Tο Φάσμα της Ασιατικής Ανδρικής Ομορφιάς

Το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο i-D.

Η φωτογράφος Alexandra Leese μεγάλωσε στο Χονγκ Κονγκ μέχρι τα 11 και στη συνέχεια μετακόμισε στο Λονδίνο για σπουδές. Όπως συμβαίνει με πολλούς Βρετανούς μιγάδες, όταν μετακόμισε στην Αγγλία, η ταυτότητά της σύντομα ξεκίνησε να καθορίζεται από την αίσθηση του «άλλου» και την κυρίευσε μία επιθυμία να αφομοιωθεί στο περιβάλλον. «Όταν ήμουν μικρότερη, δεν είχα την αίσθηση ότι ήμουν “το άλλο”. Όταν όμως μεγάλωσα, συνειδητοποίησα ότι ο κόσμος με περιέγραφε ως “το κορίτσι από το Χονγκ Κονγκ,” οπότε προσαρμόστηκα και έγινα σύντομα πολύ Αγγλίδα. Όσο περισσότερο μεγάλωνα, τόσο πιο πολύ το συνειδητοποιούσα αυτό». Σπουδάζοντας στο Κολλέγιο Τέχνης του Τσέλσι, την τράβηξε σιγά-σιγά η φωτογραφία. Πλέον, έχει ως έδρα της το Λονδίνο και περνάει τον χρόνο της βγάζοντας φωτογραφίες μόδας και πορτρέτα. Οι φωτογραφίες της θέτουν ερωτήματα πάνω στην ταυτότητα με μια αναζωογονητική και μοναδική ειλικρίνεια, την οποία απέκτησε, εν μέρει, λόγω της διπλής καταγωγής της.

Θέλοντας να τιμήσει την κληρονομιά της και να επανασυνδεθεί με την πατρίδα της, η Alexandra ταξίδεψε στο Χονγκ Κονγκ, με σκοπό να εξερευνήσει θεματικά τι σημαίνει να είσαι ένα νέο, σύγχρονο άτομο στην Κίνα. «Έφτασα σε ένα σημείο στην καριέρα μου όπου είχα ανάγκη να κάνω κάτι που θα ήταν προσωπικό. Ήθελα να εξερευνήσω την πόλη μου και να επανασυνδεθώ μαζί της, καθώς είχα απομακρυνθεί πολύ από αυτή, ζώντας στο Λονδίνο για τόσο καιρό. Ήθελα να εξερευνήσω το τι συμβαίνει στην πόλη μου και τι κάνει η νεολαία. Ήθελα να επανασυνδεθώ με τον εαυτό μου ως φωτογράφος και να εκφραστώ χωρίς να μου λέει κανείς τι να κάνω».

Το The Boys of Hong Kong (Τα Αγόρια του Χονγκ Κονγκ), η ντοκιμαντερίστικη σειρά και φανζίν που προέκυψε από αυτό το ταξίδι, εξετάζει συγκεκριμένα την αρρενωπότητα στην Κίνα και την ευρύτερη απεικόνιση των ανδρών από την Ασία στη φωτογραφία. «Πολύ συχνά, οι Ασιάτες αντιμετωπίζονται με μεγάλη προκατάληψη και θεωρούνται λιγότερο ελκυστικοί και πιο θηλυπρεπείς – όποια και αν είναι αυτά τα στερεότυπα. Ήθελα να το ανατρέψω αυτό και να δημιουργήσω κάτι που αγκαλιάζει διάφορους τύπους ανδρικής ομορφιάς στην Ασία. Ήθελα να δείξω στον κόσμο ότι αυτά τα στερεότυπα είναι απλώς στερεότυπα».

Εξερευνώντας τα πρότυπα της αρρενωπότητας ως γυναίκα φωτογράφος, η Alexandra ήθελε επίσης να εξετάσει αυτά τα ζητήματα χωρίς προκαταλήψεις γύρω από το πώς πρέπει να είναι η σύγχρονη αρρενωπότητα και χωρίς κανόνες που πρέπει να τηρηθούν. «Το πρόβλημα με την ανδρική σκοπιά είναι ότι προέρχεται από μια ετεροκανονιστική ιδέα γύρω από την αρρενωπότητα. Οι άνδρες δημιουργούν τη δική τους άποψη γύρω από το τι σημαίνει να είσαι άνδρας. Όταν προέρχεται από μια θηλυκή ματιά, τότε μπορούμε να δείξουμε στους άνδρες ότι υπάρχουν και άλλα πράγματα που μπορεί να είναι, αντί να θέτουμε συγκεκριμένα πρότυπα, τα οποία έχουν παρουσιαστεί στην τέχνη μέσα στα χρόνια».

Ρίχνοντας μια εκτεταμένη ματιά στις γενεαλογικές αλλαγές που συμβαίνουν, η Alexandra χάρηκε, όταν είδε ότι υπάρχει μια αλλαγή στη στάση των νεαρών αγοριών που γνώρισε στο Χονγκ Κονγκ. «Γνώρισα κάποια αγόρια που πήγαιναν σχολείο – κάναμε παρέα και τους έβλεπα να αγκαλιάζονται, να κρατάνε ο ένας το χέρι του άλλου και να βάζουν το χέρι τους πάνω στον ώμο του άλλου. Αρχικά υπέθεσα ότι ήταν ζευγάρια, όταν όμως μου είπαν ότι είχαν κοπέλες, μου έκαναν μια απλή ερώτηση: “Γιατί να μπορούν να είναι εκδηλωτικές οι γυναίκες και να μην μπορούν να κάνουν το ίδιο και τα αγόρια;”. Αυτού του τύπου τα ερωτήματα δεν τα έθεταν στο παρελθόν».

Το αποτέλεσμα είναι μια εκτεταμένη και εις βάθος ματιά απέναντι σε θέματα εθνικότητας, φύλου και σεξουαλικότητας. Καθώς μόλις ξεκίνησε η έκθεσή της στη Red Gallery του Λονδίνου, ρίξτε μια πιο προσεκτική ματιά στο The Boys of Hong Kong. Μπορείτε να παραγγείλετε το φανζίν εδώ.

Περισσότερα από το VICE

Ζωντανοί-Νεκροί σε Ψυχιατρική Κλινική: Φωτογραφίες του Ένοχου Μυστικού της Ελληνικής Κοινωνίας

H Αισθητικός που Έκανε Διπλή Ζωή ως Βαρόνος Κοκαΐνης

«Άβυζη», «Χοντρή», «Σημαδεμένη» - Γυναίκες στην Ελλάδα Φωτογραφίζονται Μιλώντας για το Body Shaming