύ παλιών κατοίκων που ψηφίζουν εδώ και νέων (φοιτητών π.χ.) που σπάνια μετακινούν τα εκλογικά τους δικαιώματα, αλλά αποτελούν τον πυρήνα των «ανήσυχων».Η σύγκρουση δεν είναι μόνο μεταξύ νεαρών και Αστυνομίας, αλλά φτάνει και σε κάποιο ιδεολογικό επίπεδο εντός της γειτονιάς.
Η κατάσταση, ωστόσο, χειροτέρεψε μέσα στην κρίση. Το '11 και '12 ειδικά, υπό την υπουργία του Νίκου -«νόμος και τάξη»- Δένδια και ενώ βλέπαμε τα παπάκια της ομάδας Δέλτα να κάνουν σούζες, ανάποδα στη Μαυρομιχάλη, η κατάσταση στην πλατεία είχε γίνει αφόρητη. Οι πιάτσες τότε απλώνονταν από το Πολυτεχνείο μέχρι και μπροστά από το Πανεπιστήμιο Αθηνών, όπου μέρα-μεσημέρι άλλαζαν χέρια πακετάκια πρέζας. Το σίσα, μια φτηνή και άκρως εθιστική μορφή αμφεταμίνης που έκανε τότε την εμφάνισή του, έφερε και ένα καινούριο επίπεδο βίας. Βέβαια, η πλατεία ούτε ήταν ούτε έγινε ποτέ εντελώς αυτό, είναι και το μέρος που κόσμος μαζεύεται, παίζει μουσικές, συζητάει και πολλά άλλα - μέχρι και εναλλακτική λαϊκή αγορά υπάρχει. Αλλά, όπως ολόκληρη η πολύπλοκη ζωή των Εξαρχείων, αυτά τα πράγματα συμβαίνουν δίπλα-δίπλα, χωρίς να αλληλοακυρώνονται.Η ΕΛ.ΑΣ. έχει πλήρη γνώση του τι συμβαίνει στην πλατεία. Πιο πρόσφατη απόδειξη, η επιχείρηση εξάρθρωσης συμμορίας που διακινούσε ναρκωτικά.
Κάθε Παρασκευή και Σάββατο, αυτή η νέα γενιά έρχεται στα Εξάρχεια απ' όλη την Αθήνα και πρωτοστατεί στα σπασίματα και τις μολότοφ. Σε μια τέτοια στιγμή πέρυσι, τα παιδιά που δραστηριοποιούνται στο Στέκι Μεταναστών στην Τσαμαδού, είδαν πιτσιρίκια να διαλύουν την παιδική χαρά που είχαν φτιάξει για τα παιδιά των προσφύγων απέναντι από το κτίριό τους. Όταν τους φώναξαν από το παράθυρο, «Ρε παιδιά, εδώ είναι κατάληψη, τι κάνετε;», πήραν την απάντηση, «Στ' αρχίδια μας, εδώ κάνουμε σύγκρουση». Αυτή η σύγκρουση δεν είναι μόνο μεταξύ νεαρών και Αστυνομίας, αλλά φτάνει και σε κάποιο ιδεολογικό επίπεδο εντός της γειτονιάς.Διαβάστε ακόμη: Το Gentrification Έφτασε στο Μεταξουργείο Δίπλα στους Οίκους Ανοχής και σε Διαμερίσματα με Singles
Το μεγάλο ψέμα σχετικά με την αστυνόμευση των Εξαρχείων, είναι πως αυτή είναι ανύπαρκτη. Στην πραγματικότητα, η ΕΛ.ΑΣ. έχει πλήρη γνώση του τι συμβαίνει στην πλατεία. Πιο πρόσφατη απόδειξη, η επιχείρηση εξάρθρωσης συμμορίας που διακινούσε ναρκωτικά, η οποία έγινε στο κέντρο της γειτονιάς το πρωί, χωρίς να ανοίξει ρουθούνι. Ωστόσο, τα πράγματα αφήνονται να φτάσουν σε οριακό σημείο. Αυτή η επιχείρηση, για παράδειγμα, έγινε μόνο μετά τη δολοφονία ενός Αιγύπτιου εμπόρου με το παρατσούκλι «Χαμπίμπι» στην οδό Θεμιστοκλέους, στις 11 το πρωί της 7 Ιουνίου που μας πέρασε, από ομάδα που αυτοχαρακτηρίστηκε ως ακροαριστερή στην ανάληψη ευθύνης που αναρτήθηκε στο Indymedia (είχε προηγηθεί μια επίθεση στην οποία ο Αιγύπτιος είχε μαχαιρώσει δύο άτομα που άνηκαν σε αναρχική συλλογικότητα). Είναι ενδεικτική της κλιμάκωσης της βίας, αλλά και της σχετικής αδιαφορίας της Αστυνομίας για την καθημερινότητα των κατοίκων.Στα Εξάρχεια, στην οδό Μαυρομιχάλη, έγινε και η πρώτη συνάντηση των ιδρυτών του ΕΑΜ, το 1941.
[VICE Video] Ανήλικοι Πρόσφυγες Πέφτουν Θύματα Σεξουαλικής Εκμετάλλευσης στο Κέντρο της Αθήνας
Το κτίριο στη διασταύρωση των Θεμιστοκλέους και Σολωμού δεν υπάρχει πια, αλλά από εδώ πήρε το όνομά της η περιοχή, από έναν Ηπειρώτη έμπορο που είχε εκεί το μαγαζί του, σχεδόν δύο αιώνες νωρίτερα, το 1865. Το ηπειρώτικο στοιχείο δεν περιορίζεται εκεί, με το Μετσόβιο να αποτελεί κέντρο εκπαίδευσης και πολιτικών διεκδικήσεων για ολόκληρη τη χώρα και πολλούς δρόμους να έχουν πάρει τα ονόματά τους από Ηπειρώτες ευεργέτες.
Παρόμοια περιστατικά είχαμε ξανά το 1896 και 1897. Στα Εξάρχεια, στην οδό Μαυρομιχάλη, έγινε και η πρώτη συνάντηση των ιδρυτών του ΕΑΜ, το 1941. Στη Διδότου παραμορφώθηκε το πρόσωπο του θρυλικού Γιάννη Ξενάκη, σε σύγκρουση με τα βρετανικά στρατεύματα, κατά την εισβολή της Αθήνας το 1945, που ξεκίνησε ουσιαστικά τον Εμφύλιο. Υπό αυτό το πρίσμα, τα γεγονότα του Πολυτεχνείου είναι απλά ένα από τα κομμάτια μιας ιστορίας πολιτικοποιημένης δράσης που τραβάει πάνω από έναν αιώνα. Μια τόσο ριζωμένη παράδοση είναι δύσκολο να σπάσει. Παρόλα αυτά, η αλλαγή ίσως είναι προ των πυλών.Τα ενοίκια της περιοχής συνεχίζουν να ανεβαίνουν και πλέον είναι δύσκολο να βρει κανείς σπίτι σε τιμή που να ταιριάζει με τα μισθολογικά δεδομένα της χώρας.
Το 2015, η προσφυγική κρίση ήρθε σε μια χώρα που ήταν ήδη κουρασμένη μετά από πέντε χρόνια κρίσης και μάλιστα στη μέση μιας ταραγμένης πολιτικά περιόδου, αφού ο ΣΥΡΙΖΑ που είχε μόλις εκλεγεί βρισκόταν στα μαχαίρια με την Ευρωζώνη και τους δανειστές της χώρας. Δεν είμαστε σίγουροι πόσοι άνθρωποι πέρασαν από τη χώρα μας εγκαταλείποντας τη Μέση Ανατολή, αλλά μπορούμε να εικάσουμε γύρω στο ένα εκατομμύριο. Οι δομές για τη φιλοξενία αυτών των ανθρώπων φυσικά δεν υπήρχαν. Ήταν τότε που στα Εξάρχεια (και σε άλλες περιοχές, αλλά κυρίως εδώ γύρω), ξεκίνησε ένα κίνημα συμπαράστασης και αυτοργανωμένης αλληλεγγύης προς τους ανθρώπους που διασχίζανε το Αιγαίο προσπαθώντας να φτάσουν στη βόρεια Ευρώπη.Τα κατειλημένα κτίρια που βρίσκονται διασκορπισμένα στην περιοχή είναι ακόμη το σπίτι για μερικές εκατοντάδες ανθρώπους, εναλλακτικές στα camp που έχει στήσει η κυβέρνηση
Είναι μια διαδικασία στην οποία η περιοχή οφείλει να μπει, για να επιβιώσει. Ταυτόχρονα, με την επέκταση της νυχτερινής ζωής, όλα τα υπόλοιπα κομμάτια της ζωής στη γειτονιά αργοσβήνουν. Τα τελευταία χρόνια έχουν κλείσει τα Λύκεια της περιοχής (αν και το ένα, το 5ο Λύκειο, στα όρια Εξαρχείων-Κολωνακίου, βρήκε και πάλι ζωή ως κατάληψη και είναι πλέον στέγη εκατοντάδων προσφύγων). Παράλληλα, οι συγκρούσεις που πια συμβαίνουν κάτω από τα σπίτια, σε συνδυασμό με την εγκατάλειψη από τον δήμο, διώχνουν ανθρώπους που μένανε στην περιοχή για δεκαετίες, αλλά πλέον ξεκινάνε οικογένειες (προσωπικά είδα δύο τέτοιες περιπτώσεις μόνο τους τελευταίους μήνες). Αν σε όλα αυτά που εξετάζουμε κάποιος προτείνει ως λύση την περισσότερη αστυνόμευση, ίσως δεν αντιλαμβάνεται τις δυναμικές της περιοχής.Έχουν πια γίνει και πόλος έλξης τουριστών, που έρχονται να δούνε από κοντά το άναρχο και δημιουργικό πνεύμα της περιοχής.
Τα Εξάρχεια είναι η γειτονιά που μπορεί κάποιος δίπλα σου, σε ένα καφέ, να ξεκινήσει ξαφνικά να απαγγέλλει αυτοσχέδια ποίηση.
Βασικά, δεν είναι σκηνικό για τις φαντασιώσεις κανενός. Είναι μια γειτονιά με πολλά προβλήματα, που αλλάζει, γρήγορα και άβολα - και όχι απαραίτητα σε καλύτερη κατεύθυνση. Αλλά είναι η γειτονιά μέσα στην οποία όλα αυτά υπάρχουν, τη φτιάχνουν σαν παζλ. Εδώ όπου οι πρόσφυγες σιγά-σιγά γίνονται κομμάτι της ζωής, που οι κάτοικοι συνυπάρχουν σαν σε παλιά γειτονιά και που οι τοίχοι αναπνέουν τέχνη που αλλάζει μαζί με τις εποχές.Διαβάστε ακόμη: Μιλήσαμε με τον Σταύρο Θεοδωράκη για την Κάνναβη, το Ξύλο και τα Εξάρχεια