Foto Selfie Dua Gorila Yatim Piatu Berjasa Membantu Perlindungan Satwa Terancam Punah

Media sosial beberapa bulan ini dibanjiri foto selfie penuh filter berlapis pakai tagar #WokeUpLikeThis, padahal orang-orang yang swafoto pada enggak woke. Kalau kalian bosan nonton selfie yang kelihatan palsu itu, mending gantian deh nonton selfie manusia bareng binatang.

Akhir pekan lalu,selfie dua gorila dengan pose bikin ngakak bersama perawat mereka Mathieu Shamavu—seorang petugas Taman Nasional Virunga di Kongo—viral di Internet. Foto tersebut memperoleh nyaris 40 ribu like di Instagram, serta di-share lebih dari 20 ribu kali di Facebook. Shamavu menyelamatkan dua gorila ini sejak masih bayi.

Makanya dua gorila gunung yang berdiri tegak ini sudah jago swafoto bareng Shamavu. Tapi ada alasan lain kenapa mereka layak mendapatkan perhatian kita.

Gorila gunung adalah spesies yang terancam punah. Dua gorila betina ini termasuk dari 1.000 ekor yang tersisa di dunia. Spesies ini nyaris punah karena habitat mereka dihancurkan para pemburu gelap. Innocent Mburanumwe, wakil direktur Taman Nasional Virunga, mengatakan kepada BBC bahwa dua gorila gunung itu sudah memiliki sifat seperti manusia. Mereka lebih akrab sama manusia, karena induk mereka dibunuh pemburu gelap pada Juli 2007, dan sejak itu dibesarkan manusia di penangkaran.

Sejak selfie itu viral—sampai dijuluki 'Selfie of the Year' oleh Yvonne Ndege, mantan jurnalis BBC yang kini bekerja untuk PBB di Kenya—banyak netizen tersadar kalau habitat gorila gunung pedalaman Afrika rusak parah. Tak sedikit yang prihatin serta tersentuh setelah tahu cerita dua gorila yatim piatu ini. Publik pun jadi sadar pentingnya mendukung upaya konservasi, sehingga banyak yang menyumbang ke pengelola Taman Nasional Virunga.

Selfie ini juga meningkatkan kesadaran tentang kondisi buruk di kawasan timu Kongo, lokasi yang sering mengalami konflik antara pemerintah dan berbagai kelompok-kelompok separatis bersenjata. Akibat konflik ini, lima petugas taman ditewaskan pasukan pemberontak tahun lalu, dan kelompok-kelompok bersenjata juga sering memburu satwa di Taman Nasional.

Kami senang banget melihat netizen tergila-gila menyaksikan selfie gorila. Tapi, siapapun pasti lebih senang lagi kalau konten viral tersebut bisa menimbulkan perubahan positif.

Follow Shamani Joshi di Instagram.

Artikel ini pertama kali tayang di VICE India