Ο Άνθρωπος που Θέλει να Φωτογραφίσει Όλες τις Pub του Λονδίνου

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE UK.

Πόσο καλά ξέρετε τις pub του Λονδίνου; Ναι ΟΚ, μπορεί να γνωρίζετε μια καλή pub για να πιείτε μια μπύρα στην γωνία τoυ σταθμού Victoria, αλλά τι θα γινόταν αν βρισκόσασταν στο Chingford ή στο Neasden και θέλατε να κατεβάσετε μια μπύρα για να σβήσετε την δίψα σας; Ο περισσότερος κόσμος στην πραγματικότητα δεν ξέρει πολλά για τις pub του Λονδίνου. Τουλάχιστον όχι τόσο όσο ο Ewan Munro.

Εδώ και επτά χρόνια, ο Ewan ερευνά τις pub της πρωτεύουσας της Αγγλίας, τόσο του παρελθόντος όσο και του παρόντος και τις αρχειοθετεί, παίρνοντας φωτογραφίες και φυλάσσοντας πληροφορίες σχετικά με αυτές στο Pubology, το online database που τρέχει. Τα παραπάνω τα ποστάρει και στο Flickr, όπου μπορεί να τα δει ο καθένας, εντελώς δωρεάν. Η αποστολή του είναι να φωτογραφίσει κάθε pub στο Λονδίνο, αν και όπως μου λέει είναι λίγο δύσκολο να καταλάβει πόσο κοντά είναι στο να επιτύχει τον στόχο του. Εντούτοις, οι χιλιάδες φωτογραφίες που έχει συλλέξει μέχρι στιγμής αποτελούν ένα πολύτιμο αρχείο μιας πλευράς της Βρετανικής κουλτούρας που κινδυνεύει να χαθεί. Κάθισα μαζί του για μια μπύρα στο Cock Tavern του Hackney και τον ρώτησα για την δουλειά του.

VICE: Γεια σου Ewan. Τι σε έκανε να αρχίσεις να φωτογραφίζεις pub;
Ewan Munro: Ασχολούμαι με αυτό εδώ και επτά χρόνια, αν και δυσκολεύομαι να σου πω γιατί ακριβώς το ξεκίνησα. Νομίζω ότι απλά μου αρέσουν, βρίσκω αυτά τα μέρη ενδιαφέροντα και μου αρέσει να περνάω χρόνο μέσα σε αυτά. Είχα αρχίσει να βγάζω φωτογραφίες από pub και από κάποιο σημείο και μετά έβγαζα φωτογραφίες σε κάθε pub που πήγαινα. Δεν μπορώ να σου πω ότι ήταν κάποιο συνειδητό σχέδιο όλο αυτό. Απλά υποθέτω ότι αυτή η εμμονική τάση που με διακρίνει με έσπρωξε στο να τις καταχωρήσω όλες.

Πόσες pub υπάρχουν στο Λονδίνο;
Αυτό εξαρτάται από μερικά πράγματα. Το πρώτο έχει να κάνει με το πώς οριοθετείς το Λονδίνο. Έπειτα πρέπει να αποφασίσεις τι ορίζεις ως pub, ένα ακόμα πιο δύσκολο ζήτημα. Είναι σχεδόν αδύνατον να απαντηθεί. Ποια η διαφορά μεταξύ ενός μπαρ και μιας pub; Σε κάθε περίπτωση αν έπρεπε να πω ένα νούμερο θα έλεγα τουλάχιστον 5.000. Αλλά μπορεί και να υπερβάλω.

Είναι ένα project που θα τελειώσει κάποια στιγμή;
Σε κάποια φάση θα μπορούσα να τελειώσω την έρευνα. Εν συνεχεία, θεωρητικά πάντα, θα μπορούσα να μαζέψω όλες τις φωτογραφίες από κτίρια που ήταν ή είναι pub. Αλλάζουν συχνά, αλλάζουν ονόματα, χρώματα, όλα αυτά. Αυτό είναι κάτι που δεν προλαβαίνω να παρακολουθώ. Εδώ δεν προλαβαίνω όλες τις αλλαγές που γίνονται στο website μου, πόσο μάλλον οτιδήποτε άλλο. Η έρευνα που θα μπορούσα να κάνω στις ιστορικές pub είναι λίγο πολύ απύθμενη.

Βλέπεις την δουλειά σου ως σημαντική;
Δεν θα χρησιμοποιούσα την λέξη «σημαντική», αλλά αναγνωρίζω την αξία του να κρατά κανείς ένα αρχείο όπου μπορούν να καταγράφονται αλλαγές. Μέσα στο διάστημα κατά το οποίο έχω καταγράψει τις pub, πολλά κτίρια έχουν γκρεμιστεί ή έχουν γίνει κάτι άλλο, οπότε θεωρώ ότι είναι χρήσιμο να καταγράφονται όλες αυτές οι αλλαγές με το πέρασμα του χρόνου. Όσο πιο πολύ καιρό το κάνω, τόσο μεγαλύτερη αξία νομίζω ότι αποκτά. Σε 100 χρόνια, ίσως ο κόσμος δει το αρχείο και πει «κοίτα όλες αυτές τις φωτογραφίες που τράβηξε αυτός ο τύπος». Ίσως θα έχει ένα ενδιαφέρον.

Σε προσωπικό επίπεδο, τι νομίζεις ότι κάνει μια καλή pub;
Είναι ένας περίεργο συνδυασμός στοιχείων. Καμία pub δεν τα καταφέρνει όλα. Υπάρχουν κάποια μέρη ας πούμε που έχουν μια πολύ καλή συλλογή από μπύρες, αλλά εγώ δεν ήθελα να μπω σε αυτά. Το παν είναι να υπάρχει ένα καλό περιβάλλον για να πιει κανείς. Αυτό καμιά φορά μπορεί να υπάρχει ακόμα και αν δεν έχεις καλές μπύρες. Υπάρχουν άφθονες μικρές, ντόπιες, όμορφες pub οι οποίες είναι φιλικές και πρόσχαρες, οι οποίες δεν έχουν τίποτα αξιοπρόσεκτο για να πιει κανείς.

Έχεις κάποιες που εκτιμάς από αρχιτεκτονικής άποψης;
Μου αρέσει να κοιτάω και να παίρνω φωτογραφίες από γειτονικές pub, έστω και αν δεν μου αρέσει πάντα να μπαίνω σε αυτές. Νομίζω ότι αυτές είναι οι πιο συναρπαστικές και αυτές που θα χαθούν πιο γρήγορα. Πολλές από αυτές προσπαθούν απλά να επιβιώσουν και κανείς δεν τις εκτιμά ιδιαίτερα και μόλις πεθάνει και ο τελευταίος παλαιός, ντόπιος πελάτης απλά θα γκρεμιστούν. Αυτό μου φαίνεται πολύ λυπηρό.

Ακούμε για pub που κλείνουν όλη την ώρα. Είσαι αισιόδοξος για το μέλλον των Λονδρέζικων pub;
Δεν με διακρίνει η ίδια απαισιοδοξία που συναντά κανείς σε πολύ κόσμο. Τα δημογραφικά στοιχεία αλλάζουν, ο τρόπος που ο κόσμος κοινωνικοποιείται αλλάζει. Αν οι pubs κλείνουν, την θέση τους παίρνουν άλλες επιχειρήσεις, όπως μπαρ ή εστιατόρια. Δεν είναι pub, αλλά είναι μέρη που ο κόσμος κοινωνικοποιείται και πίνει. Όπως και πολύς άλλος κόσμος, έχω κι εγώ τις ανησυχίες μου σχετικά με το Λονδίνο και το πόσο δύσκολο είναι πλέον να ζει κανείς σε αυτήν την πόλη. Αλλά πάντα θα υπάρχουν μέρη για να πιει κανείς.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.