Porque é que os teus sonhos são tão realistas quando deixas de fumar erva

Este artigo foi originalmente publicado na VICE Holanda.

Uns dias depois de deixar de fumar ganzas pela primeira vez voltei a sonhar e esses sonhos eram mais realistas que nunca. Aí entendi que, durante o tempo em que fumava, quase nunca sonhava e, quando tinha algum sonho, não era tão intenso como estes de que te falo. Mas, porquê?

Liguei a Hans Hamburguer, neurologista, especialista em transtornos do sono e chefe do Holland Sleep Research, um centro de investigação holandês. Segundo Hamburguer, o reaparecimento dos sonhos é algo bastante comum no mundo dos ex-fumadores, já que a erva suprime a fase REM. Quando deixas de fumar por uns tempos dás rédea solta ao REM que tinhas antes de te transformares num fumador com sonho superficial.

Como não sou nada que se pareça com um especialista, perguntei-lhe o que é exactamente a fase de REM. "Cada noite vives cerca de quatro ou cinco ciclos de sono", respondeu Hamburguer. "Cada ciclo dura uns 90 minutos, durante os quais passas por diferentes etapas. Existe o sonho superficial, o sonho profundo e o sonho REM. É durante o REM que ocorrem a maioria dos teus sonhos. O último período REM, que acontece mesmo antes de acordares, é o que mais dura e só conseguirás lembrar-te dos sonhos que tiveste durante esse período. Se não acordas durante o REM, não consegues lembrar-te de nada".

Isto quer dizer que não podes lembrar-te de nada quando estás a dormir? "Não. Só te lembras de coisas quando estás acordado", salienta o neurologista. "Não nos lembramos das coisas que acontecem quando estamos adormecidos, porque se trata de um estado muito reduzido de consciência. Quando dormes, processas as memórias que assimilaste durante o dia. Basicamente, o que fazes é encher o teu cérebro com elas".

Os sonhos ajudam-te a organizar uma grande quantidade de imagens e sensações que recebes quotidianamente. Quando fumas charros regularmente, essa função é reprimida. Hamburger confirma: "Quando fumas suprimes o REM, assim como algumas das suas funções mais importantes. Uma delas é reviver coisas que experimentaste durante o dia e aceitá-las tal e como aconteceram. Durante o REM processas muitas influências psicológicas. Além do mais, podes antecipar acontecimentos futuros. Enquanto dormes vais considerando estas possibilidades, e tomando decisões antecipadamente".

Quanto menos oportunidades dás ao teu cérebro de ordenar tudo isto durante o teu sono REM, mais desorientado e confundido estarás durante o dia. Esta razão pode explicar o talento que um fumador habitual tem para deixar tudo para amanhã. Não foi capaz de antecipar, por isso é que às vezes se esquece de pagar contas, ou não se lembra onde deixou as chaves de casa.

Surpreendentemente, o álcool tem o efeito contrário. Se vais para a cama com os copos, as fases do REM durarão muito mais. Com isto não quero dizer que bebendo duas garrafas de vodka antes de ires para a cama dormirás melhor. "O excesso de álcool suprime o sono profundo e propicia o sono REM, mas faz com que estejas mais inquieto e que acordes mais vezes. Se bebes demasiado, darás voltas durante toda a noite", realça o especialista.

Voltemos à marijuana. O efeito da erva no teu sono é bastante evidente. Porque é que os sonhos são tão realistas e frenéticos quando deixas de fumar? "Se consumiste uma droga que suprime um determinado fenómeno durante um tempo, quando deixas de consumir, esse fenómeno regressa com muito mais força", diz Hamburger. E acrescenta: "A isso chamamos efeito de ricochete, algo que também acontece com as pessoas que tomam demasiados comprimidos para dormir. Se deixam de tomar, terão sonhos estranhos e intensos com maior frequência. Esta também é a razão pela qual muitas pessoas se tornam dependentes deste tipo de fármacos".

Por outras palavras, entras num modo de sono acelerado e por isso é que os teus sonhos são tão intensos. Segundo Hamburger, o corpo recupera por si próprio. "É uma tentativa corporal de recuperar o que perdeste ao longo do tempo. Geralmente desaparece depois de duas ou três semana", assegura. "O teu corpo sabe quando está pronto para voltar à normalidade".

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